未來，美國方面擔心中國“島礁軍事化”的行為，會對其他南海聲索國的安全以及“維權”構成重大威脅，增加了美軍維持地區穩定的成本。這種局面不僅極大地改變了南海地區的軍事格局，也可能會引發新一輪島礁擴建競賽。目前美國在南海上的軍事行動，特別是“自由航行”行動的強度不斷增加，規模不斷擴大，旨在保持對中國的一種潛在的武力威懾。其目的並不一定在於未來贏得與中國的戰爭，而首先是出於阻止和中國在南海爆發戰爭可能性的出現。
關於南沙擴建島礁的軍事效能，美國有兩種比較流行的觀點：一種聲音認為，南沙島礁無論部署何種武器裝備，均不具備軍事意義上阻止美軍在南海活動的功能，而且一旦未來與美國發生大規模沖突，甚至會成為中方的負擔；另一種聲音認為，南沙島礁的軍事設施將極大地增加非戰時中國軍隊對南海局勢的掌控，特別對其他聲索國未來在南海可能采取的軍事行動構成較大威脅。

與這兩種觀點相類似的、略顯極端一點的說法分別是，島礁“無用論”與島礁“強悍論”。

那麼，美國究竟在乎不在乎中國南沙島礁改擴建？從美方當前行動的四步，就能看出玄機。

島礁無用論：對付不了美軍高技術“空海一體戰”

如果美方長期以“航行自由”為借口，在未來“入侵”中國島礁附近的領海，那麼，中方部署何種軍事設施可以“拒止”美國方面采取該行動？針對這個問題，美國方面普遍認為，南沙島礁因為缺乏戰略縱深以及機動性，相對於高科技裝備的美軍來說，本身不具備成為兩軍對戰時的利器。

美方有輿論認為，南沙島礁上的軍事設施，是中國針對美國的所謂的“拒止策略”的一部分，即將美國排除在中國勢力範圍之外的一種軍事策略。

此前，美軍提出了“空海一體戰”來反制約，試圖利用信息化技術，掌握敵方軍事目標的具體坐標，再利用遠程打擊能力的優勢，在戰爭初期就通過精確轟炸摧毀其軍事設施。

美方認為，南沙的島礁不具備應對美軍高技術“空海一體戰”的防護能力，島上機場、港口和軍事設施將在第一時間受到威脅，並且在受到打擊之後，短期內不可重新投入使用。即便中方可以憑借日益增長的軍事實力，依托島礁的機場和港口以及導彈發射裝置等，與美國展開“空海攻防”，但是畢竟南沙群島遠離中國大陸，礁上的軍事設施補給將會大大增加中方的作戰成本，最終無法承受美軍的攻勢而被擊破。

因此，即便全面軍事化，南沙島礁無法使中國具有應對大規模、現代化、高科技戰爭的能力。近期，美太平洋司令部司令哈裏斯也表示，中國的島礁建設改變的只是島礁的地貌，但無法改變美軍在海上和空中的巡航行動，不會因此去改變美國已經在西太平洋存在幾十年的現實。同時，他也強調，中方通過軍事化島礁，僅能起到“戰術上”加強對南海航道控制的作用，但卻無礙美軍的整體軍事優勢。所以，從美國的角度來看，即便中國將南沙島礁最大限度的軍事化，對增強中國針對美軍的地區戰力也將十分有限。

島礁強悍論：美軍實施了多年的抵近偵察要遭遇麻煩

雖然美國軍方對來自中國在南沙島礁上的潛在威脅並無過分擔憂，然而，島礁建設卻會對此前針對中國的抵近偵察造成一定程度上的幹擾。美國方面認為，中方對島礁軍事化有一系列選項，從部署情報收集系統到洲際導彈均有可能。

當前，美軍對中國“軍事化島礁”的主要擔憂，來自於對美國針對中國的抵近偵查構成幹擾。

首先，中國在南海島礁部署的高頻雷達（high frequency radars）會對美國以及盟國的隱形戰機的活動造成威脅。在廣闊的南海海域諸島，部署這種偵查範圍從80到200英裏的雷達，無疑增大了中國軍方的偵查範圍，使得美國軍機避開中國的空中偵查更加困難。此前，這種雷達僅在中國沿岸和近海部署，一旦大規模地部署在遠離中國大陸的南沙群島，會對美國使用的F-22和F-35等隱形戰機的偵查行動造成一定程度的幹擾。而2016年1月，美國媒體拍攝的衛星圖片顯示，中國疑似在華陽礁安裝了此類雷達。

