（4）形形色色的意見


我們已經知道了牢固信念的力量，然而在這個基礎的表面，有時還會派生出一些生滅不定的意見，觀念和思想。

其中一些也許朝生暮死，較重要的也不會比一代人的壽命更長，但是它們同樣會對群眾產生影響。

在前面的研究中我們知道，群眾意見的變化有時不過是些表面現象，它們總是受到某些種族意識的影響。

比如說，在法國大革命時期，幾乎在一夜之間，形形色色的派別如雨後春筍般冒了出來。這裏面有保皇派、激進派、帝國主義者、甚至還有社會主義者。從表面上看，這些政黨是絕不相同的，但實際上，它們卻都有著一個絕對一致的理想——建立一個強大的專制法國。

這個理想完全是由法蘭西民族的精神結構決定的，因為凡是那個革命時代的人，無一不飽受拉丁文學的熏陶，他們從心底裏崇拜古老的羅馬共和國，幻想著采用它的法律、它的權標、它的制度。然而法國最終沒有成為羅馬，因為後者是處在一個有著強大的歷史意義的帝國的統治之下。

在另一些民族中，在相同的名稱下會看到一些完全相反的理想。

比如說，在南美洲的許多民族中，都存在著大量名目不一的政黨，這裏面有農工黨、小農黨、天主教民主黨、人民解放陣線，它們之中的任何一個，都打出了民族解放、民族獨立的旗號，然而在這旗號下面，卻有著種種不同的政治主張。

於是我們終於知道了，無論是給那些意見所起的名稱，還是其騙人的用法，都不會改變事物的本質。

現在，我們的任務就是，研究古代的信念在其表面變化背後有什麼東西支撐著它們，在不斷變化的意見中找出受普遍信念和種族特性決定的成分。


（5）意見的循環過程


人們普遍認為，群眾經常隨意改變他們的政治或宗教信念。但是只要我們做一下深入探討，就知道這是完全錯誤的。

群眾的意見確實會改變，但那只是暫時的現象。

一切歷史，無論是政治的、宗教的、藝術的或文學的歷史，似乎都證明了事情就是如此。作為例證，讓我們來看看法國歷史上非常短暫的一個時期，看一下在1790到1820年這30年的時間裏究竟發生了什麼。

在這一代人的時間裏，原本忠心擁戴波旁王室的群眾，忽然在一夜之間由保皇派變成了最堅定的革命派。

當拿破侖出現之後，他們又開始追隨他，妄圖將法蘭西的旗幟遍插歐非兩洲，從而成為了極端的帝國主義者。

最後又隨著拿破侖的垮臺，重新變回了君主制的支持者。

在宗教問題上，法國民眾在這段時間從天主教倒向了無神論，將上帝拋棄得一幹二凈。隨著科學上不可解釋的事情逐漸增多，他們又倒向自然神論，進行著原始的自然崇拜，而最後又回到了最堅定的天主教立場。

這樣的變化不只發生在群眾之中，甚至發生在他們的領導者中，就連那些最高層的議員和革命領導者也不能例外。

我們吃驚地發現，那些國民公會中的要人，曾經是國王的死敵，他們既不信上帝也不信君主，到最後竟然會變成拿破侖恭順的奴仆。而在路易十八的統治下，這些人居然又手持蠟燭虔誠地走在宗教隊伍中間。

在以後的幾十年中，群眾的意見又發生了無數次變化。即使在國際關系方面，也是這樣。

在本世紀初，那些曾經與法國發生過兩次戰爭，被法國民眾痛聲斥罵為“背信棄義英國佬”的英國人，忽然又在一夜之間成為了友好鄰邦、最值得信賴的盟國。而兩度遭到法國入侵的俄國，懷著滿意的心情看著法國人內訌不已，最後也變成了法國人的盟友。

