固執的姑娘又逃跑過一次，而這“次”是最後一次。

那是四月裏一個暖和的夜晚。……十二點鐘早已敲過，可是布蘭沙爾太太的夏季劇場裏，節目還沒結束。……魔術師丘莉小姐在舞臺上變戲法。……她從女人的半高腰皮靴裏放出一群鴿子，隨後在雷鳴般的掌聲中又拉出一件女人的很大的連衣裙。……她把連衣裙往地下一放，又往上一提，底下就鉆出個小男孩來，穿著美菲斯托費爾①的服裝。戲法都是老一套，不過作為“助興節目”倒還可以看看。布蘭沙爾太太的劇場所以表演節目，也不過是要使這家飯店保持劇院的名稱而已。客人們多半在吃菜喝酒而不大看舞臺。柱子後邊和包廂裏面都擺著小桌子。頭一排客人背對舞臺坐著，因為他們正舉起長柄眼鏡打量坐滿整個第二排的妓女。所有的客人大半在走動而不是坐在位子上。

……他們過於活躍，任憑別人怎樣低聲地噓，也還是不能使他們哪怕安靜一秒鐘。……他們從池座走進飯店的大廳，從大廳走進花園裏。……布蘭沙爾太太保留舞臺，還為了讓客人們看一看“新人”。丘莉小姐演完魔術後，就該由“新人”唱歌。客人們等著魔術完場，已經各自占好座位。他們心情興奮，由於無事可做而向女魔術師鼓掌。肥胖的布蘭沙爾太太本人也坐在包廂裏，面帶笑容，手裏擺弄著花束。她對那些在她身旁轉來轉去的“某些觀眾”口口聲聲說，他們所等待的“新人”簡直美妙無比。……她的胖丈夫坐在她的vis -à-vis看報，這時候就微微笑著，贊同地點頭。

“哦，是啊！”他喃喃地說。“我們辦這個合唱隊花那麼多錢，可不是白花的！要聽，真有可聽的；要看呢，也真有可看的。……”“您聽我說，”一個身體結實、頭發花白的老爺對肥胖的布蘭沙爾太太說，“為什麼今天您的戲報裏沒有匈牙利歌曲呢？”

肥胖的布蘭沙爾太太風騷地舉起一根表示疑問的手指頭，搖了遙“我知道，子爵，為什麼您這樣想聽匈牙利歌曲，”她說。

“您想看的那個人兒今天病了，不能唱了。……”“可憐啊！”子爵嘆道。“伊爾卡小姐得了什麼病？”

布蘭沙爾太太聳了聳肩膀。

“我不知道。……不過，我的伊爾卡多麼漂亮！今天傍晚向我問起她的人，您已經是第一百個了。她病了，子爵！疾病就連對美人兒也不肯放過喲。……”“我們的匈牙利美人害的是極高尚的病！”一個穿著龍騎兵軍服的青年人也站在包廂裏，說道。“昨天她對小醜奧瑪連先生說，她害的是思鄉玻嘿！您快看啊，謝齊子爵！多麼……多麼……多麼漂亮啊！”

龍騎兵對謝齊子爵指著舞臺，這時候“新人”合唱隊登臺表演了。謝齊看了一忽兒，把眼睛從舞臺上移開，又跟布蘭沙爾太太講起伊爾卡來了。……“她開玩笑！”過一刻鐘他對她小聲說。“她真荒唐！您知道她為那一瞬間的愛情要每人出多少錢？您知道嗎？十萬法郎！哈。

哈哈！我們倒要看看哪個瘋子肯給她這麼些錢！要是肯花十萬，我就能把十個這樣的姑娘弄上手呢！嗯……您表姐的女兒，太太，比她漂亮一千倍，也才花了我十萬，而且是在三年之間陸續花掉的！可是這個呢？任性的丫頭！十萬埃……您，太太，照理應該向她解釋一下：她這麼幹太愚蠢。……她在開玩笑，不過……一個人不見得能夠永遠開玩笑喲。”

