羅馬共和國歷經數世紀的動亂和革命，終於變成了羅馬帝國。

奴隸、農民及富人

羅馬軍隊從一連串的輝煌勝利中凱旋，羅馬人舉行盛大的遊行和狂歡來歡迎他們。可惜，這種突然的榮耀，並未讓人民的生活變得幸福一些。相反，綿延不絕的征戰使農夫們疲於應付國家的兵役，使農事荒蕪，毀掉了他們的正常生活。通過戰爭，那些功勳卓著的將軍及他們的親朋好友掌握了太大的權力。他們以戰爭之名，行大撈個人利益之實。…

羅馬帝國是如何形成的

羅馬帝國的產生純屬偶然。沒有人策劃它，它是自己“形成”的。從未有過一個著名的將軍、政客或刺客站出來說，“朋友們，羅馬公民們，我們必須建立一個帝國！大家跟著我，我們將一道征服從赫爾克裏斯之門到托羅斯山的所有土地！”…

迦太基是閃米特種族在非洲北岸的殖民地。為爭奪西地中海的統治權，它和意大利西海岸的印歐族羅馬人發生了激烈的戰爭。戰爭最終以迦太基的滅亡而告終。

富人統治…

馬其頓的亞歷山大大帝建立了一個希臘式的世界帝國，他的雄心壯志究竟結果如何呢？

當亞該亞人離開他們在多瑙河畔的家園，向南尋找新牧場時，他們曾在馬其頓的群山中度過了一段歲月。從此，希臘人一直與他們北部的鄰居保持著或多或少的正式關系。在馬其頓人這方面，他們也一直關註著希臘半島上局勢的最新進展。…

為爭奪希臘半島的領導權，雅典與斯巴達展開了一場漫長而災難深重的戰爭

雅典和斯巴達同屬希臘城邦，它們的人民講同一種語言，但在其它的方面，兩個城市則毫無共同點。雅典高高地矗立在平原之上，享受著徐徐而來的清新海風。雅典的人民習慣用孩子般熱切好奇的目光，打量這個愜意的世界；而斯巴達坐落在峽谷的底部，高聳的群山環繞四周，成為阻擋外來事物和新鮮思想的天然屏障。雅典是生意繁忙的貿易之邦，是一個開放的大集市；斯巴達卻是一座大兵營，人人厲兵株馬，公民的理想都是成為一名優秀的士兵。雅典人喜歡坐在溫暖和煦的陽光下，談論詩歌或聆聽哲人智慧的言辭；斯巴達人正好相反，他們從不寫下任何一行與文學有關的東西，卻熟諳戰鬥的技巧。事實上，他們喜歡戰鬥，從內心裏渴望戰鬥。為了戰鬥，他們寧願犧牲人類的所有情感。…

希臘人成功抵禦了亞洲對歐洲的入侵，將波斯人趕回了愛琴海對岸

愛琴海人是職業商人腓尼基人的學生，之後希臘人從愛琴海人那裏學會了貿易之道。他們模仿腓尼基人的模式，建起許多殖民地，並廣泛使用貨幣與外國客商交易，成效大大超越了腓尼基人。到公元前6世紀，他們已牢牢控制了小亞細亞沿岸，憑借更高的效率他們奪走了腓尼基人的大部分生意。當然，腓尼基人對希臘人的後來居上懷恨在心，不過他們的實力還不夠對希臘人發動一場戰爭。他們不願冒險，只是將仇恨悄悄理在心裏，等待著報覆的機會來臨。…

人類第一種公共娛樂形式---戲劇的起源

從很早開始，古希臘人便開始采集歌頌其英勇先祖的詩歌。這些詩歌講述了他們的先祖把皮拉斯基人逐出希臘半島以及摧毀特洛伊城的豐功偉績。行吟詩人走村串戶，當眾朗誦這些詩歌，每個人都出來聆聽。可是，作為我們當代日常生活中必不可少的娛樂形式之一的戲劇，卻不是起源於這些當眾吟誦的史詩。它的起源奇妙無比，因此我想單獨用一章的篇幅來給你講述這個故事。

古希臘人向來喜歡遊行。每年他們都會舉行盛大遊行來讚美與敬奉酒神狄俄尼索斯。希臘人好飲葡萄酒（他們認為水的用處僅止於遊泳與航海），因此這位酒神大受歡迎。我想，如果我們這個時代有汽水飲料之神，他也會受到同樣的待遇。…

古希臘人是怎樣生活的

我想你們會問，如果古希臘人總是一聽到召喚，就趕去集市討論城邦的事務，他們怎會有時間來照顧家庭和自己的生意？在這一章，我會給你們解釋這個問題。

對於政府的所有事務，希臘的民主制度只承認一類市民擁有參與的權利，那就是自由民。而每一個希臘城市都是由少數生來自由的市民、大量的奴隸和零星的外國人組成的。只在少數時候（通常是發生戰爭，需要征召兵員時），希臘人才願意給予他們所謂的“野蠻人”即外國人以公民權。但這種情形純屬例外。公民資格是一個出身問題。你是一個雅典人，因為你的父親和祖父在你之前就是雅典人。除此而外，無論你是一個多麽出色的士兵或商人，只要你的父母不是雅典人，你終其一生都只能是住在雅典的“外國人”。…

