地圖 萬水千山尋路難

從哥倫布橫渡大西洋之前200年起，這項工作就動手進行了，但至今日仍然沒有完成。無線報時系統、水下通信系統和機械操舵裝置在今日的航海中已應用起來了，老舵手們幾乎被這些工業時代的巨作掃進了歷史的垃圾堆。

假如你置身一個高塔之下，而這個高塔是建在一個巨大的球體表面，一面旗幟正飄揚在高塔的頂部，只要你站在那兒不動，你會發現，這面旗幟就處在你的頭頂正上方。如果你從高塔下走開，旗幟就會在你的視野裏形成不同的角度，如圖所示，這個角度由你與高塔之間的距離所決定。

一旦找到了這個“固定點”來當參照物，問題一下子就簡化了許多。這只不過是一個計算角度的問題，早在古希臘時代，人們就已熟諳此術了。對三角形的邊角關系，古希臘人掌握得很熟練，這為三角學的發展奠定了堅實的基礎。…

地圖 萬水千山尋路難

13世紀上半葉，一個疆域空前廣闊的大帝國在歐亞大陸產生了(東起黃海，西至波羅的海，一直到1480年還統治著俄羅斯)，一個五短身材、眼睛斜視的蒙古人———成吉思汗就是這個帝國的統治者。當他橫穿亞洲中部的茫茫荒漠，前往歐洲尋歡作樂時，手中肯定有一種類似指南針的東西。地中海水手們第一次看到指南針到底是在什麽時候呢？我們今天很難說得明白，但是，我們可以肯定，地中海的船隊很快就在這種被教會稱為“魔鬼撒旦褻瀆上帝的發明”的帶領下，到這個世界的天涯海角去探訪去了。…

地圖 萬水千山尋路難

歷史學家都知道有一張以康拉德·坡廷格爾的名字命名的坡廷格爾古地圖。康拉德·坡廷格爾是奧格斯堡市的執事，他是頭一個想借助斯特拉斯堡的約翰·葛登堡發明的印刷機來大量印刷古羅馬地圖的人。遺憾的是，坡廷格爾手中無可用來覆制的原件。他用的底稿是一張13世紀覆制品，而這覆制品的原件是一張3世紀地圖，但它的覆制品也並不完整，因為老鼠和蛀蟲破壞了這張1000歲的地圖中許多重要的細節。…

地圖 萬水千山尋路難

這一章只是一個背景———關於氣象學、海洋學和天文學的背景，在這樣的背景之下，這場劇中的各個角色將逐一登台亮相。

現在讓帷幕暫時落下。

當幕布再次升起時，新的一幕劇就開始了。

下一幕將告訴人們，在山川、海洋、荒漠中，人類是怎樣學會了尋找道路的。在我們將這個世界稱之為“人類的家園”之前，這裏的一切都有待於人類去征服。…

地球的特點 規律和狀況



再說說墨西哥灣暖流。北大西洋渦流有一部分最後流進了加勒比海，並與從非洲海岸西行而來的一股洋流匯合。這兩道巨流合二為一，就在加勒比海溢起來了，氣勢洶洶地朝墨西哥灣直奔而去。

這麽多的海水墨西哥灣也盛不下來，墨西哥灣就把佛羅裏達與古巴之間的海峽當做一個水龍頭，將這股熱流(華氏80°)從“水龍頭”裏噴瀉而出，墨西哥灣暖流就這樣形成了。古代航船為什麽對墨西哥灣暖流敬而遠之呢？一個原因就是沖出水龍頭的墨西哥灣暖流奔騰前行，時速達5英裏，嚴重影響航速。航船寧可繞道而行，也不願意在墨西哥灣暖流逆流而進。…

地球的特點 規律和狀況

根據當前最權威的猜想(僅僅是猜想而已)，自地球形成之日起，它的直徑已皺縮了大約30英裏。30英裏作為直線距離，也許你會想這並不太長，但是，請不要忘記，我們所面對的是一個巨大的曲面。地球表面積是1．9695億平方英裏，如果它的直徑突然縮短了幾碼，一場巨大的災難就會出現，這災難足以把全人類毀滅。

所幸的是，自然界的奇跡是一點一點地創造出來的，她精巧地保持著整個世界的平衡。假如她要幹涸一片海洋…

地球的特點 規律和狀況

風不但使人類家園的大氣不停地循環，保持了良好的通風，它還發揮了另外一個重要作用———給地球帶來雨水。如果地上沒有雨水，動植物就無法正常地成長。

海洋、內陸湖泊和大陸雪原的水因受熱而蒸發，在空中形成水蒸氣。而熱空氣能夠輕易地攜帶大量水蒸氣運動，直至它的溫度逐漸下降，變成了冷空氣。就這樣，部分水蒸氣因遇冷而凝結起來，變成了雨、雪或雹，並降落到地表上。…