美國現有對電影和繞舌、搖滾等音樂的督導制度是在兩個不同的“正義原則”的對立和妥協中形成的，一個保護兒童，另一個是言論自由。電影督導制度（等級區分）形成於1960年代後期，主要是針對畫面中的身體暴露和性行為，而繞舌和搖滾等音樂的督導制度則是形成於1985年以後，在後者的形成過程中可以看到美國的精英人士如何在民主憲政、法治和公民社會的運作中對大眾文化產生影響，以及產生什麽性質的影響。

1985年對於美國形成現有的饒舌和搖滾音樂督導是非常重要的一年。這一年，在一些精英人士的發起和參與下，成立了一個叫“家長音樂資源中心”（The Parents Music Resources Center，以下簡稱PMRC）的民間組織，其目的是為家長們對自己子女所聽的音樂提供必要的公共信息。PMRC的發起人和組織者是蒂珀·戈爾(Tipper Gore)，她就是當時任參議員，後成為副總統的戈爾的夫人。有一次，蒂珀·戈爾為11歲的女兒買了一張叫《紫雨》（Purple Rain）的唱片，發現其中有色情的歌詞，她擔心這樣的音樂會對少兒產生不良影響。後來她知道，一些別的家長也有同樣的擔心。她們決定一起為此做些什麽，於是便創立了PMRC，最初的參與者中有不少是像蒂珀·戈爾那樣的社會名流，如擔任過美國財政部長和白宮幕僚長的貝克（James Baker）的夫人蘇珊·貝克（Susan Baker），華盛頓特區管委會主席那威爾斯（John Nevius）的夫人薩麗·那威爾斯（Sally Nevius）等人，她們被稱為“華盛頓夫人們”。

PMRC建議，為了便利家長對子女的教育，唱片應該像電影那樣實行等級區分和標明，並且要求，歌詞應該印在唱片套上，有粗俗內容的唱片必須放在櫃台下，而不是公開展示，必須向無線電廣播台提供包括歌詞的樂譜，等等。PMRC還出版了一份叫《每月通訊》的定期刊物，向60多家音樂公司和向全美廣播協會、全美唱片公司聯合會等發出了有關要求督導饒舌和搖滾音樂的信件。PMRC的行動是美國公民社會運作的一個典型事例，它是由一些公民們，而不是政府發起的。而且，它不是由政府領導或命令，而是由公民組織來推動有關公共事務的共同社會行動。

然而，PMEC同時又是美國公民社會運作的一個比較特殊的例子，因為它的發起者是社會地位特殊的精英人士。對PMEC的倡議，美國唱片聯合會（它佔有美國唱片總銷售量的85%）起先表示反對，拒絕與PMRC討論這個問題。對此，PMRC解釋了自己的立場：它所倡議的不是由政府來審查唱片的內容，而只是要求出版商為家長和兒童提供必要的信息。這是一個消費者權益的問題，不是道德凈化的問題。盡管PMEC作出了解釋，唱片聯合會還是拒絕合作。

在這種情況下，雙方的爭執終於被提交到國會參議院舉行聽證。1985年9月19日參議院舉行關於“色情搖滾”的聽證，這可以說是美國有史以來最為媒體廣為報道的一次聽證。這件事在國會受到重視，與PMEC中那些活動能量可觀的“華盛頓夫人們”應當有相當大的關係。