一、杜威之知識論

知識論自古即有理性主義與經驗主義之爭。理性主義知識論強調知識性質是領悟宇宙真理的內在觀念，知識來源主要是靠先天理性作用及心靈主動攝取的，知識判斷是主觀的，知識有效性是永恆的、普遍的，真正知識標準是貫通真理。經驗主義知識論強調知識性質是發現事物本質的經驗，知識來源是來自後天經驗及心靈被動接受的，知識判斷是客觀的，知識有效性是永恆而普遍的，真正知識標準是符合真理（葉學志，民73；民74）。

古典的知識論，無論是理性主義或經驗主義，對知識之起源與發生，均無法作圓滿的解釋。兩種學派的共同缺點，便是使理性與經驗兩相對立，而不能在一種觀點之下，互相聯合，以致各有所偏重，只能解釋知識的一部分而不能解釋其全部。康德雖曾認識了理性與經驗的交互關係，想在兩者之間求其聯絡，但因其對理性與經驗的概念是完全靜止的，故終於無法使兩者相連續（吳俊升，民68）。杜威則採取生物學的觀點，視理性與經驗為知識發展歷程中互相關聯，彼此依賴之兩種因素，藉以調和雙方之爭論，解決其共同之困難。

（一）杜威知識論之立論基礎

1.生物學的基礎

杜威從生物求適應環境的觀點來看「認識作用」，知識乃成為行動之工具。人類原始的經驗只是感受和施為，只是「有」而不「知」，唯有在此種施受關係無法適應而使生存發生危機時，知的作用才發生。因此，從生物學的觀點而言，知識是生物與環境交互作用，在這作用之中，不僅環境改變生物，生物也改變環境（吳俊升，民68）。

2.實驗科學的基礎

杜威認為實驗科學乃是驗證真知的不二法門，而求得真知的程序有三：(1)一切實驗均含有外表的操弄，以在環境內或人與環境間創造確定的變化；(2)實驗並非偶發活動，而是受觀念的指導，而此等觀念必須滿足引起研究問題之需的要件；(3)受指導的活動所生的結果，乃是一種新情境之創造，並且創造出具可被認知之性質的對象（郭秋勳，民74）。

3.民主精神的基礎

杜威反對二元論的對立，認為此種對立來自不民主社會階級區分的表現，故其強調「連續性」，折衷了理性主義與經驗主義。倘自歷程之連續觀點觀之，理性或觀念即是未證實之經驗，經驗即是已證實之觀念或理性（葉學志，民74）。

（二）知識之特性

1.實用性

1.杜威採生物學的觀點，將知識視為人類應付環境以圖生存的工具。

2.知識之目的在於適應環境與改造環境。

3.知識是解決問題的工具。

4.知識之工具性，表現於經驗對人類行為之指導作用。

2.行動性

1.知識起源於實際的活動。

2.知識是行動的工具。

3.知識在行動、實踐中獲得，亦在行動、實踐中驗證其真偽。

4.知識之行動性，表現於人類對自然的交互作用。