“那麼花花分子阿爾福烈德·德齊烈會怎麼說呢？”肥胖的布蘭沙爾太太笑著轉過身去，對龍騎兵說。

“姑娘老是捉弄人，”德齊烈說。“她一心想把自己賣貴點。

……她把我們的神經搞亂，於是她原該得一千法郎，結果卻得到兩千。姑娘知道，要想弄得人神經緊張，破壞糟糕的神經，任什麼辦法也及不上使人可望而不可即。……十萬也就是這種可愛的玩笑。”

這時候又有第四個人來插話，隨後是第五個人，不久整個包廂裏的人都在議論伊爾卡了。包廂裏大約有十個人。……他們談話的時候，伊爾卡坐在後臺一個小房間裏，象那樣的房間在整個後臺有許許多多。房間裏滿是香水、脂粉、燈用煤氣的氣味。這種房間同時有三個名字：化裝室、會客室、某小姐的房間。……伊爾卡的房間最講究。她坐在長沙發上，那上面蒙著鮮艷的、猩紅的、晃眼的絲絨。她腳底下鋪著花花綠綠的上等地毯。整個房間滿是粉紅色亮光，是從扣著玫瑰色燈罩的燈裏射出來的。……伊爾卡面前站著一個青年男子，年紀二十五歲上下，相貌英俊，頭發烏黑，穿一身幹凈的黑衣服。他是《費加羅報》記者安德烈·德·奧瑪連。他由於職務而經常訪問象布蘭沙爾劇院之類的地方。他的名片使他不必買票而任意出入，這類地方也希望報紙記者把它們的醜聞登出來。……醜聞一旦經《費加羅報》發表，就成了最好的廣告。

安德烈·德·奧瑪連站在伊爾卡面前，嘴裏咬著唇髭和胡子，眼睛一刻也不放松那個俊俏的姑娘。

“不，安德烈，”伊爾卡用不流利的法國話說，“我不能做您的情人。……說什麼也不行！您不用賭咒發誓，不用緊跟著我不放，也不用低聲下氣。……這都是白費！”

“那是為什麼？”

“為什麼？哈哈哈！您太天真了，安德烈。……反正，如果您遭到拒絕，那總是有原因的。……第一，您窮，而我已經對您說過一千次：我要價十萬。……您有十萬嗎？”

“目前我連一百法郎都沒有。……您聽我說，伊爾卡。……要知道，您老是胡說。……為什麼您這麼無情地毀謗自己呢？”

“可要是我另外愛著一個人呢？”

“那麼，這個人知道您愛他，而且他也愛您嗎？”

“他知道，而且他也愛我。……”

“哼。……那他一定是畜生，才會讓您到這個肥胖的布蘭沙爾的劇院裏來！”

“他不知道我在巴黎。您不要罵人，安德烈。……”伊爾卡站起來，在房間裏走來走去。

“您，安德烈，”她說，“您不止一次說過，凡是我想辦的事，您都準備替我辦。……您不是說過這話嗎？好，那麼有件事您給我辦一下。……請您設法叫那些給我捧場的人不要來糾纏我吧。……他們不容我消停。……他們有一百個，我呢，只是一個。您想想吧。……我得拒絕每個人。……難道我看見人家遭到我的拒絕而傷心，會覺得愉快嗎？勞駕，您來想個辦法。……我對這些獻殷勤、提要求、表白愛情，簡直膩味透了。”

“我會想出辦法來，”奧瑪連先生說，“我會安排得除我以外誰也不能來打攪您。……我算例外吧？”

伊爾卡否定地搖頭。

安德烈臉色變白，眼睛跟蹤著走來走去的伊爾卡，跪下來。

“可是要知道，我愛您啊，”他用懇求的聲調說，“我愛您，伊爾卡！”

伊爾卡忽然驚叫一聲。她手裏擺弄著的圓形飾章，不知怎麼一來，突然張開了。以前，盡管她使過不少力氣，圓形飾章可就是打不開。馮·紮依尼茨把這個圓形飾章送給她的時候，忘記告訴她說，這個東西有秘密的開關。

