《北京城市歷史地理》開篇名義：“距今一億多年前的中生代晚期, 在中國東部發生了一場強烈的造山運動, 火山噴發、地殼變動、山地隆起, 這就是著名的‘燕山運動’。”所以北京三面環山, 中間是平原, 向東南開敞, 如同一個海灣, 北京及其周圍可以形象地稱為“北京灣”。如果粗略地說, 北京環山的西面和北面, 從古至今, 都活躍著異族, 北京被異族攻下, 北京東南的所謂中原就無險可守（馮唐註：這之後幾乎成為中國歷史上的第一規律, 北方異族入侵, 先失北京, 再失中原, 最後失江山。不在北方建立都城, 就是自行加速滅亡）。所以北京這塊地方, 自古就是打仗的地方和文化交流的地方。

《北京城市歷史地理》精彩地描述了北京城的變遷。北京初具規模是在女真族的金朝滅了北宋, 將其首都從松花江移至北京的時候。那時稱為中都, 位置和大小相當於現在宣武區西部的大半。大城周長三十七里有餘, 四面共十二個城門, 皇城四周長九里三十步, 特別是已經有了一條從南到北貫穿全城的中軸線, 這條中軸線就是現在西二環路的南段。元滅金的時候, 蒙古騎兵攻入中都城, 看著奇怪, 一把火燒乾凈, 沒有一點想在北京建都城的心思。四十年後, 忽必烈為了消滅南宋, 將都城從和林遷至北京, 用了十八年, 在金中都的東北建成元大都, 奠定了今天北京雛型。設計建造元大都的是一個叫做劉秉忠的漢人。這個古怪的漢人小時候是個和尚, 後來狂讀儒、道, 最工《易經》, 跟著忽必烈跑過好多地方, 有見識。其設計飽含東方各種哲學思想, 從那時候起, 北京的方方面面就有了各種講究。其設計中最突出的三點特點福澤後代：

一、親水建城。棄金中都的小家子氣的蓮花池水系, 以上通下達的高梁河水系為設計中心。於是北京有了水喝, 有了水景, 有了水路運來的漕糧。紐約曼哈頓中央公園的設計得靈感於此, 所以華爾街上的銀行家今天才有水景看, 不至於大批量瘋掉。 

二、四四方方。肯定金中都中軸線的設計, “左祖右社, 前朝後市”, 在大城之內, 中央部分的前方是朝廷, 後方是市場, 左面是太廟, 右面是社稷壇。這種設計, 注定了北城豐富, 南邊沒東西, 到如今“東城富西城闊崇文窮宣武破”的格局在一定程度上依舊存在。