在文學、藝術和哲學的領域，這種意見變化更為迅速。諸如浪漫主義、自然主義、神秘主義、懷疑主義等各大流派輪番登場，生滅不息，一位昨天還受盡吹捧的藝術家或作家，可能在第二天就會被人痛加責罵。

假如我們對這些表面的變化進行深入的分析，我們會發現什麼呢？

一切與民族的普遍信念和情感相違背的東西，都沒有持久力，就像一條分叉的逆流，最終還是會回到主河道一樣。它們只能是在暗示和傳染的作用下形成的一種暫時現象，它們匆匆成熟，又匆匆消失，就像海邊沙灘上被風吹成的沙丘。


（6）繚亂的當代形勢


目前，群體中易變的意見比以往任何時候都多，這裏面存在著三個不同的原因。

第一點原因，昔日的信仰正在日甚一日地失去影響力。

因此它們再也不像過去那樣，能夠形成稱雄一時的短暫意見。由於那些傳統信仰的衰落，一大堆既無歷史也無未來的偶然意見便得以百花齊放。

第二個原因，群眾的勢力在不斷增長。

由於政府的軟弱無能，群眾勢力越來越沒有制衡力量。這使得我們已有所了解的群體觀念的極其多變這一特點，得以無拘無束地表現出來。

第三個原因，由於報業最近的發展，使得它們不斷地把完全對立的意見帶到群眾面前。關於這一點，我們後面還要談到它。

由於有這三大原因的存在，群眾的意見層出不窮，其變化的速度也令人目不暇接，從而使得我們這個時代呈現出空前的繚亂態勢。

之所以會有這樣的現象，是因為每出現一種個別的意見，總是會出現一種對立的意見。而當它開始產生暗示作用的時候，很快就會受到對立意見的暗示作用的破壞。

有了這種互相制約的關系，其結果是任何意見都難以普及，最終使它們全都成了過眼煙雲，以至於一種意見甚至還來不及被足夠多的人接受，來不及成為普遍意見，往往已經壽終正寢。

就在過去的時代裏，政府的政策、少數作家和寥寥幾家報紙的影響，常常能夠成為民眾輿論的導向，而在今天，這種影響力早已消失得無影無蹤了。

作家已經喪失了全部的影響力，他們一個個地淪為賣文為生的普通勞動者。

報紙出於經營需要，真正地做到了百家爭鳴，然而這就意味著，它們只會把形形色色的意見印在紙上，卻拿不出一個自己的觀點。

對於政府來說，政客們別說是引導各種意見，就是追趕意見還怕來不及。政客們琢磨不透某種意見究竟會引發什麼後果，這使得政府開始害怕來自民間的意見，有時甚至變成了極度的恐懼，這使得政府的政策不能穩固，往往飄忽不定。

由於缺乏引導與制約，群體的意見開始左右社會風氣，左右人的行為準則，左右政府的政策運行，甚至越來越傾向於成為政治的最高指導原則。它已經發展到了一種空前的地步，竟然能夠迫使國家之間結盟。

比如說，最近的法俄同盟，就幾乎完全是一場大眾運動的產物。當德國人大肆造艦，幾十艘萬噸級戰艦航行在大西洋時，法國民眾對此大感恐慌，一封封信函如雪片般飛往政府內閣，一場場的集會在全國各地舉行。

這種輿論迫使政府急急忙忙地調整了戰略，通過與俄國結盟，使歐洲的整個格局發生了改變。目前甚至出現了這樣的情形，就連教皇、國王和皇帝們也同意接受記者的采訪。我們常常可以看到，當社會上出現一條大新聞後，王室和教皇會在極短的時間內表明意見，仿佛他們也願意把自己在某個問題上的看法交給群眾評判。

我們常說，在政治事務上不可感情用事，過去這種說法也許還算正確，但是當政治越來越受到多變的群眾沖動的支配，而群眾又不受理性的影響，只受情緒支配時，這種說法恐怕就很難再成立了。