宋元以降，伴隨著中國經濟重心的逐步南移、泉州海外貿易的興盛，既為泉州帶來了多元文化的空前融合繁榮，也促進了教育鼎盛發展。南宋時，南外宗正司在泉州的設置，提升了泉州的消費能力，帶來中原先進的科學技術、人文藝術。皇族重視教育，南外宗正司內曾有教育皇族子弟的宗學存在。泉州政治地位的提高、經濟社會的繁榮，推動著文化教育大發展，也吸引來朱熹等儒學大家的關注。泉州開元寺內有一木刻對聯，聯文寫道：「此地古稱佛國，滿街都是聖人。」據說此聯正是朱熹對泉州的評價。

朱熹多次到過泉州境內的晉江、南安、安溪、永春、德化、惠安等地，在諸多名山勝景留下詩作：泉州東海法石村寶覺山上曾留有朱子所題的匾額。朱熹在遊覽安溪山水期間還品題了「清溪八景」；他曾經在永春縣桃城鎮環翠亭論詩講學，留下了「青蛙帶枷鑲環翠」的傳說。朱熹到訪南安時，曾兩次遊歷九日山。且在不同的心境之下，留下了不同意境的詩歌。首次遊九日山，朱熹留下了《題廊然亭》《題九日山》《題九日山亂峰軒》《題九日山石佛巖》等詩，而後又與友人傅自得月夜載酒泛舟金溪，留下了「扁舟轉空闊，煙水浩將平。月色中流滿，秋聲兩岸生」等詩句。九日山西峰東坡巨巖峭壁間，有全山最大的石刻「九日山」三字，是清乾隆間福建提督馬負書所題。據說，朱熹兩遊九日山時就曾書下「九日山」三字，後因世遠凐沒無存。馬負書故重勒此三字，「以承先哲表彰勝地之至意」。

朱熹在泉期間，積極講學、辦學，直接推動了南宋時期泉州書院的興盛。南宋泉州創建的幾所書院，幾乎都與朱熹有著直接或間接的關系，如九日山書院和小山叢竹書院是朱熹親自創建的；石井書院和楊林書院則是朱熹講過學的地方；文公書院則是為了紀念朱熹而建。當年朱熹曾多次到楊林書院講學，四方學士來訪求教者絡繹不絕，楊子山上還留下「活源」「仙苑」等朱熹的題刻。特別值得一提的是安海「二朱過化之地」的來由。朱熹之父朱松在石井監鎮時，里人黃護在鎮西鰲頭境捐建一所鎮廨，並於廨畔築「鰲頭精舍」，作為朱松講學館所。20年後，朱熹多次親至安海，訪察朱松的遺跡舊事，對此《安海誌·卷6·學校》載稱，朱熹「屢過此，見其老幼義理詳悉，遂與論說，士因益勤於學」，朱熹講學促使當地學風盛行。安海因此有「二朱過化之地」一說。

汪大淵：中世紀偉大的航海家

籍貫：江西南昌 流量指數：★★★★★

「（泉州吳宅人）高帆健艫，疾榜擊汰，出沒於霧濤風浪中，習而安，不懼也。」

汪大淵是個奇人。他從年少起便愛上旅行，究其原因竟是看了司馬遷的《史記》，心生景慕之情，所以想遊遍九州。汪大淵，字煥章，元代江西南昌人，其身世至今仍是個謎。但他作為成功的航海家、旅行家的號召力，卻絲毫不比馬可·波羅等人遜色。吳鑒《清源續誌·序》曰：「唯豫章汪君煥章，少負奇氣，為司馬子長（司馬遷）之遊，足跡幾半天下矣。顧以海外之風土，國史未盡其蘊。因附舶以浮於海者數年後歸，其目所及，皆為書以記之。」不難看出，汪大淵具有多年的海上遠航履歷。

據載，泰定四年（1327年），汪大淵年方20歲之時，就首次隨泉州商舶遠航，經南海，過馬六甲海峽，入孟加拉灣，繞印度半島，經阿拉伯灣，進入波斯灣，南下經亞丁灣、紅海，沿非洲東岸南下至坦桑尼亞。至順二年（1331年）返回泉州。歸來後，他以紀實體裁，整理出遊歷筆記，記錄遊歷東南亞、南亞和西亞一些國家和地區的見聞。