四、自由、直覺與非理性主義 

柏格森的 “自由”、“直覺”和 “非理性主義”的觀點必須聯系他有關 “綿延”、 “時間”和“生命實體”的觀念加以考察，因為在他的哲學體系中後者是前者的基礎。柏格森所說的“自由”主要不是指意志選擇的自由，而是本體論意義上的原發的自由，即意識本身是綿延，而綿延是連續不斷地更新，意識的綿延提供了意志選擇的非事先決定的可能性，所以意志才真正有可能進行自由選擇; 他所說的 “直覺”是對意識綿延和時間之流的直覺，是意識自己對自己的綿延和在內時間中的流變的體認; 最後，他所說的 “非理性主義”指對生命實體不能以概念思維的方式把握，而只能依靠直覺，即通過對意識綿延的體驗直覺生命本體。 

在柏格森看來，意識綿延是一種不斷的生成和更新。我們要從這種綿延出發把自由作為一種生成和更新的環節來把握。意識綿延不是一種不變的意識狀態的延續，而是連續中的各瞬間的生存和逝去，各個意識狀態間都存在質的差別。這意味從前一個意識狀態中不能推導出後一個意識狀態，從意識狀態的過去的歷史中不能推導出它的現在。自由是相對於必然而言的， “必然”意味存在決定論的因果關係，有什麽樣的因就會有什麽樣的果，在一定的條件下就會有一定的現象出現。這種必然關係存在於物理世界，但不適用於生命現象，更不適用於人的意識。

一棵樹每生長出的一片葉子都跟以前的葉子有所不同，盡管這裏的差別非常細微。一個藝術家的每一作品都與他的以前的作品會有所不同。拿一位畫家來說，他使用畫筆、色料、調色盤、帆布等進行創作。對於用什麽樣的畫筆和色料，進行什麽樣的調色，在什麽樣的帆布上產生什麽樣的色彩的光學效果，這是能按照物理的定律得出確定的結論的。我們憑經驗也能看出水彩畫和油畫之間必然的差異。

但是，對於這位畫家創作的作品而論，即使他按照同樣的模特畫肖像，我們永遠不可能事先預言其結果會是什麽樣子。或許有人認為，可以根據這位畫家的風格和以前的作品做出判斷。柏格森認為，這至多能推斷它們之間的相似性，但不能推斷它們之間必然的同一性。這是因為這位畫家是活的人，他的心境總是在時間中會發生變化，他的創造的靈感和他隨這種靈感而來的動作，都是不能事先預言的。