“蘇沃林，安娜有沒有回過家？”

“沒有，先生。”

“哦，蘇沃林。”他說，吐出一大口煙，“最近上帝耳朵一定有點耳背。我一直求萬能的主讓安娜回到正確的道路上，可是沒用。”

“您不知道我有多難過，先生。”

安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫又一次證明，在這個世界上，沒有一個人能和他對話，沒有一個人能聽聽他遇到的問題。蘇沃林更不行，不管他多麽信任他。因為蘇沃林訓練有素，無論你說什麽，他都這樣回答：

“不，先生。”…

在安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫——諾沃尼古拉耶夫斯克的榮譽市民——看來，這一天似乎永遠不會結束。對於能否撇清養了六個不懂得感恩的兒女的責任，或者就拿擺在眼前這件事情來說，去警察總局給犯下顛覆政府罪的兒子尋求法律援助的可怕前景，他一點兒都不樂觀。

一切都沒有辦法逆轉，沒有。晚飯就這樣被無可奈何地打斷，安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫不得不再戴上手套，穿上外套，和那兩個警察一起去警察局。

走出家門，安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫看到飄飛的大雪突然把世界變得一片潔白，不由得嚇了一跳。“為什麽有，而不是什麽都沒有呢？”他絕望地問自己。“如果我沒有這六個不懂得感恩的孩子，而是一個也沒有，一切就都好了。”他一邊擦眼鏡一邊想。…

他開始納悶，兩個女兒是不是真的來自平流層，她們是否只是現實生活中一對失去母親的雙胞胎，還是來自某個遙遠星球的外星人，在那里，科學已經破解了生命之謎。這兩個孩子是不是想隱瞞什麽？她們是不是知道什麽，但不想告訴他？安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫猜測，一定是因為自己累得精疲力竭，才會這樣胡思亂想——疲倦讓他神情迷亂，讓他覺得自己已經在烏雲里飄浮了好長時間，腦子里一團糟。可是，不管怎麽說，就像“我們，作為一個物種，會不會自我毀滅？”這種問題——如果瓦莎真的問過的話——也是用一種未來的語言說出來的。

這兩個小姑娘會不會是太空旅行者，而不是現實中他的女兒？安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫不知道該拿他的眼鏡怎麽辦，更不知道拿他的兩個小女兒怎麽辦。…

“我想問你點事。”奧爾加說，細聲細氣。

“問吧，女兒。”

真是驚人之舉！就像變魔術一般，兩個小女孩兒突然不見了。安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫正在納悶出什麽事了，她們又出現了，還是那樣極為嚴肅地笑著。

永遠是這樣，安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫無可奈何地想。

兩個小姑娘又開始學他抽煙。“這是怎麽回事呀。”安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫在心里對自己說，心煩意亂。沈默。極為嚴肅的笑停止了。…

安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫被宛如兩代人的兒女，被同一個屋檐下兩個家庭的沈重負擔壓得真連氣都喘不過來。更糟糕的是，還沒個老婆跟他一起挑這副擔子。安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫不由得又看了一眼瑪麗亞·傑吉耶夫，想向她求婚的念頭又浮現在腦海之中。不過，怕被她嚴詞拒絕的擔心最終還是占了上風，於是決定擔負起當爹的職責，把兩個不聽話的雙胞胎小姐妹叫到書房。盡管在法院開會，特別是在公眾慶典委員會開會已經把他累得精疲力竭，他還是想指導指導這兩個總是想入非非的小女兒。這兩個小傢伙一出生，媽媽就死了。這下子安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫擔了個克死先後兩任妻子的惡名。說實話，這也是他為什麽不敢向瑪麗亞·傑吉耶夫求婚的原因之一。毫無疑問，也是她——當初他從符拉迪沃斯托克請她來條件艱苦的諾沃尼古拉耶夫斯克當家庭教師的時候，她欣然同意——為什麽總是小心翼翼、盡可能和雇主保持距離的原因。她肯定害怕前兩位妻子遭到的噩運會落到第三任妻子的頭上。…

