蔡襄與泉州淵源頗深，其母盧氏為惠安縣德普里（今泉港區後龍鄉）圭峰村人，他小時候曾在母親娘家附近的伏虎巖（俗稱虎巖寺）讀書。至和三年（1056年）和嘉祐三年（1058年），蔡襄曾兩度出知泉州。任上，蔡襄勸學興善，傳貼醫治蠱毒的藥方，教育民眾遵法為善，改變陋習，監督官吏，深得民心。其間，他還曾遊覽南安豐州九日山，並於奉先院東壁題詩，迄今九日山西峰東麓亦有摩崖石刻見證他的到訪。

慶歷四年（1044年），蔡襄出知福州。同年，蔡襄應朋友之邀遊賞南安豐州九日山，並於九日山建造寺（即延福寺）奉先院東壁留下題詩。據蔡襄親撰的《莆陽居士蔡公文集》載，蔡襄所題之詩名為《題建造寺奉先院》，全文為：「日照溪山生翠光，春深花草雜幽香。登臨誰會遲留意？門外塵埃去路長。」正因有蔡襄的這首題詩，故奉先院又被宋林少卿稱為「墨妙堂」。另外，九日山西峰東麓有摩崖石刻記稱：「慶歷四年二月二十四日，沈衡、蔡襄、莊復、□□□、邑宰夏化育、林□同遊延福寺隱君亭。」

從宋慶歷年間（1041—1048年）起，泉州的一些有識之士已開始在萬安渡上籌建洛陽橋。慶歷初，郡人李寵曾「甃石作浮橋」。皇祐五年（1053年），僧宗已和郡人王實、盧錫又「倡為石橋」。然而，這里水流湍急，這兩次造橋嘗試均未獲成功。蔡襄再知泉州後，積極著手續建洛陽橋。為了籌措資金，他與母親盧氏帶頭捐資建橋，如此一來，社會各界紛紛響應支持，造橋資金很快落實到位。經過艱苦的努力，洛陽橋終於在嘉祐四年（1059年）十二月建成，歷時6年8個月。該橋「累趾於淵，釃水為四十七道，梁空以行。其長三千六百尺，廣丈有五尺，翼以扶欄……」猶如長虹橫臥於江，十分雄偉壯觀。蔡襄為大橋落成設宴慶功，並親撰《萬安橋記》勒石碑立於橋頭，把參加建橋者的姓名刻於碑上，卻把自己的作用輕描淡寫地以「合樂」二字，一筆帶過。《萬安橋記》現存碑刻有二，一為北宋原刻，原露天立於洛陽橋岸左，宣和間（1119—1125年）由蔡襄曾孫蔡桓拓本重刻立於蔡襄祠內。此碑不僅書法雄渾樸茂、端莊沈穩，而且文字精練，鐫刻精致，被今人譽為文、書、鐫「三絕」；另一為1963年摹擬原作重刻的。

洛陽橋建成後，變天塹為通途，大大方便了行人的交通往來，有力促進了南北經濟的交流，「度實支海，去舟而徙，易危而安，民不莫利」。不僅如此，蔡襄留在泉州的各種遺跡，特別是他那大氣磅礴的《萬安橋記》碑刻，都成為歷代吸引名人名宦前來參觀、瞻仰的城市「法寶」。譬如，狀元名臣王十朋在參觀了泉州蔡襄遺跡後唏噓不已，並作記曰：「……迨入泉境，訪公（指蔡襄）遺跡，則首見所謂萬安橋者，與大書深刻之記爭雄，惜其有濟川之才而不至於大用。登愛松堂、九日山，則又見公之詩與其真跡猶在，凜然有生意，如見其正顏色坐黃堂時也。蓋公至和、嘉祐間嘗兩守是郡，至今泉人稱太守之賢者，必以公為首雲。」

朱熹：鐘愛泉州的儒學宗師

籍貫：江西婺源（生於三明尤溪） 流量指數：★★★★★

「此地古稱佛國，滿街都是聖人。」
九日山「與木石居」題刻疑為朱熹所作

如果說馬可·波羅是將泉州介紹給世界的歐洲「頂流」旅行家，那麼朱熹則是南宋時期國內最鐘愛泉州的超人氣學術大神、教育聖師。

朱熹祖籍徽州婺源(今屬江西)，但他卻出生於南劍州尤溪（今福建省三明市尤溪縣），所以對閩地抱有鄉梓情懷。著名國學家錢穆說：「在中國歷史上，前古有孔子，近古有朱子。曠觀全史，恐無第三人堪與倫比。自有朱子，而後孔子以下之儒學，乃重獲新生機，發揮新精神，直迄於今。」因此，中國傳統文化的主體儒學常被概括為「孔朱學」。