請注意，沒有人扯得太過離譜。我不記得有人說過將來要當個電影明星之類的話，通常是說將來要當郵差，或在農場工作，不少人希望成為各種車輛的司機，每當話題提到這裡，就會有些學長姊開始比較自己去過的每條風景路線、最愛的路邊咖啡館、最難走的路段等。若是今天，我當然可以就著這些話題私底下高談闊論一番，不過當時我常常只是靜靜地聆聽，一句話也不說，一邊聽一邊喝飲料。有時候時間晚了，我便合上眼睛，舒服地依偎著沙發扶手忽睡忽醒（若是正好碰上幾次很短暫地和男生正式「交往」的階段，便會挽著男生的手臂），談話中提及的道路就一條一條地穿越我的腦海。

總之，該回歸主題了，每次談論這個話題的時候，露絲總是比別人投入，尤其周圍有學長姊在場的時候。那年冬初，露絲不斷提到辦公室，不過辦公室工作真正比較具體成為她的「未來夢想」，是在我們一起走到村子那次以後的事。

就在一次寒流來襲的時候，幾台箱型瓦斯暖氣一直出毛病。我們花了老半天點燃暖氣，卻只是喀嚓喀嚓地響，怎麼就是點不著，我們只得一台一台地放棄，連帶退出一間又一間原本應該加熱的房間。凱弗斯起初不肯處理，推說是我們的責任，後來天氣實在太冷，他才交給我們一只信封，裡面放了些錢和一張寫著必須購買的點火器燃料的便條。於是，露絲和我自告奮勇走到村子去買，所以，就在一個嚴寒的早晨，我們沿著小路走去。我們走到了一個兩側架了高大籬笆的地方，地上到處都是一團又一團結凍的牛糞，這時露絲突然在我身後幾步停了下來。 

過了一會兒我才發現她停下了腳步，當我回過頭去，她正在呵暖自己的手指，低頭專注地看著腳邊的東西。我本來以為大概是什麼可憐的小東西凍死在冰霜當中，待我走上前去，才知道原來是一本彩色雜誌，這可不是那種「史帝夫的雜誌」，而是一本隨著報紙免費附贈的雜誌，色彩鮮豔，看了便教人喜歡。雜誌翻落在地上，露出一則雙頁廣告，紙張雖然受潮，頁角也沾到了泥巴，但還是能夠清楚看到上面的內容。廣告上面有一間漂亮摩登的開敞式辦公室，三、四個上班的員工，正在相互取鬧，整個地方閃閃發亮，連裡面的人也像在發光。露絲目不轉睛地盯著這張照片，當她注意到我走近她身邊，便對我說：「妳看，這才是個像樣的工作場所。」

突然，她像是意識到什麼似的，也說不定是因為我發現她對著照片看個不停，變得有點生氣呢，她繼續往前走，步伐又快又急。

但是，過了幾天之後，我們幾個人圍著爐火坐在農舍，露絲開始滔滔不絕述說著理想中的工作場所，我一聽便立刻認了出來。露絲交代了工作場所的每個細節：植物、燈光的設備、裝上轉椅座和轉輪的辦公椅。她描繪得栩栩如生，所以大家從頭到尾沒有打斷她，讓她說上好半天。我仔細地觀察她，她似乎從沒想過我可能產生的聯想，也或許連她自己都不記得這樣的印象是從哪得來的。她甚至提到以後在辦公室工作的同事都是「活力十足、勇往直前」的人，我記得一清二楚，當時廣告頁頂端斗大的字體便是寫著類似的標語：「你是一個活力十足、勇往直前的人嗎？」之類的話。當然，我什麼也沒說。實際上，我一邊聽她說話，一邊甚至開始想像將來有一天我們所有人有沒有可能全部住進那樣的地方一起生活。

克莉絲和羅德尼那天晚上當然也在場，露絲說的話他們一字一句全聽進去了。幾天之後，克莉絲再三設法讓露絲多說一些辦公室的事情，她們一起坐在房間某個角落，我經過時聽見克莉絲問露絲：「妳確定妳們一起在那種地方工作不會互相耽誤嗎？」她的目的只是為了要讓露絲再度回到辦公室的話題。

關於克莉絲個人（其他多位學長姊亦同），儘管我們最初抵達那段時間，偶爾對我們擺出一副高高在上的姿態，但是在知道我們來自海爾森之後，頓時轉為欽佩與羨慕。過了一段時間我才終於了解個中原因。就拿露絲的辦公室這件事來說吧：本來克莉絲從來沒有說過在辦公室工作這類的話，甚至對這種想法不屑一顧，但是因為露絲是海爾森的學生，突然間這個想法從不可能變為可能。克莉絲的想法便是如此，我想露絲有時說的話助長了這種行為，讓人以為我們海爾森的學生私下適用另一套規定。我從未聽過露絲對學長姊們撒謊；多數時候她只是不否認某些事情，有時則是利用暗示來傳達。有幾次，我本來可以教她停止這種行為。假如露絲偶爾在編造故事的過程發覺我的眼神而感到不好意思的話，她也似乎非常肯定我不會當場說穿她。當然，我從來沒有這麼做。

以上就是克莉絲和羅德尼聲稱看到露絲「本尊」事件的背景，基於上述的內容，大概可以明白為何我要如此小心以對。我並不贊成露絲和他們一起到諾弗克，雖然我自己也說不出什麼原因。當露絲確定前往，我說我也一起去。起初露絲並不高興，甚至表示也不肯讓湯米陪同。但最後我們全都去了，一共五個人：克莉絲、羅德尼、露絲、湯米，還有我。