在隋代，中國化的經變畫嶄露頭角時，並沒有樂舞助興的場面（莫高窟第393窟“西方凈土變”），顯然那時胡姬和胡旋舞很少在中國人的生活中出現。到了初唐，這種樂隊伴奏下的胡旋舞便在壁畫中的佛國登臺了。開始時，還嫌生疏，吹奏者顯得遲鈍，舞者旋轉也覺輕緩（莫高窟第220窟北壁“藥師經變”。第220窟“舞樂圖”。第217窟“觀無量壽經變”之舞者）。 

胡旋舞的轉速好像與大唐的國勢同步。

不久，樂隊的吹奏變得和諧整齊，看上去明顯在一個節拍上，充溢著生氣；舞者們的轉速也加快了，飄帶與發辮隨同飛旋，體內也好似蓄足了力量（莫高窟第159窟“觀無量壽經變”），幾乎每個手指和腳趾都帶著神采（莫高窟第25窟南壁“舞樂”）……她們簡直真的要像龍卷風一樣飛旋起來了（莫高窟第148窟“觀無量壽經變”）。 

你是否能從中領略到最善胡旋的楊貴妃的風姿與速度，據說唐玄宗興奮得把羯鼓都擊破了。 

反彈琵琶是敦煌舞伎最優美的舞姿。

（莫高窟第112窟“觀無量壽經變”）

它神奇又自然，勁健又舒展，迅疾又和諧。反彈琵琶，實際上是又奏樂又跳舞；把高超的彈奏技藝與絕妙的舞蹈本領，優雅迷人地集中在這個舞伎身上。 

我們很難知道，當初是否真有這麼一個善樂善舞、才華非凡的胡姬作為模特，還是畫工們瑰奇的想像和傑出的創造呢？

不管怎樣，反彈琵琶都是大唐文化的一個永恒的符號。 

敦煌畫工們的創造力令人欽佩不已。他們把身邊的胡姬變成佛國中的伎樂天神。佛國從而註入了現實的生命與光彩，信徒們找到了佛國與自己的聯系，從而感到一種不曾有過的親切。

在唐代洞窟中明顯發生變化的天神中，還有那些乘馭祥雲、悠然自得的飛天們。 

這些飛天在印度佛教中屬於“天龍八部”中的兩部，叫作乾闥婆和緊那羅。緊那羅是一位天樂神，也是能歌善舞的天神；乾闥婆是一位天歌神，由於渾身散發香氣，又叫作香音神。傳說他們是一對形影不離的夫妻，永遠在佛國的天空中自由飛翔，並載歌載舞，隨手彈奏，娛樂於佛。這情景真是奇異又美妙。所以壁畫中到處有他們的身影。

他們最早由印度飛進莫高窟時，被畫得笨拙僵硬，飛行時要依靠用力揮動雙臂（莫高窟第272窟北壁上層、第275窟北壁和北壁中層、第254窟北壁），而且多半呆在窟頂平棋的岔角或說法圖的上角（莫高窟第268窟平棋。第257窟窟頂。第251窟說法圖、第260窟北壁前部說法圖中）。

此後漸漸飛出來在窟頂的天空中與中國的羽人天神漫天飛動（莫高窟第285窟窟頂北披）。直到隋代，才出現大批飛天結隊飛行、繞窟一周的壯觀場面（莫高窟第303、390窟）。隋代的飛天不僅用隨風飄動的長帶來表達飛天的輕盈，還用流動的雲彩襯托飛天的動勢。