「夏日正清和，西湖十里好煙波。銀浪裡，弄錦梭。人唱採蓮歌……」父親教我唱這首詩時，並不在荷花盛開的杭州西子湖畔，而是在很少看到荷花的故鄉，浙江永嘉瞿溪鎮。

那時，我還不到十歲。在四五歲時，由大人抱著在西湖遊艇裡剝蓮蓬、啃雪藕的情景，已經十分的模糊，也想像不出，西湖的銀浪煙波究竟有多美，只覺得父親敲著膝頭，高聲朗吟的神情很快樂，音調也很好聽。

父親的生日是農曆六月初六日，正是荷花含苞待放的時候。到兩個星期後的六月二十四日，便是荷花生日。母親說荷花盛開，象徵父親身體健康。所以在六月初六那天，她總要托城裡的楊伯伯，千方百計地採購來一束滿是花蕾的荷花，插在瓶中供佛。等待花瓣漸漸開放，散發出淡淡的清香，與香爐裡的檀香味混和在一起，給人一份沉靜安詳的感覺。

花瓣謝落之後，母親就拿來和了薄薄的麵粉與雞蛋，在油裡稍稍一炸，便是一道別緻的甜點。父親說吃荷花的是俗客。我卻說，吃了荷花，便成雅士了。

到了杭州這個十里荷花的天堂，才真正看到那麼多那麼多的新鮮荷花。我們的家，正靠近西子湖邊，步行只需半小時就可到湖濱公園。那條街名叫「花市路」。父親為此作了一首得意的詩，其中最得意的句子是：「門臨花市占春早，居近湖濱歸釣遲。」其實父親很少釣魚。他帶我去湖濱散步，冬天為賞雪，夏天為賞荷。賞雪的時候少，因為天氣太冷了，賞荷卻是夏天傍晚常常去的。

「家裡太熱，到湖濱乘涼去。」父親總是這麼說。其實湖濱並不比家裡涼爽，因為公園裡遊人摩肩擦背，反而泛著一股熱騰騰的氣息。我總是要求：「爸爸，我們坐船吧，你不是唱銀浪裡，弄錦梭嗎？」父親每回都微笑答應了。可是坐在船上也不覺得涼爽，因為湖水曬了整整一天大太陽，到了夜晚，把熱氣放散出來，撲面而來的是陣陣熱風。詞人說「湖水湖風涼不管」的「涼」字，實在是騙人的話。但無論如何，蕩著船兒，聽槳聲欸乃，看淡月疏星，聞荷花陣陣清香，畢竟是人間天上的享受。

六月二十四既然是荷花生日，杭州人的遊湖賞花就從六月十八開始，到二十四這一天是最高潮，整個裡外湖都放起荷花燈來。大小畫舫，來往穿梭，談笑聲中，絲竹滿耳。這種遊湖，杭州人稱之為「落夜湖」，歡樂可通宵達旦。

我不是個懂得賞花的雅人，也體會不到周濂溪愛蓮的那份高潔情操。我喜歡「落夜湖」，只是為了趕熱鬧。父親卻不愛這種熱鬧。母親呢？只要是住在杭州的日子，倒是每年都去「落夜湖」一番。她不是趕熱鬧，而是替父親放荷花燈。放一百盞荷花燈，祈求上天保佑父親長命百歲。所以她坐在船上，總是手撥念佛珠，嘴裡低低地唸著《心經》。因為外公說過的，父親和荷花同生日，照佛家說法，是有一段善緣的。


記得有一天，父親忽然問我：「『新著荷衣人未識，年年湖海客』是什麼意思，你懂嗎？」我說：「是退隱的意思吧。」父親笑笑說：「就是我現在的心境，擺脫了官職，一身輕快。」但我覺得他臉上似有一絲驀然回首的落寞神情。難道父親仍有用世之心，只是嘆知遇難求嗎？

抗戰軍興，我們舉家避寇回到故鄉。父親竟因肺病不治，於翌年溘然長逝。那不幸的一天，正是他的生日六月初六。如此悲痛的巧合，使我們對一向喜愛的荷花，也無心欣賞了。

在兵荒馬亂中，我又鼓起勇氣，到上海完成大學學業。中文系主任夏老師非常喜愛荷花。有一天，和系裡幾位同學在街上購物，遇上滂沱大雨，我們就在一間茶樓品茗談天。俯視馬路積水盈尺，老師就作了一首律詩描繪當時情景。最後兩句是：「一笑橫流容並涉，安知明日我非魚。」小序中說：「市樓坐雨，與諸生劇談抵暮。歸途流漻沒膝，念西湖此時，正萬葉跳珠也。」他想像西湖此時，一定也是大雨滴落在荷葉上，形成千萬水珠跳躍的壯觀吧。


那時杭州陷於日寇，老師慨嘆有家歸不得，因而格外思念杭州的荷花。


勝利後回到杭州，浙江大學暫借西湖羅苑復校。我去拜謁老師，從書齋窗戶向外眺望，遠近一片風荷環繞，愛荷的夏老師心情一定是非常愉悅的。他提筆蘸飽了墨，信手畫了一幅荷花，由師母題上姜白石的名句「冷香飛上詩句」，老師隨即落款送給了我。這幅墨荷幸已隨身帶來台灣，一直懸繫壁間。記得那時另一位才華橫溢、畫梅花的任老師，笑他的荷花畫得不像。老師隨口笑吟道：「事事輸君到畫花，墨團羞見玉槎枒。」

不管是「墨團」也好，是「玉槎枒」也好，那總是吟詩作畫、自由自在的好時光啊。

兩位老師都在祖國大陸。不久前海外友人來信告知，個性傲岸的任老師早已逝世，而夏老師亦已年邁體衰，而且身不由己地被調地北京從事指定的研究工作。他以垂老之年，一定是更思念杭州、思念西湖無主的荷花吧。他怎能想得到當年在上海時所作的詩：「安知明日我非魚」呢？

友人還說，曾在一本刊物上看到夏老師憶西湖的詞中，感慨地寫道：「往事如煙，湖水湖船四十年。」

四十年是人生大半歲月，老師已逾八十高齡，他還能再有一個四十年，重回杭州，在亭亭風荷中，享受湖水湖船的優遊之樂嗎？

仰望壁上的墨荷，我好想念故鄉的荷花，因為在荷花瓣上，彷彿顯現出父親和老師的音容笑貌。