另一方面，美國方面擔憂一旦時機成熟，中國政府會效仿2013年在東海劃定“防空識別區”一樣，在南海劃定“防空識別區”。

2016年2月，美軍太平洋司令部司令哈裏斯公開表示，中國正在南海進行軍事化的行為，並且聲稱一旦中方在南海劃定“防空識別區”，將極大地制造地區緊張，但美國仍會采取置之不理的態度。而中國方面也並未表態排除在南海劃定“防空識別區”。而南沙島礁的軍事設施將進一步確保，中方不僅敢於劃定防空識別區，而且有能力執行劃定後的規則。特別是中國引進了俄羅斯的“蘇-35”戰鬥機，這種具有了空中加油功能的最新式戰機，加上依托南沙島礁，將成為美軍不能忽視的因素。

當前，美國方面已經對此做出了相應的準備。2016年2月，美國情報部門向美國議會外交事務委員提交了一份分析，認為按照目前的趨勢，到2017年年初，中國依托所建島礁，對該區域將形成軍事打擊能力，而不僅限於防禦能力。這種攻擊能力體現在中方有能力部署最新型號戰機、地對空導彈、防禦型導彈、甚至地面作戰部隊和大型巡邏艦。

美國究竟在乎不在乎？從其當前四步看玄機

中國外交部副部長劉振民曾說過，“中國擁有收回被周邊國家所侵占島礁的權利和能力”，這與島礁建設後大大增強了中國在南沙海域的控制力密不可分。新修建的兩座機場和數個碼頭，在和平時期有效改善了駐島人員的生活條件，而一旦爆發沖突，中方有能力迅速轉移為軍事用途。除非受到的軍事打擊足以摧毀島上的機場和碼頭，中國在南沙群島的存在得到了根本保障。

未來，美國方面擔心中國“島礁軍事化”的行為，會對其他南海聲索國的安全以及“維權”構成重大威脅，增加了美軍維持地區穩定的成本。理論上講，擁有了3000米長的飛機跑道以及深水港，就為未來在島礁上部署永久性戰鬥機群、地對空導彈、反艦導彈、甚至洲際導彈等高端武器提供了基礎，對於這點，美國太平洋司令哈裏斯2015年10月在美國國會聽證會上已予以證實。

南海聲索國將在可能出現的軍事對峙上處於絕對的劣勢。例如，聲索國中軍事實力最強大的越南，其反艦導彈的最遠射程為300公裏，處於中國“鷹擊-62”地面導彈最遠400公裏的射程之內；中國的“紅旗-9”地對空導彈的射程達到了150-200公裏，對南海聲索國的航空器構成極大威脅。利用島礁上的飛機跑道，中國的轟-6戰略轟炸機的打擊範圍，甚至可以遠達澳大利亞。

總而言之，一旦中方完成島礁軍事化建設，以目前的軍事態勢，周邊南海聲索國無論從海面還是空中，均不具備威脅中方島礁安全的能力。

這種局面不僅極大地改變了南海地區的軍事格局，也可能會引發新一輪島礁擴建競賽。美國普林斯頓大學的中國問題專家弗裏德伯格提出了美國政府應從“加強武器裝備建設”、“保持必要的武力威懾”和“團結盟國和安全夥伴”來應對中國在亞太的軍事策略。從目前美國在南海上的軍事行動，也是圍繞著以上三種形式來進行的，特別是“自由航行”行動的強度不斷增加，規模不斷擴大，旨在保持對中國的一種潛在的武力威懾。其目的並不一定在於未來贏得與中國的戰爭，而首先是出於阻止和中國在南海爆發戰爭可能性的出現。

當前，美國方面的策略在於，首先通過和平以及對話的形式，確保中方不在南沙島礁部署具有攻擊美海空軍能力的武器；其次，通過軍事上對中國施加一定程度的壓力，來造成美國將對南沙島礁軍事化采取必要的行動的感覺；再次，美國正在說服其他聲索國，不要采取軍事化所占島礁的形式，以免進一步加劇地區的緊張。最後，美國方面正在通過國際輿論來對中方施加壓力，敦促各方回到遵守國際法來解決南海爭議的思路上去。誠然，當前中美雙方均不願意在南海發生沖突。但美方認定中國會將南海島礁全面軍事化也是一個現實存在的問題。一旦成為事實，將造成南沙島礁軍事化後，成為非戰爭狀態下作為威懾對方的力量，而在大規模戰爭的情況下，又成為最脆弱的被攻擊對象的狀況就可能發生。

當然，美國方面對中國南沙島礁建設的用意大部分屬於猜測，並沒有證據顯示美方分析的情況會在現實中發生。

相當數量的美方分析人員認為，美國一再的刺激中國的“航行自由”行動給了中國加緊、甚至大規模在島礁上部署軍事設施的動力。

另一方面，這些言論，無論來自於美國軍方還是智庫，也可以為中國政府未來的決策提供有價值的參考。待南沙的島礁建設逐步完成之後，答案也將逐漸浮出水面。

（作者為南京大學中國南海研究協同創新中心專職研究員、海洋法研究項目主任；文章轉自鳳凰智庫，收藏自 中國國際網 ）