第二天早晨，和風在船尾吹送，我們的船嗡隆嗡隆地繞過英國的海角，不久便沿英吉利海峽南下了。

我覺得，對那些從沒親眼目睹過的人來說，沒有比英吉利海峽更壯觀的了。它是全世界的海上通衢。世界各國的船只都在這里南北穿梭，有荷蘭的，有英格蘭的，有委內瑞拉的，甚至還有美國的。

中國平底大帆船來來往往。戰艦、摩托艇、冰山和木筏子隨處可見。要是我再補充一點，讀者便可想見海峽的恢宏氣象了：厚厚的濃霧籠罩海面，簡直把整個海峽都給蒙住了。

現在我們已在海上航行了三天。我開始時那種暈船的感覺漸漸消失了，而且對父親也想得少些了。

第三天早上，比爾吉船長下到我的艙房來。

“布洛哈德先生，”他說，“我得提醒你，要加倍小心。”

“發生了什麽事？”我問道。

“大副和三副都從船上掉到海里去了。”他很不自在地說，同時避開我的眼睛。

我裝出心安理得的樣子，說：“沒關系，先生。”可我內心卻禁不住犯疑，總覺得大副、三副在同一個晚上落水有點蹊蹺。

無疑其中準有某種奧秘。

兩天后的早上，船長又帶著上次那種躲躲閃閃的、不自在的神情出現在餐桌邊。

“又有什麽不對勁的事嗎，先生？”我問道。

“是的，”他回答說。他一邊強裝鎮定，一邊用手指把一個煎蛋捏來捏去，他神經質地捏得那麽用力，幾乎把蛋捏成了兩半——“很抱歉告訴你，我們的水手長又沒了。”

“水手長！”我驚叫道。

“是的，”比爾吉船長說，顯得平靜了一些，“他摔到海里去了。這事兒我也有點責任。事情發生在今天早晨。當時我叫他探身子去察看一座冰山，我用雙臂抱著他，結果，老實告訴你，純屬偶然——我讓他掉進了海里。”

“比爾吉船長，”我問道，“你采取了什麽措施救他嗎？”

“至今沒有，”他不自在地回答說。

我目光直直地看著他，但什麽也沒說。

十天過去了。