“到底打開了！”伊爾卡叫道，臉上喜氣洋洋。

現在她能看清這裏面藏著什麼東西了！也許，這個黃金的小首飾裏嵌著他的照片吧？她希望看見那張高尚的、留著大黑胡子的臉，就趕緊跑到燈前，往飾章裏看一眼，她的臉頓時慘白：她沒看見生著大胡子的臉，卻看見一張女人高傲的臉，露出尊嚴的笑容。伊爾卡認得那張臉！照片嵌在小金框裏，金框上刻著：“捷莉紮·蓋依連希特拉爾愛你。”

“原來是這樣？！”

伊爾卡臉紅了，把圓形飾章丟在一旁。

“原來是這樣？！她愛他？哼。……好吧。……”伊爾卡倒在長沙發上，煩躁地扭動身子。

“她敢愛他？”她喃喃地說。“那可不成！安德烈！看在上帝面上！”

記者站起來，用手拍拍膝蓋，走到她跟前。

“安德烈。……好，我會愛您，不過您得照著我的要求去辦一件事。……”“不管您要求什麼，我都去辦！一千個要求都成，我親愛的！”

“這以前我一直不願意這樣做，可是……現在迫不得已。

……我選中您做我的報仇人。……您以前總去過我的祖國吧？”

伊爾卡就扶住記者的肩膀，湊著他的耳朵，開始小聲說話。她小聲數說很久，講得很熱烈，兩只手比劃著。他在他的采訪記事本上寫下一些字。

“您肯辦嗎？”她問。

“肯。……我聽您說過這些話以後，就恨她了。……”“那您馬上就去。……”“可是，您怎麼能知道我是否按您的委托辦過了呢？”

“我相信您真心的保證，”伊爾卡說。

“現在輪到您了，伊爾卡，您也對我作出真心的保證，說您……不會欺騙我。”

伊爾卡躊躇一忽兒。當然啦！她不得不卑鄙地說謊，對這個忠心而誠實的人說謊，而且……生平第一次說謊。

“我作出保證就是，”她說。

記者吻一下她的手，走出去。過一個鐘頭，他坐上火車，第二天走出了法國國境。

伊爾卡把記者送走以後，走出化裝室，來到休息室裏，那兒放著幾張小桌子。她臉色蒼白，心神不定，忘記這天傍晚劇院已經對外宣布說她有病，卻在各處房間裏走來走去。她不願意思索，然用極其可怕的、令人驚慌的思想卻在她那發熱的頭腦裏接連出現。她想到她的男爵愛著或者愛過那個女人，就心如刀絞。等她來到劇院的池座裏，觀眾的目光就紛紛轉到她身上來，轉到布蘭沙爾太太的包廂裏，而剛才她還口口聲聲說伊爾卡病了，躺在床上呢。這時候在舞臺上表演的“新人”忽然聽見臺下發出低語聲、唿哨聲、鼓掌聲，就開始鞠躬，……其實觀眾並不是對她們喝采和鼓掌。……“上臺去！唱匈牙利歌曲啊！”發狂般的觀眾叫起來。“上臺去！伊爾卡！好哇！”

伊爾卡微微一笑，用手指指喉嚨，走出去了，聽憑肥胖的布蘭沙爾自己去同被欺騙的觀眾周旋。她走進飯店一個單間裏，照例她在那兒跟“朋友們”一起吃晚飯。給她捧場的人都跟在她身後陸續走來。

這一次晚飯席上不那麼快活。伊爾卡一言不發，什麼東西也沒吃。她那高興的笑聲沒有了，她也不再對“朋友們”講不流利的法國話，人們只能聽見深深的嘆息。謝齊是晚宴的主人，也悶悶不樂。

“叫那些貞潔的小臉上的貞潔表情見鬼去吧！”他用眼睛盯住伊爾卡，喃喃地說。德齊烈只顧喝酒，不說話。近來這個不幸的龍騎兵心事重重。……伊爾卡要價十萬，他卻連兩千也出不起。他的父親不久以前已經去世，家中的田產都由債主們處置了。他不能指望不花錢的愛情：他知道他生得不漂亮，而且知道這些姑娘是要錢的。……銀行家巴赫的兒子阿道爾夫是負責供應大家喝香檳酒的，這時候坐在伊爾卡身旁，對她特別親熱。他是最有錢的人，才有這種權利。……他喝伊爾卡杯中的酒，湊著伊爾卡的耳朵說話，等等。這種狎昵的態度惹得在座的人心裏越發難受，他們看不慣有錢的阿道爾夫·巴赫。……離他們喝酒的飯桌幾步開外，有兩個老頭子在窗前坐著。

