鮮姜臺的識字班開學了。 

鮮姜臺是個小村子，三姓，十幾家人家，差不多都是佃戶，原本是個“莊子”。 

房子在北山坡下蓋起來，高低不平的。村前是條小河，水長年地流著。河那邊是一帶東西高山，正午前後，太陽總是像在那山頭上，自東向西地滾動著。

冬天到來了。

一個機關住在這村裏，住得很好，分不出你我來啦。過陽曆年，機關殺了個豬，請村裏的男人坐席，吃了一頓，又叫小鬼們端著菜，托著餅，挨門挨戶送給女人和小孩子去吃。 

而村裏呢，買了一隻山羊，送到機關的廚房。到舊曆臘八日，村裏又送了一大筐紅棗，給他們熬臘八粥。 

鮮姜臺的小孩子們，從過了新年，就都學會了唱《賣梨膏糖》，是跟著機關裏那個紅紅的圓圓臉的女同志學會的。

他們放著山羊，在雪地裏，或是在山坡上，喊叫著： 

鮮姜臺老鄉吃了我的梨膏糖呵， 

五谷豐登打滿場， 

黑棗長的肥又大呵， 

紅棗打的曬滿房呵。

自衛隊員吃了我的梨膏糖呵， 

幫助軍隊去打仗， 

自己打仗保家鄉呵， 

日本人不敢再來燒房呵。

婦救會員吃了我的梨膏糖呵， 

大鞋做得硬梆梆， 

當兵的穿了去打仗呵， 

趕走日本回東洋呵。

而唱到下面一節的時候，就更得意洋洋了。如果是在放著羊，總是把鞭子高高舉起： 

兒童團員吃了我的梨膏糖呵， 

拿起紅纓槍去站崗， 

捉住漢奸往村裏送呵， 

他要逃跑就給他一槍呵。

接著是“得得嗆”，又接著是向身邊的一隻山羊一鞭打去，那頭倒霉的羊便咩的一聲跑開了。 

大家住在一起，住在一個院裏，什麽也談，過去的事，現在的事，以至未來的事。吃飯的時候，小孩子們總是拿著塊紅薯，走進同志們的房子：“你們吃吧！” 

同志們也就接過來，再給他些乾飯；站在院裏觀望的媽媽也就笑了。

“這孩子幾歲了？” 

“七歲了呢。” 

“認識字吧？” 

“哪裏去識字呢！”

接著，邊區又在提倡著冬學運動，鮮姜臺也就為這件事忙起來。自衛隊的班長，婦救會的班長，兒童團的班長，都忙起來了。 

怎麽都是班長呢？有的讀者要問啦！那因為這是個小村莊，是一個“編村”，所以都叫班。 

打掃了一間房子，找了一塊黑板，——那是臨時把一塊箱蓋塗上煙子的。又找了幾支粉筆。訂了個功課表：識字，講報，唱歌。

全村的人都參加了學習。 

分成了兩個班：自衛隊——青抗先一班，這算第一班；婦女——兒童團一班，這算第二班。 

每天吃過午飯，要是輪到第二班上課了，那位長腳板的班長，便挨戶去告訴了：

“大青他媽，吃了飯上學去呵！” 

“等我刷了碗吧！” 

“不要去晚了。”

當機關的“先生”同志走到屋裏，人們就都坐在那裏了。 

小孩子鬧得很厲害，總是咧著嘴笑。有一回一個小孩子小聲說： 

“三槐，你奶奶那麽老了，還來幹什麽呢？”