【摘要】民間外交在新中國成立以來大致經歷三個階段 ：人民外交時期，打開了新中國與外界的聯系 ；民間外交時期，改革開放後超越意識形態廣泛締交並為經濟建設創造出良好的氛圍 ；新世紀以來的人文外交時期，其主要任務是傳播中華文化，增強中國話語權，為實現中華民族偉大復興，構建和諧世界貢獻力量。 

民間外交是新中國外交的一大特色，並與時俱進地不斷發展。時任外交部長陳毅曾指出：“靈活運用政府外交和民間外交兩種形式，特別是廣泛開展民間外交，是新中國在國際關係中的一個創舉。”新中國領導人對民間外交一貫非常重視，並且立足於中國的具體國情，緊扣世界形勢的變化，適時地提出了各具特色的民間外交思想。毛澤東、周恩來提出了人民外交、“以民促官”思想，鄧小平提出民間外交為經濟建設服務的思想，21 世紀以來提出開展人文外交、構建“和諧世界”的思想，均與時俱進地指導了民間外交事業不斷向前發展。

20 世紀 50-70 年代的人民外交時期

作為中國特色的外交形式，在改革開放前被稱為“人民外交”。新中國成立初期，與其他國家建立外交關係的活動空間有限，中國外交的首要任務是打破西方國家的封鎖，打開新中國與外界的聯系，擴大中國在世界上的影響。以毛澤東、周恩來為代表的第一代領導集體，創造了“人民外交”這種全新的外交形式，其具體方針是“民間先行、以民促官”，因而，當時民間外交配合政府外交的主要任務是“立足”。

人民外交具有很強的階級性、政治性和意識形態色彩。“人民”是個政治色彩濃厚的概念，它與法律意義上的“公民”不同，在我國，“人民”是與“敵人”相對應的稱謂，毛澤東同志在《關於正確處理人民內部矛盾問題》一書中對我國內部的“人民”範疇有過非常明確的論述。在國際上，各國“人民”是與統治集團和帝國主義分子相對應的概念。人民外交思想是在馬克思列寧主義關於人民群眾是創造世界歷史動力的思想指導下，總結中國共產黨長期的革命鬥爭經驗而提出的。

毛澤東提出了“人民，只有人民，才是創造世界歷史的動力”的著名論斷。這其中就包含著人民群眾在外交和國際舞臺鬥爭中的決定作用。一方面，人民外交是中國共產黨進行國際統一戰線戰略的具體實踐。毛澤東的外交戰略思想是“著眼於人民”，“寄希望於人民”，建立最廣泛的國際統一戰線，依靠世界人民的力量反對帝國主義的侵略政策和戰爭政策，爭取一個和平的國際環境。另一方面，人民外交也是黨的群眾路線傳統在外交領域裏的體現，即外交要依靠群眾，人民群眾是外交實踐的主體。國與國之間的友好關係，也只有建立在人民利益的基礎上，才能夠持久。

早在延安時期，中國共產黨就重視大力開展人民外交，當時中共不僅接待了不少同情和支持中國革命的外國朋友，還派出代表團出席國際組織召開的各種會議。20 世紀 40 年代，日本共產黨領導人野阪參三在延安與毛澤東等中共領導人達成共識：中共執政後與日共及其領導的“日本人民”發展互利貿易和友好往來，支持日共以廣泛的人民統一戰線經選舉建立“民主日本”的努力。這是“中日人民友好”思想和“人民外交”政策的歷史發端。

新中國成立後，政府外交與人民外交幾乎同時建立。在外交部成立大會上，周恩來就指出，“外交工作有兩方面：一面是聯合，一面是鬥爭。對兄弟國家戰略上要聯合，對帝國主義國家戰略上要反對。”1952 年，在對我國駐外使節會議上的講話中，周恩來提出，“外交是國家和國家間的關係，還是人民和人民間的關係？外交工作是以國家為對象，還是以人民為對象？我們要團結世界各國的人民，不僅兄弟國家的人民，就是原殖民地半殖民地國家和資本主義國家的人民，我們也都要爭取。但就外交工作來說，則是以國家和國家的關係為對象的。

外交是通過國家和國家的關係這個形式來進行的，但落腳點還是在影響和爭取人民，這是辯證的。”在多次實際的外交活動中，周恩來不止一次地指出，“兩國人民之間的關係，不能單靠職業外交家來進行，更多地應該依賴兩國人民直接地來進行”。

正是在人民外交思想的指導下，新中國成立後，工會、青聯、婦聯、中國人民保衛世界和平委員會（簡稱工、青、婦、和）這四大人民團體就積極開展了人民外交活動。1949 年 12月，新中國第一個專門的人民外交團體——中國人民外交學會成立。1952年5月，中國國際貿易促進會成立，1954 年 5 月，中國人民對外文化協會成立。這些組織成立後，以民間團體的形式邀請和接待世界各國經濟、貿易、文化、藝術、教育、科學技術等方面的人士，以及各國半官方人士（議員、黨派領袖等）訪華，並組織代表團出國訪問，成為新中國對外開展人民外交活動的主要力量。（中國民間外交策略研究材料，不代表本網站裏站）