在《歲除》這篇小說裏，作者白先勇用的仍是冷靜的客觀敘述法。采取全能觀點，以第三人稱寫成。整篇小說，主要建立在人物的對話上：故事背景由對話供應，情節發展藉對話推進，而最令人驚嘆的，是人物的性格，經由對話的內容與口氣活生生表現出來。在《歲除》裏，白先勇確實以實實在在，自然無比，卻又多彩多姿的對話，創造出一個有血有肉，可聞可見，十分令人憐憫令人難忘的角色——賴鳴升。…

《國葬》是《臺北人》的最後一篇，也是較短的一篇，全文大約六千字。這個短篇小說，固然也具有獨立性，自成一個優秀完整的作品，它在《臺北人》整體結構中所占的地位和意義，卻更值得我們註意。如果《永遠的尹雪艷》是《臺北人》的序言（prologue），《國葬》，更顯而無疑的，是這本小說的結語（epilogue）。或許，我們甚至可以說，《國葬》一篇，是臺北人墓碑上雕刻的誌文。…

《金大班的最後一夜》並不是純粹的喜劇小說，但卻是《臺北人》裏惟一具有真正喜劇色彩的一篇。在我們討論過的三篇《臺北人》小說裏，我們多少也可找到喜劇之層面，然而，《永遠的尹雪艷》之詼諧語言，表達的是人類在死神面前的無助無能；《一把青》裏朱青與空軍小夥子打情罵俏的喜鬧場面，襯現的是她喪失靈性，前後判若兩人的悲哀；《歲除》裏賴鳴升喝醉酒表演打拳，引得眾人大笑，卻使讀者倍加心慟於他的絕對孤立，無人了解。如此，這三篇小說所呈現的那麽一點喜劇面，其實是一種偽裝，一種掩飾，目的在於反襯加強故事的悲劇性。

惟獨在《金大班的最後一夜》裏，喜劇表現不是偽飾，不是作者利用來表達悲劇的工具，而是真正用來刻畫金大班的性格的。惟獨這一篇，故事的“輕松面”不但足以和“嚴肅面”抗衡，甚而超越壓蓋之。…

在《臺北人》全集中，《那片血一般紅的杜鵑花》很可能是最難了解的一篇。它之復雜，異於《遊園驚夢》之復雜，不在於結構形式，而在於潛藏內裏的神秘含義，以及回閃其間，極難捉摸的大量隱喻與象征。

如果我們不追究蘊含的旨意，單就文字與情節結構來論，這篇小說可以說十分簡易。作者采用第一人稱敘述法，讓一個大專剛畢業正在服兵役的青年，以旁觀者身分，用簡單語言，口述他目睹的一場悲劇。除了小說最後兩段說的是王雄自殺一年後的情景，他的口述主要是簡單“倒敘”：先說結局，即他到基隆附近荒涼海灘上認屍的情形，然後回過來，從頭開始，直線方式，敘述他因服兵役調來臺北，常來舅媽家走動，而認得了四十歲的男傭王雄；王雄和舅媽的獨生女麗兒，是如何的“有緣”，和風騷的下女喜妹，又如何“對峙”。麗兒入中學後，改變對王雄的態度，開始疏離他，王雄變得沈默暴戾。一日，他與喜妹發生沖突，之後，他趁人不見，對喜妹肉體施暴，幾乎掐死了她，就此失了蹤。…

寫作現代短篇小說的一大原則，便是表達故事含義的方法，不用“訴說”，而用“呈示”。白先勇嚴格遵守這一項原則。然而“呈示”的方式，又有明暗程度的不同。在《臺北人》裏，例如《永遠的尹雪艷》、《那片血一般紅的杜鵑花》、《思舊賦》、《孤戀花》等篇，由於作者多用暗示和暗喻來表達故事旨意，所以相當難解。另外又有幾篇，由於呈現旨意的方式多半是明示和明喻，所以我們覺得比較容易了解。《一把青》是其中的一篇。《花橋榮記》是另一篇。…