包蘭鐵路穿越騰格里沙漠44公里，尤其沙坡頭地段屬流動性大沙丘區，風吹沙移，嚴重威脅著行車安全。在國家科研部門、地方政府和中衛人民共同拼搏下，沙坡頭這段以沙丘高聳、流動性大，被蘇聯專家稱之為盲腸地段的沙漠，自通車半個世紀以來，由於人工治沙，從未發生過因流沙掩埋鐵道而造成道路不暢的問題。

包蘭鐵路是祖國西北交通大動脈，更是中衛人民心中的一根神聖銀線，用心呵護它，用汗水守護它，是中衛人神聖的責任。經過不懈努力和探索，中衛人發明了用麥草在活動沙丘上紮設方格固定流沙的辦法，使肆虐的沙丘穿上了“天衣”，破天荒地被固定住了。

這是中衛人引為自豪的一個傑作，它向世界宣告：治沙成果由此地誕生擒住了不可一世的沙魔，中衛人並沒有沾沾自喜，而是以更加辛勤、更加頑強的意志，在麥草方格里播種草籽、樹籽，讓綠色生命紮根沙漠，將工程治沙向生物治沙轉變。中衛人深切地知道，麥草和黃沙較量，麥草總有腐朽的一天，但黃沙如不經過改造，永遠成不了沃土。


於是，治理沙漠、改造沙漠兩個課題，中衛人同時進行著。在治沙過程中，中衛人民付出了很多，用汗水澆鑄了不屈不撓，用毅力豐富了治沙內容，用成果展示了聰明智慧。

在1960年那個大饑饉年代，治沙人在大沙丘上種草籽，肚子餓得渾身沒有勁，但還是一步一步跋涉在沙坡上，捨不得捋一把草籽充饑；有人一生奮戰在治沙一線，去世了，選一處沙丘為墓地，讓靈魂永遠守望著沙漠；有人獻了青春獻子孫，一代一代再接著治沙……


經過長期探索、試驗、奮戰，中衛人民成功地在鐵路兩邊建立起固沙防火帶、灌溉造林帶、草障植物帶、前沿阻沙帶、封沙育草帶“五帶一體化”，確保了鐵路暢通無阻。

因治沙成果卓著，沙坡頭治沙科研榮獲“國家科技進步成果獎”“聯合國全球500佳環境獎”，1994年6月3日，中衛固沙林場場長張克智到倫敦領獎。由此，慕名到沙坡頭參觀訪問、考察、旅遊的中外專家學者、政要、遊客，絡繹不絕。