古希臘人是歷史上最早進行自治實驗的民族

一開始，所有希臘人貧福均等。人人都有一定數量的牛羊。泥糊的小屋就是自己的宮殿。平時，人們按自己的意願行事，一旦有重要的事務需公眾討論，所有市民便聚集在市場上議事。人們選出一位眾望所歸的老人作為會議主席，他的職責就是保證每一個人都能平等得到表達意見的機會。當有戰事發生，一位精力特別充沛且自信心極強的村民便會被推舉為軍事領袖，和選舉他為統帥、自願交給他指揮權，當然，人們同時也保留著等危機過去使解除他職務的權利。

可漸漸地，小村莊發展為城市。有些人工作勤奮，有些人好逸惡勞；有些人交了黴運，可另有些人卻靠欺詐手段發了財。於是，整個城市不再由許多財富均等的市民組成。相反，城市的居民變成了一小群富人和一大群窮人。…

古希臘的城市其實是獨立的國家

我們現代人總喜歡“大”這個字眼。我們為自己屬於世界上“最大”的國家、擁有“最大”的海軍、出產“最大’的柑橘和馬鈴薯而自豪不已。我們喜歡住在數百萬人口的“大城市”，死後被葬在“全國最大的公墓”。

如果一個古希臘公民聽見我們諸如此類的說法，他很可能一頭霧水，根本不明白我們的意思。“萬事追求適度”，這是他們對理想生活的準則。單純的數量與體積的龐大根本引不起他們的興趣。並且，這種對適度與節制的熱愛並非特定場會的空洞說辭，它滲入了古希臘人由生到死的全部日常生活。它是他們文學的一個組成部分；它使他們造出了小巧而完美的神廟；它在男人穿著的服裝和女人佩戴的手鐲裏，也表現出自己的特性；它還隨公眾來到劇場，使他們對任何膽敢違反高雅趣味和優良理性的劇作家報以一片噓聲。…

印歐語系的赫楞人占據了希臘半島

在歷史上的某一天，當一支印歐種族的小遊牧部落離開多瑙河畔的家園，向南找尋新鮮牧場時，金字塔已經屹立1000年了，正開始顯出衰敗的征兆，而巴比倫的睿智帝王漢漠拉比，此時也已長眠於地下數個世紀。這支遊牧部落稱自己為赫楞人，即希臘人的祖先。根據古老的神話，很久以前，這個世界的人類曾一度變得異常邪惡。居住在奧林匹斯山的眾神之王宙斯對此大發雷霆之怒，以洪水沖毀了整個塵世，殺死所有人類，只有狄優克裏安和他的妻子皮拉得以幸免。赫楞即狄優克裏安與皮拉的兒子。…

愛琴海的人民將亞洲的古老文明帶到了蠻荒的歐洲

當海因裏希·謝爾曼還是個小孩子的時候，他父親給他講了特洛伊的故事。這些故事深深的迷住了他。他從此立下志願，一旦自己長大，能夠離家遠行的時候，他將前往希臘去“尋找特洛伊”。盡管謝爾曼的父親只是梅克倫堡村的一個貧寒的鄉村牧師，可這並未使他放棄理想。他知道尋找特洛伊花費不菲，所以決定先掙一筆錢，然後再進行考古挖掘。事實上，他在很短時間內積攢了一大筆財富，足以裝備一支探險隊。於是，他啟程前往自己認為的特洛伊城舊址，小亞細亞的西北海岸。…

印歐語族的波斯人征服了閃米特人與埃及人

古埃及人、巴比倫人、亞述人及腓尼基人的世界已存在了將近3000年。這些河谷地帶的古老民族日漸變得衰朽而疲憊。當一支精力煥發的新興民族出現在地平線時，他們便註定了覆滅的命運。我們稱這個新民族為‘印歐種族”，因為它不僅征服了歐洲，還使自己成為印度的統治者。

和閃米特人一樣，這些印歐人屬於白種人，但他們說一種全然不同的語言。這種語言被視為所有歐洲語言的共同起源，只有匈牙利語、芬蘭語及西班牙北部的巴斯克方言例外。…

腓尼基人為我們創造了字母

腓尼基人是猶太人的鄰居，同屬閃米特部族。在很早的時候，他們沿地中海海岸定居下來。他們修築了兩座防備堅固的城市——提爾和西頓。沒用多長時間，他們便壟斷了西方海域的貿易。他們的船只定期開往希臘、意大利和西班牙，甚至還冒險地駛過直布羅陀誨峽，到錫利群島采購錫。所到之處，他們建立起一些小型的貿易振點，稱為“殖民地”。許多現代城市都起源於腓尼基人建立的小貿易站，比如加的斯和馬賽。

