四

山崎蒸加入新選組之後，沒過幾個月就被提拔成了副長助勤（中隊長）。他主要負責監察、偵探，對他的提拔在新選組屬於異例。

關於山崎被提拔的理由，昭和三年，子母寬澤采訪八木為三郎時，記錄了以下的內容：“山崎和林都是大阪出身，他對那里的商業和地理都非常熟悉，更妙的是他對那里的有錢人的底細都非常理解。”

換成現在的話就是大阪的“財界通”，如果隊伍里出現了軍費周轉不靈的情況，就由山崎帶著高級幹部到大阪去籌款。

“他們一去，也不知道會籌多少錢回來。但是經常聽見他和他父親說：‘我到大阪又賺了一票。’一般隊員都在傳：‘山崎助勤是大阪有錢人家的孩子，他可真有本事。’他雖然是從一般隊員爬上來的，但是他做的最成功的就是靠介紹有錢人起家的。大概那年他三十二三歲，身材高大，皮膚黑黑的，是個少言寡語的人。”

山崎不是個才子。

新選組的才子基本上都被近藤、土方殺盡了，山南敬助、伊東甲子太郎就是最好的例子。近藤喜歡那些土里土氣的農村正直的青年，不喜歡都會里的才子型的武士，或者說懼怕更合適。

山崎雖然是大阪市民階層出身，但是渾身土氣。近藤每次看見他總是笑瞇瞇地說：“山崎君，山崎君。”對他格外關懷照顧，山崎從小就是個“姥姥不疼，舅舅不愛”的人，近藤如此以禮待之讓他異常感動，他暗暗起誓為了近藤可以犧牲自己的一切。

他主要的任務就是隔三差五為了籌措軍費去大阪出差。

山崎在大阪的富商之間很有人緣，他父親是醫生，“赤壁”這個名號在很多富商、豪族、番頭（經理）患者里都吃得開。他是“赤壁”家的公子，進出鴻池、天王寺屋、飯野這些豪門都很容易。

可是這樣的往返沒有持續多少時間，他父親就駕鶴西去了。山崎的哥哥繼承父業作了個針灸醫生。

有天山崎回了大阪的老家，突然問哥哥：“爸爸的患者中有個叫奧野將監的人嗎？”

只見哥哥臉色大變，低聲對他說：“別瞎說！你哪里聽來的閑話？”

山崎告訴了哥哥在劍術道場的遭遇，哥哥臉沈了下來說：“我來告訴你怎麽回事。”

奧野將監是位古人。

一百數十年前，奧野在播州赤穗藩官拜千石藩頭，和大石內藏助、大野九郎兵衛同殿為臣。當他們的主人被幕府賜死之後，他起先和大石一起行動，策劃暗殺對主人之死負有直接責任的官員，但是途中他突然變節，消失在眾人的視野中。在他即將變節之前，橫川勘平想打聽他到底在想什麽，他恨恨地回答說：“不管別人怎麽罵我，哪怕罵我是條狗，但是死亡是件很悲哀的事情。”

“他是我們倆的曾祖父。”哥哥對山崎說。

奧野帶著他的家族流浪四方，晚年改了名字，定居大阪成了一位針灸醫生。

赤穗藩被幕府撤銷之後，沒有參加覆仇行動的三百餘名藩士遭到社會各方的白眼，過的異常艱難。大家只要知道了他們的底細，就會說：“那是沒有參加義舉的狗畜牲。”據說他們住處附近的商店老板，甚至拒絕賣米、大醬等生活必需品給他們。

他們所有的後代全都沒法出仕，為了生活只好改名換姓，隱瞞自己的出生地，散居在各地。他們很怕暴露自己的身世，很少有人會把自己那些醜事告訴自己的子孫。

“雖然是這樣，父親還是在臨死之前告訴了我。他說要記住我們的先祖是奧野將監，而且再三叮囑，千萬不能告訴你事件的實情。父親一直以為我們隱藏的很好，可是，這好像是件公開的秘密。告訴你，我小時候就聽見別人在我背後指指點點，你師傅好像也知道這件事。”

聽完哥哥這麽一解釋，山崎終於對師傅過去那些莫名其妙的舉動有了徹底的了解，為什麽不讓他和大高比試，就是怕萬一大高輸了會留下話柄。當給他取姓名時，皮里陽秋地說：“你不是有個別人不知道的姓嗎？”但是師傅還是個中庸的人，最多也就說說不清不爽的話，到此為止。

可是師妹就沒這麽“溫良恭謙讓”了，他很早就感覺到了小春那種露骨的輕蔑，她朝山崎的臉上扔火盆也是因為這種無知的正義感。

山崎鐵青著臉，點點頭說道：“我知道了。”

可是知道了又有什麽用哪？

“我該怎麽辦？”

“守口如瓶！大高忠兵衛因為是大高源吾的子孫，特別受攘夷浪人的推崇。可是萬一你被隊里的人知道你是奧野將監的子孫，少不了有你的閑氣受，千萬不要說啊！弟弟！”

“我絕對不會說的。”山崎用力點點頭。他心里說我非但不會說，我還要變得更加勇猛。今後不管發生什麽事情，我絕對不能背叛新選組！山崎並沒有意識到，他的這種行動就是對世間、社會的冷眼進行的慘烈覆仇。

“我要讓大家好好看看我是個什麽樣的男人！”山崎默默地起誓。