蒙古的冬天又冷又乾。寒風在永凍地層上盤旋咆哮，慢跑這件樂事是此地人不敢領教的；這里的人大部分必須定時小啜幾口甜酒及熱牛奶，以免整個人凍成冰柱。這里之冷，足以把露在毛氈帽子外面的耳朵凍得掉下來。

盡管如此，蒙古卻還是有些原住民，就是靠這零下的氣溫發達起來的。空氣里凜冽、刺骨的嚴寒，他們絲毫不以為意，因為，他們其實就是走來走去的毛線衣。從鼻子到蹄子，全包在自然界效能最好的抗凍物質里，等於是完全與冷絕緣。你絕對找不到有蒙古的喀什米爾山羊會發抖的。

純蒙古喀什米爾山羊毛，一般認為是羊毛中的極品；依重量比，可比其他所有天然纖維都要暖和，而這山羊還是有兩層羊毛來防風的。第一層是外層比較粗長的針毛，第二層是細軟多了的里毛。就是這層細毛，日後會在你的衣櫥內佔一席之地。這層毛除了輕、暖之外，還十分柔軟。叫人忍不住要摸一摸，而且一摸就認得出來。你可以閉著眼睛，光靠指尖就認出一件喀什米爾羊毛衣。

而其價格之貴，則是另一重保證。它是1盎斯、1盎斯算的，只有駱馬（vicuna）——駱駝族下一支得天獨厚的名門世家，住在南美山區——身上的毛會比它貴；而且，這喀什米爾羊毛的價錢，看來也沒什麽機會由超高這一級略往下降。這一部分是因為這種纖維品質絕佳，數量稀少；另一部分就是因為直到現在，這羊背上的那層毛要移到你背上用的都還是中古時代的老法子。

這山羊毛變成紳士服的整個過程，是非常麻煩、勞力密集的，而且受制於各色各樣難以逆料的因素——而其中最難逆料的一項，就是供應者這一方的性欲問題。喀什米爾山羊沒辦法關在籠子里，像飼料雞一樣強迫它繁殖。它們倒蠻像我們的，需要空間和隱私才能求愛；所以要預估每年會有多少喀什米爾羊毛，根本沒個準頭。它、是一種天然商品；而且一如所有的商品，價格也會波動。還多半是朝上波動。

這些山羊的毛若是可以像綿羊一樣剪下來，那就簡單多了，也便宜多了；但就是不能。這山羊柔細的里毛會褪掉，糾結在粗硬的外層針毛里面。取得這些里毛唯一的方法，便是由人用手耙梳出來，一次一只，一只只得若干盎斯的羊毛。而首先，你當然是要抓到羊了。這下你應該知道，這不是一下子就可以做好的簡單差事。

耙出毛後，還沒加工的喀什米爾羊毛便往外地運送，其運送的方式、途徑千奇百怪，足以叫聯邦快遞的大老板每晚作惡夢。又是牛、又是馬，又是竹筏、又是舢板的，這羊毛就這麽悠哉遊哉一路晃蕩到了運輸站，準備運往海外。真是有夠遠，有夠慢了。

喀什米爾羊毛在庫房里先經整理，分出灰色的毛。褐色的毛、白色的毛等等；這工作聽來簡單，但至少需要5年的訓練才做得來。接下來再把羊毛混合起來，用水沖洗，沖掉羊毛在前一任主人身上多年累積下來的油脂，之後再一根根分開，挑出可能夾纏在毛叢里面的外層針毛。