杜威：第七章 教育中的民主概念

三、柏拉圖的教育哲學

 以後幾章我們將闡明教育上的民主主義思想的涵義。在本章所余的篇幅中，我們要研究三個歷史時期逐漸形成的教育理論。在這三個歷史時期裏，教育的社會涵義特別顯著。首先要研究的是柏拉圖的教育理論。沒有誰能比柏拉圖更好地表達這樣一個事實：當社會中每個人都能按他的自然稟賦做有益於別人的事情時（或對他所屬的整體有貢獻的事情），社會就能穩固地組織起來；教育的任務就在於發現一個人的稟賦，循序漸進地加以訓練，應用於社會。柏拉圖第一次這樣有意識地昭示世人，我們上面所講的許多內容都是借用柏拉圖的話。但是，有許多情況，柏拉圖沒有見到，因此，他的這些思想應用時受到限制。他從來沒有認識到個人和社會群體的活動的無限的多元性。因而，他的觀點就局限於幾種天賦能力和社會安排。

 柏拉圖的出發點是，社會的組織最終決定於對生存的目的的認識。如果我們不懂得生存的目的，我們的行為將受偶然事故和一時怪想的支配。除非我們懂得這個目的，即善，我們將沒有標準合理地決定應該促進的可能性，也無法合理地決定社會應如何安排。我們也就不懂種種活動的適當限制和分配，即柏拉圖所謂正義，把它作為個人和社會組織的一個特征。但是，怎樣獲得終極的和永恒的善的認識呢？要論述這個問題，我們遇到一個似乎不可克服的障礙，這就是，除非在一個公正和諧的社會秩序裏面，這種認識是不可能的。除在這種社會秩序以外，在任何其他地方，心靈都受到錯誤的價值估量和錯誤的觀點的迷惑。一個組織不健全和搞派別活動的社會，會提出很多不同的模式和標準。在這種情況下，個人不可能得到心理上的一致。只有一個完全的整體才能完全始終一致。一個社會，依靠某種優勢地位的因素，而不顧其他因素的合理的或均衡的要求，不可避免地把人們的思想引入歧途。這樣的社會獎勵某些事情，而忽視其他事情，它造成一種心理，表面上似乎是統一的，但是，這種一致性是強加的，被歪曲的。教育的進行最終是從制度、風俗和法律提供的模式出發。只有在一個公正的國家，它的制度、習俗和法律才能給人正確的教育；也只有受到正確訓練的心靈的人們，才能認識這個目的和事物的指揮原則。我們似乎被困在絕望的循環之中。但是，柏拉圖提出了一個出路。他認為，哲學家，智慧或真理的愛好者，可能通過學習，至少學會真正生存的恰當模式的輪廓。如果一個強有力的統治者按照這些模式建立一個國家，那麽這個國家的規章就能夠保存下來。這個國家能夠進行一種教育，對各個人進行篩選，發現他們有什麽用，並且提供一個方法，給每一個人分配與他的稟賦適合的工作。每個人做他份內的事情，永不侵犯他人，以能維持整體的秩序和統一。

 柏拉圖的哲學一方面充分認識社會組織的教育意義：另一方面，又充分認識社會組織有賴於教育兒童所用的手段。在任何別的哲學體系中，都不可能找到有人比柏拉圖對這兩方面有更充分的認識，也不可能找到有人比柏拉圖對教育的功能，無論在發現和發展個人的能力，和訓練這些能力使它們和別人的活動聯系方面有更為深刻的認識。但是，這個理論提出的社會，是很不民主的社會，所以柏拉圖明知所應解決的問題的條件，卻不能想出解決的方法。

 柏拉圖雖然強調個人在社會中的地位不應該由出生、財富或任何傳統的地位來決定，但是，按各人在教育過程中所發現的天性，柏拉圖並沒有理解個人的獨特性。在柏拉圖看來，個人按天性分成階級，而且分成極少量的階級。因此，教育的試驗和篩選作用，僅僅表明一個人屬於三個階級中哪一個階級。柏拉圖不承認每一個人構成他自己的階級，也不承認能有無限變異的活動傾向和作出各種傾向的結合。他認為，一個人的體質中，只有三類官能或能力。所以，在每一個階級，教育很快達到一個極限，因為只有變異才能產生變革和進步。

 柏拉圖認為，有些人的欲望自然地處於支配地位；這種人被分配到勞動和商人階級，這個階級表示和提供人類的欲望。另外一些人受了教育，表明他們高於欲望，具有慷慨、開朗、自信、勇敢的性情，這種人成為國家的公民，成為國家在戰時的保衛者，成為國家在和平時期的內部保護人。但是，他們也有限制，因為他們缺乏理性，缺乏領會普遍性的能力。那些具有領會普遍性的能力的人，才能夠受最高一類的教育，最後可以成為國家的立法者——因為法律是控制經驗中的特殊性的普遍性。這樣看來，我們不能說柏拉圖有意使個人從屬於社會整體，但是，我們可以說，由於柏拉圖缺乏對每一個人的獨特性和個人與眾不同的特性的認識，因而，他不承認社會可以變革，但又是穩固的，所以他所主張的有限的能力和有限的階級的理論，最後的結果就歸結為個性處於從屬地位的思想。

 柏拉圖深信，如果每個人都從事具有天賦的活動，個人就覺得愉快，社會的組織就完善；他又深信，教育的首要功能在於給人發現他的天賦並訓練他有效地利用這種天賦。關於這兩點，我們都不能勝過柏拉圖。但是，知識的進步使我們認識到，柏拉圖把個人和他們本來的能力分成很少明顯劃分的階級卻是很膚淺的見解。知識的進步教導我們，本來的能力是無限眾多和變化多端的。這個事實的另一個方面，就是說如果社會是民主的，社會組織就是要利用個人特殊的和有變化的品質，而是把它們分成階級。雖然柏拉圖的教育哲學是革命的，它仍然受他的靜止的理想所束縛。他認為變革是非法動蕩的證明；真正的現實是不可改變的。因此，雖然他想根本改變當時的社會狀況，他的目的卻是建立一個不容變革的國家。他認為，生活的最終目的是固定的；根據這種目的組織國家，即使很小的細節都不應改變。他認為，雖然這些細節本身無關重要，但是如果容許改變，就會使人們的心理習慣於變革的觀念，因而有破壞作用，發生無政府主義現象。

 柏拉圖哲學的失敗，從以下的事實可以了然，就是他不信任教育的逐步改進能造成更好的社會，然後這種更好的社會又能改進教育，如此循環進步以至無窮。他認為，在理想的國家存在以前，正確的教育不能產生，而在理想的國家產生以後，教育將僅僅致力於保存這個理想的國家。為了這個國家的生存，他不得不信任某種可喜的偶然機會，使哲學的智慧和占有國家的統治權統一起來。