謝庫瑞把自己和孩子們一起關進了房間之，我豎耳傾聽屋裏的聲響，四周不時傳來細微的吱呀聲。有一陣，謝庫瑞與謝夫蓋開始低語交談，她煩躁地用一聲“噓”打斷了他。與此同時，我聽見井邊的石板路上傳來一聲嘎嘎響，但一會兒就消失了。稍後，一只海鷗嘎嘎粗吼著降落在屋頂上，轉移了我的註意。然而，它也快地和周遭環境一起沒入了寂靜。過了一會兒，我聽見走廊另頭突然傳來悶聲嗚咽：哈莉葉在睡夢裏哭泣。她的嗚咽化為一陣咳嗽，接著倏然而止，再一次把屋子歸還給了深邃、恐怖的死寂。沒多久，我感覺好像有一個入侵者在我死去的姨父房裏走動，我僵住了。…

別看我現在安靜地站在這裏不動，事實上，我已經奔跑了好幾個世紀。我曾經穿越平原、參與戰爭、載著憂傷的皇室公主們出嫁；我不知疲倦地奔跑過一張張書頁，從故事到歷史，從歷史到傳說，從這本書到那本書；我出現在無數的故事、寓言、書籍和戰鬥中；我陪伴過無敵的英雄傳說中的愛侶和出神化的軍隊；我曾經載著們戰無不勝的蘇丹，奔馳過一場又一場戰役，從此以後，很自然地，我現身於數不盡的圖畫之中。

這麽經常地被畫成圖畫，會是一種什麽樣的感覺?

當然，我為自己感到驕傲。不過，我確實也會質疑，是否每一次被畫的都是我。從這些圖畫中，很明顯，每個眼中的我都不太一樣。盡管如此，我還是很強烈地感覺到了這些圖畫中含有一種共通性，一種統一性。…

我們悲傷婚禮的最後幾名賓客戴上面紗，裹上頭巾，穿好鞋子，拖著忙把最後一糖果塞入嘴裏的小孩，從院門走了之後，四周就陷入了長時間的寂靜。我們全聚在院子裏，萬籟俱寂，只聽得見一只麻雀怯生生地從半滿的水桶裏喝水的細微聲響。石爐的火光在麻雀小小的腦袋上，羽毛熠熠閃光。陡然，麻雀拔翅飛起，消失在黑暗之中。我心中一直傷心地感覺到，在如今已被黑夜吞噬的空屋裏，有一具屍體躺在樓上我父親的床上。

“孩子們，”我說，奧爾罕和謝夫蓋聽得出這是我宣布重要事情的語調,“過來，到這兒來。”

他們順從地過來了。

“從現在起，黑就是你們的父親。你們吻他的手。”…

我那守寡、失去了父親、傷心欲絕的謝庫瑞邁著輕如羽毛的步子走了之後，我帶著她身後留下的杏仁幽香婚姻迷夢，呆呆地沈浸在了吊死鬼猶太人空屋裏的靜寂之中。我的腦子亂成了一鍋粥，但心思卻轉得飛快，想得我頭都要疼了。甚至還來不及好好地哀悼我姨父的死，我已經迅速地跑回了家。一方面，疑慮之蟲嚙咬著我，訴我說：我是謝庫瑞偉大計謀裏一顆棋子，她在耍弄我；然而另一方面幸福婚姻的幻想固執地在我眼前，揮之不去。

我的女房東在門口攔住我，盤問我上哪兒去了，為麽這麽大清早回來。與她交談了幾句之後，我回到房間，拿出藏在床墊裏的腰帶，從襯裏取出二十二枚威尼斯金幣，用抖的手指把它們放進了錢包當我再度回到街上，立刻明白，謝庫瑞那雙黝黑、淚濕、憂愁的眼睛，將會縈繞我的腦海一整天。…

趁孩睡醒前，我下床寫了張簡短的便條給黑，要他立刻前往吊死鬼猶太人的空屋。我把紙條塞進哈莉葉手中叫她趕緊跑去找艾斯特。哈莉葉接信的時候，盡管還擔憂著我們的命運，卻以一種比平常大膽的眼神看著我的眼睛。而再也無需害怕父親的我，則以一種勇敢的目光回瞪她。這場眼神交會將決定此後我們之間的規矩。現在我可以告訴你們，過去兩年來，我常心哈莉葉甚至可能為我父親生下孩子，而忘了自己的奴隸身份，計劃著成為屋子的女主人。孩子們起床前，我去看了看我不幸的父親，敬畏地吻了吻他的手。此時他的手雖已僵直，但很奇怪，仍保留著一絲柔。我藏起了父親的鞋子、頭巾和紫色鬥篷，等孩子們起床後，我告訴他們說外公身體好多了，大早便出門前往穆斯塔法帕夏那兒了。

哈莉葉早晨采買過後回到家，在矮桌上擺好早餐，她挖了一些還能吃的橘子醬放在了中間。而我則在想像著艾斯特現在應該正敲響黑的大門。外頭雪已經停了，太陽出來了。…

雪下得極大，雪花偶爾穿透面紗，飄進我的眼中。我小心翼翼地踩過滿是爛草、泥巴和斷枝的花園，但走上街道後立刻就加快了步伐。我知道你們全都在猜我心裏正想些什麽。我對黑相信多少？好吧，那我就坦白地跟你們說吧，我也很想知道自己是怎麽想的。你們明白吧，對不對我的腦子亂成了一團然而，我確實知道一點一如往常，我將回到往日的生活步調，忙於一日三餐、孩子們、父親和其他事情，但不用多久，甚至不需要我多問，我的心會向我悄聲透露什麽是對，麽是錯。明天，中午以前，我就會知道我將會嫁給誰。…

他一說是他殺了高雅先生，屋內就出現了時間的死一樣的沈寂。我想他也會殺了我。我的心怦怦跳了很久。他來這裏是為了殺我嗎，還是為了來自首並恐嚇我？他知道自己究竟想要什麽嗎？我很害怕，明白了盡管自己多年來熟悉這位傑出畫家所有的技巧和能力，但對他的內心世界卻一無所知。我能感覺到他僵直地站在我身，面對我的頸背，拿著大的紅墨水瓶，不過，我沒有轉身看的臉。因為知道我的沈默會讓他感到不舒服，所以：

“野狗還在吠個不停。”我說。…

我相信，你們也會有我所要描述的感覺。有時候，我穿過伊斯坦布爾蜿蜒無盡的巷子，當我在食堂挖起一勺肉末燉西葫蘆放進嘴裏，或當我瞇眼細看蘆葦樣式邊緣飾畫中的彎曲設計時，感覺自己仿佛以前曾經經歷過這一刻。換句話說，當我踏雪走在街上時，會忍不住地想說，以前我也是這樣踏著雪在街上走的。

我所要敘述的驚人事件發生在我們大家都知道的現在，同時也好像發生在過去。那時是傍晚，夜幕正在降臨，零零星星地飄著雪花，我朝姨父大人居住的街道走去。…