其中一個是裏昂城的工廠主瑪爾克·魯甫烈爾，另一個……雖然就是我們的老相識，小提琴手茨威布希，您卻認不出他來了。他模樣大變。他身子瘦了，臉色白了，額頭上也不再有汗珠閃亮。他眼睛裏流露出冷漠和聽天由命的神情。……老茨威布希對一切事都擺一擺手，不放在心上了。……依他看來，一切，連同他的伊爾卡，都完蛋了。他不再穿破衣服。

他那越來越瘦的身上穿著白襯衫和黑禮服，袖口上配著金袖扣。……他在跟魯甫烈爾談……文學，魯甫烈爾是伊爾卡最熱烈的崇拜者之一。

將近深夜三點鐘，除了茨威布希、他的女兒和魯甫烈爾之外，大家都喝醉了。酒意使得那些不高興的和陰沈不語的酒徒略為振作起來。絕望的愛情使得他們酒醉的頭腦發熱。他們的舌頭放縱起來。……四點鐘，伊爾卡跟她父親回家去了。她臨走，每個人都竭力想在告別時刻同她單獨說幾句話。……“我愛您！”每個人都對她說。每個人都對她應許將來會有天堂般的生活。

“十萬！”她簡短地說。

五月間一個寧靜的傍晚，終於有一個人給她十萬，因而結束了這出喜劇。這個人就是龍騎兵德齊烈。

深夜三點鐘，大家都已經喝醉，龍騎兵走進房間裏來。他臉色蒼白，神情激動。他跟誰也沒打招呼，一直走到伊爾卡跟前，拉住她的一只手，把她帶到一旁去。

“我把錢帶來了，”他用低抑的聲調說。“你收下吧。……你知道我幹了什麼事？我把我舅舅的錢搜刮來了。……明天他們就會把我送到法院裏去。……你收下吧！我同意！”

伊爾卡的胸中發出歡喜的喊叫聲。她已經有十萬了！可是同時，她的臉又象死人般慘白：為十萬付出代價的時候到了。……阿道爾夫·巴赫一直在註意德齊烈的行動，這時候走到伊爾卡跟前，聽見“同意”兩個字，就臉色發白。

“我也同意！”他很快地說，抓住自己的衣袋。……“我也給十萬！”

德齊烈譏誚地微微一笑。這時候他不認為娃娃巴赫是旗鼓相當的對手。

“我先同意的。……您，巴赫，不妨回家去睡覺。您的奶媽等您呢。”

“我又不跟奶媽一塊兒睡覺。您這張臉，德齊烈，我可不大喜歡！簡直是一副找打的樣子！我給十一萬！”

“我給十二萬！……”

德齊烈在舅舅那兒偷來的恰好是十二萬。

謝齊喝得醉醺醺的，眼睛盯緊伊爾卡，就象蛇盯緊兔子一樣。他忽然站起來，走到巴赫和德齊烈跟前。

“你們……你們……同意了？”他喃喃地說。“你們發瘋了！

你們……你們……發瘋了，小娃娃！十萬啊！哈哈哈！Pardon，mademoiselle，②不過話說回來，……您也會承認……”“我給十二萬！”德齊烈又說。

“我給十二萬！”男孩巴赫說，揚聲大笑。“我馬上就給現錢！”

謝齊身子搖晃一下。他不願意相信自己的耳朵了。難道真會有這樣的傻瓜：明明任何時候都可以花五千就買到的女人，卻偏要出十萬？而且，難道買這個女人的……竟然不是他？

“這不行！”他叫起來。

“我也出十二萬！”第四個走過來的男人說。他是馬賽郊區的地主阿爾科，生得魁梧、健壯，是個很有錢的人。要他拿出十萬來丟在姑娘腳跟前，是不算回事的。不久以前他妻子和獨生子都死了，現在他就用酒和買來的愛情澆滅他的悲愁。

