在那個暴風雨肆虐的新年清晨

他是我在林中遇見的唯一一人；

乍看，五十碼開外，我不能分辨出

那奇怪的三角架有幾分像人。他的

身體水平地彎曲，被一端的雙腿

和另一端的耙子同等地支撐著：

他就這樣休息，他的手推車側面

像頭豬，而相比之下，他不像個人。

而當我看見彎腰的是一位老人

我的腦海裏突然浮現男孩子們

這樣彎腰時玩的遊戲：跳背遊戲，

又叫飛越襪帶，也叫蛙跳①。他聽見

腳步聲越來越近就驀然挺直身子；

他的頭如烏龜的頭在斗篷下轉動；

還沒等我祝願他“新年快樂”他就

禮貌地拿出口中沒點燃的煙斗，

他將把頭向上傾斜地擡起，咕噥著——

樹木在咆哮，我盡力聽大概聽見——

“新年快樂，但願新年也能趕快來”，

此時我闊步走過，而他忙著耙落葉。

譯註：“跳背遊戲（High-cockolorum）”、“飛越襪帶（Fly-the-garter）”和“蛙跳（Leap-frog）”指的都是從彎腰的人身上跳過去的遊戲，英國人喜歡穿長襪，彎腰時會露出長襪及襪帶，因而從彎腰的人身上越過去也叫“飛越襪帶”，“High-cockolorum”一詞在查爾斯·狄更斯的小說《霧都孤兒》（Oliver Twist）中出現過。

作者：愛德華·托馬斯

譯者：呂鵬