愛琴海的人民將亞洲的古老文明帶到了蠻荒的歐洲

當海因裏希·謝爾曼還是個小孩子的時候，他父親給他講了特洛伊的故事。這些故事深深的迷住了他。他從此立下志願，一旦自己長大，能夠離家遠行的時候，他將前往希臘去“尋找特洛伊”。盡管謝爾曼的父親只是梅克倫堡村的一個貧寒的鄉村牧師，可這並未使他放棄理想。他知道尋找特洛伊花費不菲，所以決定先掙一筆錢，然後再進行考古挖掘。事實上，他在很短時間內積攢了一大筆財富，足以裝備一支探險隊。於是，他啟程前往自己認為的特洛伊城舊址，小亞細亞的西北海岸。

在小亞細亞的那塊角落裏，坐落著一座長滿谷物的高丘。據當地的傳說，普裏阿摩斯王的特洛伊城便埋藏在下面。此時，謝爾曼高漲的情緒超越了他的考古知識，他馬上著手挖掘。其熱情之高，挖掘速度之快，使他與自己夢寐以求的城市失之交臂。他的壕溝徑直穿越了特洛伊城的中心，將他帶到了深埋地下的另一座城市的廢墟。這座城市比荷馬描寫的特洛伊城至少要古老1000年。如果謝爾曼只找到幾把打磨過的石錘或者幾個粗陶罐，沒人會為此吃驚。人們通常就是將這些器物與在希臘人之前定居此地的史前人類聯想在一起的。可事實上，謝爾曼在廢墟裏發現了做工精美的小雕像、貴重的珠寶和飾有非希臘圖案的花瓶。

根據這些發現，謝爾曼大膽提出：距偉大的特洛伊戰爭1000年以前，愛琴海沿岸就居住著一個神秘的種族。他們的文化在許多方面都比入侵他們的國土、摧毀或吸收他們的文明的希臘野蠻部落要優越得多。”謝爾曼的推測最後被證實。

19世紀70年代末，謝爾曼考察了邁錫尼廢墟。這些廢墟曾讓古羅馬的旅行指南對其悠久的歷史表示過驚嘆，更別說現代人了。在一道小圓圍墻的方石板下面，謝爾曼再度意外發現了令人驚羨的藏寶庫。留下這些寶物的仍是那個早於希臘人1000年的神秘種族。他們在希臘海岸到處修築城市，其城墻高大、厚實、堅固，被古希臘人敬羨地稱為“巨人泰坦的作品”。泰坦相傳是古代希臘像天神一樣的巨人，他常與山峰擲球為戲。

經考古學家一番詳細的研究，揭開了籠罩在這些為數眾多的遺跡上的神秘面紗。這些早期工藝品的制作者及巨大城堡的建築師們並非什麽魔法師，而是淳樸的水手與商人，他們曾定居在克裏特島和愛琴海的諸多小島上。他們辛勤堅韌地工作，把愛琴海變成了一個貿易繁忙的商業中心，在高度文明的東方與蠻荒落後的歐洲之間源源不斷地交易著商品和物資。

這個繁榮的海島帝國維持了 1000多年，發展出高超的工藝。其中最重要的城市克諾索斯位於克裏特島北部海岸。它在衛生條件和舒適程度方面，達到了相當現代化的水準。宮殿的排水設施精良，住宅配有取暖的火爐。另外，克諾索斯人還是歷史上第一個把浴缸引入日常生活的民族。克裏特國王的宮殿以其蜿蜒盤旋的樓梯和寬敞高大的宴會廳而蜚聲於世。宮殿下面建有儲藏葡萄酒和橄欖油的地窖，每個都碩大無朋，給第一批前來參觀的古希臘遊客留下過深刻印象。於是，他們據此創造了克裏特“迷宮”的故事。迷宮常被我們用來形容一座有著許多覆雜通道的建築物，一旦其前門在我們身後重重地台上時，我們將驚恐地發現自己找不到其它的出口。

然而這個偉大島國最後究竟發生了什麽，是何人何事導致了它突然的衰落？本人對此也一無所知。

克裏特人精通書寫術，可迄今為止，還沒人能破譯他們留下的碑文。因此，我們無法熟悉其歷史，只能從愛琴海人存留的遺跡中，推測他們英雄業績的點點滴滴。那些廢墟表明，愛琴海人的世界是一夜之間被來自歐洲北部平原的野蠻民族攻陷的。如果猜得沒錯，這個摧毀克裏特人和愛琴海文明的野蠻種族就是剛剛占領亞得裏亞海與愛琴海之間那個巖石半島的遊牧部族，也即我們稱呼的古希臘人。