李 堯 譯

諾沃尼古拉耶夫斯克[1]，天上飄著雪花。地區律師安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫回家後正在書房摘手套，負責看管雙胞胎女兒的家庭女教師就跑來訴苦，歷數兩個小姑娘一下午的斑斑劣跡。一天行將結束，對於安德烈·彼得洛維奇·彼得瑞斯科夫來說，這是在極其惡劣的天氣中，在西伯利亞的極度嚴寒中，忙得焦頭爛額的一天。 …

 “那，要是他們找出是誰的話，那女的會怎樣？”

“嗯！”老吉卜賽人答道，揮了揮手。“嗯，”他又說，“我們有規矩。女人的老公會親手吊死她。”

“啊。”爺爺回道。

“不關我們的事。”老吉卜賽人說，然後把煙頭一扔，用破舊的鞋踩了踩。“不過，你最好等一會兒再帶鵝走。”

老吉卜賽人又嘬了嘬牙，點點頭。

“不知道為什麽他死活不說。畢竟不關我們的事，是吧？”…

木樁上的血跡還滲著新鮮的顏色，老吉卜賽人用手指了指血跡，印證著他說的話，我們順著他的手指看去。

“两隻嗎？”爺爺問，很吃驚。

“我確實不知道，真該死！”老吉卜賽人說，然後朝屋子望去，“真該擰斷他的脖子，真的！”然後，他對我們說：“事先我真不知道，乘務長先生。我老婆給我們做油炸肉和肉湯，還在竈上煮著呢，就是這樣。”

“但用了两隻？”爺爺又問了一遍，仍然很驚訝。

老吉卜賽人又揮了揮手。爺爺嘆了口氣。…

接著，爺爺敲了敲門，就是那扇只懸在一根鏈鎖上的門，當時，我想它一定會掉下來了。但它沒掉，門開了。門道裏站著一位吉卜賽人，戴著的帽沿底下溜出幾縷白發。他說：

“嗨……”

爺爺向他打招呼。

“您，洪福。”他說。

“啊，”吉卜賽人回道，“洪福洪福，乘務長先生！”

之後，他沒再說話，看著爺爺。這時，爺爺似乎有點局促，不知道怎麽開口。“有事？”吉卜賽人問。…

蔣文惠 譯…

“給他拿個桶來。”老波塔皮哈說，“你看不到嗎，小東西不舒服，他要吐了。”

瓦列爾卡媽媽的兩腳沈重踏向門廊後又返回。木桶猛地撞在床邊地板上。

“嘿，”波塔皮哈說，“我家也有個一樣的。我敢說是阿爾喬姆做的。”

“我不知道。”瓦列爾卡的媽媽回答，又坐到了凳子上。

她真不知道。也不可能知道。是彼得卡把這只桶拖過來的，在他和瓦列爾卡認真考慮潛入前線的時候。不過他們沒有成功。他們等天氣變暖等得太久了。他們那時還不知道，阿塔馬諾夫卡變暖要比德國晚很多。…

［俄羅斯］ 安德烈·格拉西莫夫

文導微 譯

“你們接我來就對了，”老波塔皮哈一邊說，一邊倒騰她的魔法面團，“現在人們愛找的是庫茲米奇。好像只有他的咒語靈驗似的。不過我倒想知道，是誰替祖博夫的新娘安了胎，又是誰治好了馬卡羅夫兒子的疝氣？”

波塔皮哈不斷猛捶她木盆裏的神奇面團。這番力氣一出，再加上那個不得已在夏天生起的火爐，她很快就滿身大汗，脫下了她那件由厚實鋥亮的料子制成的黑色高領短上衣。彼得卡不知道它叫什麽，他確實只知道的是，有好長一段時間，達裏婭媽媽都想要一件這樣的衣服，可阿爾喬姆爸爸就是湊不到錢到克拉斯諾卡緬斯克…