葉靈鳳·英雄樹木棉

今年立春立得早，加之早幾天的天氣又特別燠暖，新年才過，香港的木棉樹竟已經開花了。香港人素來相信，只要木棉開了花，天氣便不會再冷。尤其是水上人家更相信這徵候，他們從前總是以銅鑼灣避風塘附近渣甸倉的那棵大木棉樹為準，只要樹上的花一開，便將僅有的破棉胎捲起來，拿上岸去實行「趕綿羊」了。本來，香港的氣候，在陽曆二月，即農曆的新年頭，照例會特別冷幾天的，但木棉既然開了花，就是冷也不會冷到怎樣了。

香港的木棉，雖不及廣州市和西江一帶那樣的多，但從現在市區附近所殘存的株數看來，在從前一定也不少的。香港的木棉樹，往來市區最容易見到的，是花園道口聖約翰教堂對面的那幾株。大約一共有四五棵，矗立道旁，因為在軍營外邊，四周又沒有其他的雜樹，所以特別容易望見。每年開花的時節，如果天氣好，映著日光，滿樹的大紅花高撐半天，看起來真如屈大均所說的：「望之如億萬華鐙，燒空盡赤。」

木棉古稱史侯花，俗稱紅棉。又因這種樹枝幹高聳，常常高出附近其他各樹之上，所以又有英雄樹之稱。木棉是先花後葉的，開花時枝上往往還留著隔年的舊葉。花朵的模樣很像江浙的辛夷木筆，但是並非紫色而是深紅的，六瓣向上，花蕊黃色，在那矯健如龍的枝幹上，綴著一朵朵的大紅花，樣子非常古艷可愛。

木棉花落結子，子英里有棉如柳絮，我們平日枕頭坐墊裡所用的木棉花，就是這東西。木棉是廣東的特產，西江流域一帶最多，《廣東新語》記敘這一帶的木棉花時盛況道：

「舟自洋河江而上至端州，自南津清歧二口而上至四會，夾岸多是木棉，身長十餘丈，直穿古榕而出，千枝萬條，如珊瑚琅玕，光氣熊熊，映面如赭。其落而隨流者又如水燈出沒，染波欲紅。自仲春至孟夏，連村接野，無處不開，誡天下之麗景也。」

屈大均有詠西江兩岸的木棉詩云：

西江最是木棉多，夾岸珊蝴千萬柯；

又似燭龍銜十日，照人天半玉顏酡。

木棉花尚有一點值得一提的：它開在樹上的時候花瓣向上，花托花蕊比花瓣重，因此從樹上落下的時候，在空中仍保持原狀，這時六出的花瓣卻成了螺旋槳，一路旋轉而下，然後啪的一聲墮到地上。春日偷閒，站在樹旁欣賞大紅的落花從半空旋轉而下，實在也是浮生一件樂事。木棉花可以入藥，能消腫炎，因此落下來的花，即刻就有人拾去了。

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Comment by Hérétique 1 hour ago: 洪萍:木棉花的愛情

那年我沉迷舒婷的「致橡樹：我必須是你近旁的一株木棉/作為樹的形象和你站在一起/根，緊握在地下/葉，相觸在雲裡」。我也曾深究蕭紅，因為她簡單純粹，我相信那是少不更事的愛情。所以畢業時我跟你說，要找一片適合自己的土壤。所以我東奔西走，以名字的寓意激勵自己萍來萍往。

木棉花開。最早見它是在五指山路，兩行木棉在萬綠的南方格格不入地怒放著，那奪目的豔麗像不曾多見的紅顏。「我紅碩的花朵/像沉重的嘆息/又像英勇的火炬」(舒婷：致橡樹)。它從高高的樹上，無懼而且不變形態地摔下來，響亮，像一次愛情的獻身。

不要錯過木棉花季。今年，昌化江畔木棉紅。我與幾個女孩子正碰上號稱萬人的相親大會。堵車封路耗時間。我在突然湧起的潮熱中，不忍跟她們說彈指三十年，要忍耐、堅持和再堅持！但其實，所有的等待都沒有期許，哪裡能：修就一定得正果呢？

