中村雄二郎[13]的哲學研究起步很早，而其思想的成熟當在20世紀70年代和80年代。這一時期出版的《共同感覺論》、《場所論》、《西田幾多郎》以及《什麽是『臨床之知』？》等集中體現了其哲學思想的基本特征，也奠定了他作為日本當代著名哲學家的地位。

正如《共同感覺論》、《場所論》的書名所示，中村的「場所哲學」與西方哲學中的「論題法」有著思想上的直接關係。在《場所論》中，中村對自古希臘以來的「論題法」從辯論術的概念發展到近代哲學的一種「方法」的演變軌跡做了梳理，並且將自亞里士多德、西塞羅、維柯所說的「論題、論點的場所」也納入到他的「場所論」中，成為其理論的組成部分。中村「場所哲學」的另一個理論來源則是西田幾多郎的所謂「場所哲學」。西田哲學是日本近代哲學發展的一個高峰，可以說，日本任何哲學思想的提出都繞不開西田哲學，都需要對西田哲學提出的問題給予回應。中村從自己的問題意識出發，對西田哲學做了批判性考察，並在構築自己的思想體系時對其思想要素有所吸收和利用，這集中體現在《西田幾多郎》[14]一書中。

中村的「場所哲學」首先對「場所」概念做了擴大的解釋，即「場所」不限於辯論術或修辭學意義上的論點、論題，而是具有普遍的哲學內涵。哲學意義的「場所論」所涉及的主題包括：（1）作為存在根據的場所；（2）作為身體性場所；（3）作為象征空間的場所；（4）作為論題、論點的場所[15]。

作為存在根據的場所包括自然、社會和人自身三個方面的背景，具體地說，即固有環境、社會共同體和人的無意識。固有環境即人的生存活動得以展開的生物學、生態學的環境世界。但這種固有環境並不單純是物質的世界，而是同時具有精神的內涵。如許多民族都有的對「土地精靈」的信仰，就說明特定的場所和土地都與人的精神聯系在一起，具有心的屬性。社會共同體即人生活於家族、工作單位、人際交往圈等顯在背景，而人的無意識則是人的思維和行動的深層背景。只有在以上三種背景下才能合理地解釋人的存在樣態，找到人的存在根據。

身體的場所，即身體作為基體為意識的自我提供空間。正因為有身體的實存，空間意義上的場所才具有意義，即物理的空間才成為人的空間。身體的空間不僅是生理學意義上的肉體，還包括社會空間中擴大的身體，即個人在社會生活中所占據的位置。

身體的空間或場所，除了與他人的身體或場所發生關聯，其內部也分為多個層次。如人除了各種世俗的欲望，還有內在的超越的欲望、追求永恒的欲望。與人的這種宗教的感情和欲望相聯系的，就是作為象征空間的場所，即宗教的、神話的場所和空間。

作為論點、論題的「場所」與傳統的修辭學的「論題法」有關聯，但其內涵又超出了傳統的修辭學的範圍。因為在西塞羅之後的很長的歷史時期，「論題法」只是作為記憶術的一種為人們所重視，維柯則將之提升為一種認識和把握世界的新的模式，即通過與對象的互動，通過對人與對象的深層關係的探討，對複雜的事物做出或然性的結論。中村的「場所」論則進一步把主題限定於對人自身的存在根據的探討之上，所以作為論點、論題的「場所」就成為我們當下生活中的日常語言環境，如口號、常套語、流行語、共同關注的話題等。人們正是在這些語言環境中生活，其思維和行動方式受這些語言環境的製約。