魯迅青年時代很喜歡栽培植物。他栽培的不是名貴的植物，只是很普通的或者野生的植物。他曾栽培過映山紅，又栽培老勿大。它是一種極低的灌木，只有數寸長，自生在淺山樹下的，也叫平地木。他不是玩賞名貴的花卉，主要是愛好植物。後來他一直愛好自然科學，曾經做過生理學及有機化學教員；做過博物教員，教礦物、動物及植物。但如果有人問他學習什麼自然科學好，他會告訴你說學植物學好。對我也這樣說過。原因是，據他說，因為植物各處都有，容易找到，容易觀察。這是的確的，研究植物不需要像研究物理與化學那麼多的儀器；採集與制標本上，比它的兄弟科學動物學也省事得多。

植物也像動物一樣，有整年活動的，有冬天冬眠的，也有留種子過冬的。…

浙江與福建都出產蘭花，但種類大不相同。福建產的蘭花叫建蘭，葉色較深，較平滑，略呈革質狀。我見到的一些建蘭都是九節的，也沒有見到梅瓣、水仙等品種。它們一般開花較遲。

浙江產的蘭花有春蘭和夏蘭。春蘭亦叫草蘭或單葉蘭。一干一花（亦有二花的，但很少見）；葉比較柔軟而短。夏蘭又叫九節蘭或蕙蘭，一干七八花或十餘朵。現在春蘭已謝了，夏蘭正在開始開放。

蘭花是單子葉植物裡花形變化得最特別的植物。不，或者包括雙子葉植物在內也可以這樣說。它的六片花被分作內外兩層，與其他單子葉植物相似，但內層的三瓣裡，左右對稱的兩瓣是向前的，蘭譜上稱為「捧」，向下的一瓣稱為「舌」，呈舌頭的形狀，向下捲曲。這是指花正開時的位置而說的，未開時，舌在上方，即向花干生著（九節蘭）。…

秋葉這一名稱是常常聽到的。若干年前，女孩子須穿耳朵，戴耳環的。環下常常掛著一片長卵圓形，兩頭尖而微彎的，邊緣有疏而淺的波形缺刻之小翡翠，這就稱為秋葉。有時刺繡上也繡著秋葉。糕餅、饅頭一類的食品也有做成秋葉形的，至今還在這麼做。說起秋葉，心裡便浮起比桃葉闊點，比梅葉狹點，又常常近前端處略作彎形的一種葉片的印象。…