腓尼基人買賣有利可圖的一切東西，從未覺得良心不安。如果他們的鄰居沒有誇大其辭，那麽腓尼基人就是既不誠實，也不正直的人。他們把裝得滿滿的錢箱當成是所有正派公民的最高理想。事實上，他們極不招人喜歡，也從未交到過朋友。不過，他們給後人留下了一筆極有價值的遺產—一他們創造了字母。…

猶太民族的領袖摩西的故事

公元前2000年的某一天，一支小而不重要的閃米特遊牧部落踏上了流浪的旅程。他們離開位於幼法拉底河口的舊家園烏爾，想在巴比倫國王的領土內找一塊新的牧場。國王的士兵驅趕他們，他們不得不繼續向西流浪，希望找到一塊無主的土地，以便安營紮寨。…

蘇美爾人用刻在泥版上的楔形文字給我們講述了閃米特人的大熔爐——亞述和巴比倫王國的故事

15世紀是一個地理大發現的世紀。哥倫布想要找到一條通往香料群島的水路，卻意料之外地來到了美洲新大陸。一位奧地利主教出資裝備了一支探險隊，向東方去探尋莫斯科大公的家園，卻無功而返。直到一代人之後，西方人才首次造訪了莫斯科。與此同時，一個名為巴貝羅的威尼斯人考察了西亞的古跡，並帶回有關一種神秘文字的報告。這種神秘的文字有的刻在伊朗謝拉茲地區許多廟宇的石壁上，更多的是刻在無數烘乾的泥版上。…

美索不達米亞——東方文明的第二個中心

現在，我將帶你到最雄偉的金字塔之顛，讓你想象自己擁有一雙鷹一般銳利的眼睛。你將目光指向遙遠的東方，越過大沙漠的漫漫黃沙，你將看見一塊綠色的國土在閃爍微光，那是位於兩條大河之間的一個河谷，《舊約全書》曾提到的樂土。這塊充滿神秘的仙境被希臘人稱為“美索不達米亞”，意為“兩河之間的國度”。這兩條河分別叫“幼發拉底河”（巴比倫人稱其為普拉圖河）和“底格裏斯河”（也叫迪克拉特河）。它們發源於亞美尼亞白雪皚皚的群山之中，就是挪亞逃難途中曾駐腳休息的地方。然後，它們緩慢的流過南部的平原，抵達波斯灣泥濘的海岸。它們養育著兩岸的人民，將西亞幹旱的沙漠地區變成了肥沃的花園。…

埃及的盛衰

尼羅河是人類的好友，可有時候，它又像一位嚴厲的監工。它教會了生活在兩岸的人們“協作勞動”的藝術。他們依賴彼此合作的力量，一起建造灌溉溝渠，修築防洪堤壩。這樣一來，他們也學會了如何與自己的鄰人和睦相處。這種互利互惠的聯系很容易發展成了一個有組織的國家。

後來，有一個精明強幹的人，他的權力和威望逐漸膨脹，超過了所有的鄰居們。這個人不但順理成章的成為了社區的領袖，而且當嫉妒的西亞鄰居入侵這個富饒河谷時，他還擔當了抵禦外敵的軍事首腦。到後來，他終於變成了人們的國王，統治著從地中海沿岸到西部山脈的廣袤土地。…

人類文明發源於尼羅河河谷

人類的歷史也是一部人們四處覓食、逃避饑餓的記錄。哪裏食物豐足，人們就遷徙到哪裏去安家。

尼羅河河谷肯定在很早的時期就已名聲在外。從非洲內陸、從阿拉伯沙漠、從亞洲西部，人們成群結隊地湧入埃及，分享那裏富饒的農田。這些外來者組成了一個新的種族，稱自己為“雷米”或“人們”，正如我們有時稱美洲為“上帝的國土一樣”。他們有理由感激命運之神把他們帶到了這塊狹長的河谷地帶。每年夏季，泛濫的尼羅河將兩岸變成淺湖；洪水退去，留下幾英寸厚的肥沃黏土，覆蓋著所有的農田和牧場。…

埃及人發明了書寫術，有文字記錄的歷史從此拉開了序幕

我們這些最早的祖先生活在歐洲的荒野上，他們迅速學習著許多新事物。可以肯定，到某個時候，他們必將脫離野蠻人的生活，發展出一種屬於自己的文明。不出所料，他們與世隔絕的狀態完結了。他們被發現了。

一個來自神秘南方的旅行者，勇敢地跨過海洋，越過沿途的高山，來到歐洲大陸的野蠻人中間。此人來自非洲，他的故鄉名叫“埃及”。

在西方人看見刀叉、車輪、房屋等等文明之物前的幾千年，位於尼羅河谷的埃及便已發展出一種高級的文明。現在，我們要離開自己尚處穴居階段的祖先，去拜訪一下地中海南岸和東岸的人們。那裏是人類文明的第一個搖籃。…