又名：海上翻船

（一個老掉牙的海洋故事）

那是一八六七年八月，我踏上“索西·薩利”號的甲板，去擔任船上的二副，當時這船還停泊在格雷夫桑德的船塢里。

我是一個高大英俊的小夥子，長得方正有力，皮膚呈青銅色——得之於日月之光（有些部位甚至因星辰的作用成了古銅色），一臉的誠實、聰慧和過人才智，而且臉上還流露出純樸、謙遜和基督精神。

一踏上甲板，看見我的水手模樣映照在桅桿旁的一個瀝青桶里，我不由產生一種勝利的感覺。過了一會兒，我又注意到我的模樣倒映在一桶汙水里，這時我簡直沒法抑制內心的滿足感了。

“歡迎加盟，布洛哈德先生，”比爾吉船長大聲喊道，他走出羅盤室，從船尾欄桿伸過手來和我握手。

我發現站在我面前的是一個有模有樣的水手打扮的人物，他年紀在三十到六十之間，臉干干凈凈地刮過，不過留著大大的絡腮胡、厚重的山羊胡和兩撇濃密的八字胡，他體格強壯有力，臀部發達高聳，穿著一條寬大的細帆布褲子——褲子是那麽寬大，在臀部處寫下一部英國海軍史想必版面也足夠了。

站在他身邊的是大副和三副，他們倆個子不高、言語不多，在他們看船長的眼神中我看出某種類似憂郁的表情。

船處在啟程前夕。她的甲板上是一派讓水手感到特別親切的忙亂和歡快景象。水手們正在忙碌著，有的在釘桅桿，有的正從旁邊吊斜桅，有的在給甲板兩側的排水孔上光漆，有的在升降口往下倒熱瀝青。

比爾吉船長以其粗獷的水手方式不斷地用擴音器對水手們喊話：

“餵，省著點，別把吃奶的力都用掉了，先生們，請記著，我們還有的是時間。別老在太陽底下曬著。把那邊的纜繩拉過來，小心點，瓊斯，我擔心那對你來說高了一點。噴，噴，威廉斯，別把瀝青鬧得滿身都是，那樣子怎麽見人？”

我斜靠在主帆的斜桁上，我在想——是的，親愛的讀者，在想我的母親。我希望至少憑這一點你以后會想到我。無論何時有什麽不太順心，我都會倚靠在什麽東西上面想念我的母親。要是情況變得更糟，那我就會用一條腿站立著並想念一下我的父親。然后我就可以面對任何麻煩了。

我是不是還想念另一個人，一個比母親更年輕比父親更美麗的人呢？沒錯，我是在想這麽個人兒。“堅強點，親愛的。”當她把頭依偎在我的油布工裝上，同時帶著少女的痛苦向后踢腳跟的時候，我曾經這樣對她喃喃耳語：“過五年航海就結束了，然后再過三年我就會回到你身邊，到那時我就有足夠的錢買一張二手漁網並在岸上定居下來了。”

在我想心事的同時，船上的準備工作完畢了。所有桅桿都已到位，所有的船帆都釘了起來，拿斧的水手正在砍搭在船和碼頭之間的木板。

“都準備好了嗎？”船長大聲問道。

“好了，準備好了，先生。”

“那就起錨吧，派個人拿鑰匙下去打開酒吧。”

打開酒吧！這是啟航前的最后儀式，也是一個傷心的儀式。在航海中我不知已見過它多少次了：一小群被迫背井離鄉的男人馬上就要啟程了，他們帶著傷心的神情站立著，在等那個帶鑰匙的人打開酒吧——他們呆立在那兒，像被某種奇怪的魔力攝住了似的。