五

自此之後的山崎隔三差五在京都殺人。

新選組隊里最重要的工作就是殺人，但是在這個殺人集團內，誰都沒有山崎這麽努力。他不僅斬殺非法的武士，還要負責隊內監察，偵查工作。他對隊內的違規活動處罰非常嚴厲，如果發現了針對近藤進行謀反活動的隊員，他會絲毫不留餘地進行處罰的。

山崎在元治元年六月池田屋事變中更是可圈可點。這個事變並不是突如其來的，在事件發生前一個月前，京都就變得“黑雲壓境城欲摧”了。當時有個傳言甚囂塵上：長州藩要挾持天子到萩、或是山口，把那里當作天皇的“行在”，並以此為顛覆國家輿論宣傳據點，一舉實現尊王攘夷的目標。

說這是傳言也不對，因為確實有很多長州人，長州系浪人已經化妝潛入京都。

京都守護松平容保很早就得到了諜報，他招來近藤和土方命令他們：“你們給我好好整頓一下。”近藤和土方很清楚，這對新選組是個絕好的立功機會。他立刻將負責偵查的隊員布置在市內各處，秘密進行偵查。

山崎還是那麽賣力，他打扮成賣藥的商販進行打探。他的偵探方法非常特別，首先他到大阪天滿的船宿（水上旅館）購買了大量的藥品，老板對這樣的客人自然非常殷勤。山崎順勢要求他寫份介紹信給京都三條小橋的池田屋，要老板說他是老板的老客戶，托池田屋的老板好好款待他。

池田屋老板一看有人介紹，自然放鬆了警惕，特意將山崎安排在低樓的一間空房內。

為什麽山崎盯上了池田屋哪？因為地方的衙役很早就盯上了池田屋，根據最近的調查，這家旅館里進進出出的都是各個雄藩的脫藩浪人。

山崎自從住進池田屋，白天四處賣藥，進貨。他那副認真的樣子很快就讓別人相信他是個小商販，連原本對他提防甚緊的浪人，都開始和他開玩笑：“賣藥的，這次可賺飽了吧？”山崎是大阪的小市民出身，對這種玩笑自然是你有來言，我有去語：“大老倌，別作耍了。京都做買賣的人門檻精得很，江戶大阪一天能搞得定的生意，這他媽的要花十天！加上房錢我他媽能不賠就不錯了！”誰都不會想到眼前這個滿口粗話的小商販，居然是新選組的高級士官。

山崎每天都悄悄地將進出旅館浪人的人數、言行、籍貫記錄在紙片上，然後瞅準時機扔出窗外。他房間的窗台下面有個乞丐躺著，這人其實是京都地方的衙役渡邊幸右衛門。渡邊一看窗口有紙片扔出來，馬上會撿起來直奔三條大橋。在那里新選組負責偵探的隊員川崎勝司，化裝成女乞丐等著他。川崎在三條大橋等到天黑，再把情報送到壬生的新選組總部。這條情報鏈，運轉的非常順暢。

可是到了六月的某天，有個長得白白胖胖的男人走過了山崎大開的房門前。

山崎的“光棍眼”一下子就認出了那個男人是大高忠兵衛！

一股戰栗的感覺如同電流躥過他的身體，這里面有憤怒也有不快，總之是非常激烈。

山崎整整跟了大高一天，他了解到大高在四條小橋西面賃屋的詳細地址，到了夜里他又發現大高，悄悄地從小路直奔西木屋町西面一塊空地。空地中間有家舊貨店，店門口掛著「舛屋”的燈籠。大高警覺地看了看周圍有沒有“尾巴”，看看沒有問題，輕輕地敲了敲門，只見門“吱呀呀”開了，大高一閃進去，門又“嘎吱吱”關上了。

（有古怪！）

山崎第二天立即將這個情況上報了上去，一查果然不出所料。這家的主人叫舛屋喜右衛門，一直以來各個藩邸都是他的老客戶。但是去年老板和家人因為疫病全都死光了。

可是到了今年，有個人自稱是“喜右衛門”的親戚，在這間空屋又開始做生意了。但是據知情人說，現在的老板怎麽看都是土界町丸太一帶，毗沙門堂門下的家來古高俊太郎。

“這里就是他們的老巢！”

山崎立刻回到壬生的營地，將這一情況告訴了近藤。這天是六月四日。

傍晚近藤親自帶領二十幾名隊員襲擊了舛屋，他們捉住了古高。他們在這里查到了大量的武器彈藥和攘夷浪人來往的信件，這還不算，隨後對古高進行的嚴刑拷問，讓他們發覺了一個令人吃驚的事實，原來攘夷浪人決定在六月二十日前夜，趁著大風在禦所周圍放火。並趁著這個機會斬殺京都守護會津中將，用他的頭祭奠軍神，然後擁立天子轉道長州。這幫人在起事之前，準備在六月五日三條小橋的池田屋開會作最後準備。