馬其頓的亞歷山大大帝建立了一個希臘式的世界帝國，他的雄心壯志究竟結果如何呢？

當亞該亞人離開他們在多瑙河畔的家園，向南尋找新牧場時，他們曾在馬其頓的群山中度過了一段歲月。從此，希臘人一直與他們北部的鄰居保持著或多或少的正式關系。在馬其頓人這方面，他們也一直關註著希臘半島上局勢的最新進展。

那時，斯巴達和雅典剛結束了他們爭奪希臘半島領導權的戰爭，馬其頓正好由一位名為菲利浦的才智超群的能人統治著。他傾慕希臘的文學與藝術，但對他們在政治事物中的缺乏效率和自制卻大為蔑視。看著一個優秀的民族把它的人力和金錢都浪費在毫無成效的爭吵之上，這讓菲利浦非常惱火。他出兵希臘，使自己成為它的主人，終於解決了這一難題。然後，他便要求新歸順的希臘臣民們加人他策劃以久的遠征，前往波斯，作為150年前對澤克西斯訪問希臘的“回訪”。

很不幸的是，精心準備的遠征還沒來得及出發，菲利浦便被謀殺了，為希臘覆仇的任務落到了他的兒子亞歷山大的身上。亞歷山大是偉大的希臘導師、哲學家亞裏士多德心愛的學生，精通政治、軍事、哲學、藝術，對希臘文化抱有深厚的情感。

公元前304年春，亞歷山大揮師作別歐洲。7年之後，他的大軍抵過了印度。在漫長的征途中，他消滅了希臘商人的宿敵腓尼基，征服了埃及，被尼羅河谷的人民尊為法老的兒子與繼承人。他擊敗了最後一任波斯國王，推翻了整個波斯帝國。他下令重建巴比倫，並率兵挺進到喜瑪拉雅山的心臟地帶。現在，整個世界都變成了馬其頓的行省和屬國。然後他停下腳步，推行起另一個更為雄心勃勃的計劃。

熱愛希臘的亞歷山大宣布，新建立的帝國必須置於希臘精神的影響之下。他要求自己的子民學習希臘語，居住在按希臘樣式建成的城市裏。現在，亞歷山大的士兵脫去甲胄，放下刀劍，變成了傳播希臘文化的教師。昨天的軍營成為了輸入希臘文明的和平中心。希臘的風俗習慣和生活方式像席卷世界的洪水，一浪高過一浪。可就在此時，年輕的亞歷山大突然遭到熱病的襲擊，於公元前323年死於漢謨拉比國王修築的舊巴比倫王宮。

之後潮水開始退去，但留下了一片希臘文明的肥沃土壤。憑著孩子氣的雄心與愚蠢的自負，亞歷山大做出了一項極有價值的貢獻。他的帝國在他死後不久便開始土崩瓦解，一批野心勃勃的將軍瓜分了世界，可他們仍舊忠實於亞歷山大的夢想——建立一個融合希臘文明與亞洲精神的偉大世界。

這些分裂出來的國家一直保持獨立，直到羅馬人發動遠征，將整個西亞和埃及囊括進自己的版圖。於是，亞歷山大留下的這份奇特的精神遺產（包括部分希臘、部分波斯、部分埃及和部分巴比倫），被新來的羅馬征服者照單全收。在接下來的幾個世紀裏，它牢牢地紮根於羅馬的世界，直到今天我們還能感受到它的影響。

有關文明起源的小結

現在我們回過頭來看一看，你將發現，文明地區已勾勒出一個半圓型的輪廓。它肇始於埃及，再經由美索不達米亞和愛琴海的島嶼向西，一直抵達整個歐洲大陸。在人類文明史的頭4000年裏，埃及人、巴比倫人、腓尼基人以及大批的閃米特部族（請記住猶太人就是這些閃米特部族之一），都曾高舉火炬照亮過世界。現在，他們將文明火炬傳遞給印歐種族的希臘人，希臘人又將它交給羅馬人。他們是地中海東部無可爭議的擁有者。而與此同時，閃米特人也正沿北非海岸向西推進，成為了地中海西半部的主人。

這種狀況發展下去，其結果可以想見。到歷史的某個時刻，人類兩大種族——印歐人和閃米特人，為爭奪地中海和其它區域的統治權，展開了一場可怕的戰爭。在這個巨大的競技場上，誕生出戰功卓著的羅馬帝國。它將埃及——美索不達米亞——希臘的文明更深廣地與歐洲大陸結合起來，奠定了我們現代歐洲社會的精神根基。

我知道，這一切聽起來很覆雜、很不可思議，但只要你領會了這幾條主要的線索，我們其余的歷史將變得簡明了許多。地圖將使我們明白很多文字難以言傳的東西。

在此簡短的小結之後，讓我們回到歷史前進的道路，看一看發生在迦太基和羅馬之間的著名戰爭。