“我也同意！”塞爾維亞人包契奇說。他自稱是某大使館的秘書，每天吃喝玩樂，揮金如土。

謝齊動手翻開他的筆記本，寫下一些字，計算起來。他的鉛筆不住地在紙上寫。

“何苦呢，諸位先生？”他喃喃地說。“難道你們的錢就這麼不值錢？為什麼一定要出十二萬，而不是整數十萬？三十，……六百，……為什麼不出十萬這個整數呢？”

“十二萬五！”巴赫叫道，得意地瞧著對手們。

“我同意！”謝齊叫道。“我同意！告訴你們說吧：我也同意！”

“我不要您添的零頭，”伊爾卡對巴赫說。“您把您那五千收回去。十二萬我也同意。……不過，諸位先生，大家都有份可不行。……只能一個人。……那麼這個人該是誰呢？”

“我，”龍騎兵說。“我是頭一個提出同意的。……”“這不算數！”另外的人說。“不算數！頭一個也罷，第二個也罷，還不是一樣？”

“這不算數，”伊爾卡說。“可是該怎麼辦呢，諸位先生？

你們這些人我一概喜歡。……你們這些人都可愛，招人喜歡。

……你們大家都同樣愛我。……那可怎麼辦呢？”

“那就抓鬮！”一個青年男子提議道，他沒有參與這場搶購，眼熱地瞧著那些買主。……“好，我們就來抓鬮，”伊爾卡同意說。“你們同意嗎，諸位先生？”

“同意！”大家說，只有龍騎兵除外，他坐在窗臺上，死命地咬他肥厚的下嘴唇。

“那麼，諸位先生，我們就來準備小紙片。……誰碰巧拿著有我名字的小紙片，誰就得著我。茨威布希爸爸，你準備吧！”

茨威布希象往常一樣無不從命，就把手伸進他新禮服的衣袋裏，從那兒取出一張紙來。他把紙裁成小方塊，其中一個小方塊上寫了“伊爾卡”。

“錢，諸位先生，都放在這張桌子上！”伊爾卡提議道。

“小紙片寫好了！”

“要我們各自拿出多少呢？”巴赫問。“要我們拿出多少？

八個人合在一起嗎？那麼，十二萬用八除，就是……就是……”“每人都拿出十二萬！”伊爾卡說。

“每人多少？”

“每人十二萬！”

“您的算術很差呀，我親愛的！”塞爾維亞人說。“或許您是開玩笑吧？”

“每人十二萬。……要不然我就不幹，”伊爾卡說。

那些男人默默無言地從伊爾卡身旁走開，圍著桌子坐下。

他們憤憤不平。謝齊開始罵街，尋找帽子。

“這簡直是敲竹杠！”他說。“這叫做騙財！這是看到我們這些傻瓜，醉驢，血氣方剛，一味逞強，就乘機打劫！”

“我連一個生丁③也不出！”巴赫說。

“我又沒要您出，”伊爾卡說。“不過，現在該回家了。……你準備好了嗎，茨威布希爸爸？我們走！你把那些紙片收起來留做紀念吧。”

“再見！”男人們說。“您回您的匈牙利，到那兒去我給您一百萬的傻瓜吧。您不是要一百萬嗎？您得放明白點，怪姑娘！花一百萬連整個巴黎都能買下呢！再見！”

然而，力量無窮的情欲占了上風。……等到伊爾卡伸出熱乎乎的手同每人握手；臨別對每人都說幾句熱情的話，而且唱了“最後”一支歌，他們的情欲就達到頂峰了。……五點鐘，他們把遇到的頭一個仆役找來，要他從巴赫的帽子裏把方塊紙一一取出來。……所有的方塊紙都取出來攤開，所有的男人胸膛裏就一齊發出笑聲。這是絕望的笑聲，是對於命運的荒誕和瘋狂所發出的笑聲。

原來那張帶有“伊爾卡”名字的紙片落在裏昂城的工廠主，衰老的瑪爾克·魯甫烈爾手裏了。瑪爾克·魯甫烈爾“逢場作戲”拿出十二萬來，可是他只能吻一下伊爾卡而已！

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註釋

①德國作家歌德的詩劇《浮士德》中的魔鬼。

②法語：請原諒，小姐。

③法國輔幣名，合一個法郎的百分之一。