尋尋覓覓，並不淒淒慘慘戚戚。開始喜歡聽扮老的歌。幻想到你的城市在你瞧不見的地方看你走過去，發你一首《好久不見》，然後電話裡我會說你是我的《世外桃源》。楊宗緯那每個字都咬渾的顫音，像溫柔的刀死了也要愛。想像約你追他的廈門演唱會。可惜，那也是永遠不能兌現的秦淮河的夜色。

原來，遺憾也可以美麗！

「妞，給爺爺讓道。」——你在某個車站的擁擠中只看得見白髮。當你轉臉時，她們歉意地笑笑。你還歸不到爺爺輩，但你慢慢習慣了被人稱老，然後回家對未長成的兒子發愣：我這麼大時在幹哈？

你說一切都好。突然，你被安排到醫院全面檢查。然後被告知，幸好幸好，否則三年後身體將崩潰。不能再任性！不能在書房安置床，晨昏不在意，閒忙自己定。你開始暴走十公里。可是損了膝蓋，下一個20年的約定會否成行？我們沒有見面，好多年，你定義為親情。

餐桌那頭是35年的相隔。我們都以為，當年你的殷勤獻給了那位女神。我這才理解你說我後知後覺。我甚至希望這是一個開心的玩笑，而不帶給你那年年的憂傷。而今，我們可以開懷地笑：從北京到上海掛我那蚊帳，你唱的是哪一招？

已不在意被傻傻的暗戀摘去的時光，也不怨恨那讓我獨行的時光。曾經的青澀和欲言又止的彷徨，將愛戀像畫一樣掛在牆上，不走下來，又何妨？

此刻，木棉花即使被摔爛成泥，其生命也引得無數男女擁堵著，在鄉間荒野尋覓著，朝拜一樣地唱：木棉花開，愛情來了！

那些恣意生長、開放的花朵，沒有成片成林地顯現，看似落寞和寂寥，僅憑原始的氣概和野生的力量，向天空無邊際地伸展著。聽說了，有人開始大面積種植。想得出，在多年後被安排被參觀的慵懶中，我們會集體想念它的今天，就像一個傳說。

不敢、不忍、不能、不會手撕日曆一樣地撕去昨天和今天。月有缺心不圓。扼腕嘆息挽不回自哀自憐的往昔，那就前行！生之旅途，在任何一個拐角都有溫暖的注視。我相信有彼此真好。

今日，昌化江畔，喀斯特地形造就的山昂著頭，稀奇美麗；日落井田；霞光散落的黃昏，天空澄清碧藍。這是一個舞台，木棉花是主角。「我們分擔寒潮、風雷、霹靂/我們共享霧靄、流嵐、虹霓/仿佛永遠分離/卻又終生相依。」

木棉花的愛情，在這天地之間，山水相隨！

2016.3.18. 於海口/ 2016.7.發表在《安徽文學》

Comment by Hérétique on Tuesday: 張曉風·木棉花

所有開花的樹看來都該是女性的，只有木棉花是男性的。

木棉樹又乾又皺，不知為甚麼，它竟結出那麼雪白柔軟的木棉，

並且以一種不可思議的優美風度，緩緩地自枝頭飄落。
木棉花大得駭人，是一種耀眼的橘紅色，開的時候連一片葉子的襯托都不要，像一碗紅麴酒，斟在粗陶碗裏，火烈烈地，有一種不講理的架勢，卻很美。

樹枝也許是乾得狠了，根根都麻縐着，像一隻曲張的手——肱是乾的、臂是乾的、連手肘、手腕、手指頭和手指甲都是乾的——向天空討求着甚麼，撕抓些甚麼。而乾到極點時，樹枝爆開了，木棉花幾乎就像是從乾裂的傷口裏吐出來的火焰。

木棉花常常長得極高，那年在廣州初見木棉樹，不知是不是因為自己年紀特別小，總覺得那是全世界最高的一種樹了，廣東人叫它英雄樹。初夏的公園裏，我們疲於奔命地去接拾那些新落的木棉，也許幾丈高的樹對我們是太高了些，竟覺得每團木棉都是晴空上折翼的雲。

木棉落後，木棉樹的葉子便逐日濃密起來，木棉樹終於變得平凡了，大家也都安下一顆心，至少在明春以前，在綠葉的掩覆下，它不會再暴露那種讓人焦灼的奇異的美了。