「我要」雖然是個人意志的自由選擇，但支配這個自由意志的力量卻是非我的，其來自市場的各種意見、時尚、潮流。人的意志只是一具空洞的容器，個中裝載的是只是主宰性的日常生活意識形態。許多90後青年，看起來非常有個性，但是在他們意志的背後，是他們膜拜的明星、偶像與網紅，市場有一隻看不見的手操縱著他們的意志，主宰了他們的主體性。

雖然其中的佼佼者會轉化為有自覺反思意識的精神犬儒或明確人生價值的佛系青年，甚至是激進反抗的能動的躺平主義者，但積極的躺平主義者，畢竟是少數。對於大多數躺平者來說，只是第三種類型：消極的躺平主義者。消極的躺平，並非是什麽工作都不做，成為啃老族，或者吃低保的宅男宅女。不，他們只是類似日本的低欲望群體，工作還是有一份，但不再上心，不再努力，斷絕了往上流動的欲望，也不再願意為996賣命。網絡上形容說，這種躺平有點像海蜘蛛。海蜘蛛吃海底垃圾長大，除了腳就是一個頭，全身沒啥肉可食用，因此在食物鏈裏面，反而顯得很安全。只要你成為廢物，就沒有人可以利用你，資本不能利用，朋友也無法利用，躺平所帶來的，竟然是一種低質生活的安全感。《莊子》裏面記載，惠子對莊子說：森林裏有一顆臭椿樹，主幹臃腫，樹桿彎曲，去砍伐樹木的工匠，連看也不看它一眼，真是大而無用。莊子回答說：你何必擔心它有用沒用呢？有用的大樹，早被人看上砍了，早早結束了生命。臭椿樹正是無用，才保全了性命，得以長壽。消極的躺平主義者追求的安全感，就是莊子所贊賞的「無用之用」。

有人批評躺平者說：「你躺得了初一，躺不到十五！」。其實，消極的躺平，不是吃了上頓沒下頓的月光族，他們所選擇的，或者被選擇的，是一種無奈的低欲望活法。這也比較符合90後一代「後物質主義」的生活觀。父母一代在物質匱乏的時代長大，有天生的不安全感，比較重視財富的積累和金錢的價值。相反地，年輕一代在物質充裕的年代中出生長大，反而不那麽特別看重金錢和財富，特別是城市中產階級的孩子，並沒有那種物質匱乏的焦慮感，物質不是不需要，但不是最重要的，並非他唯一的追求，他不願意為五斗米而委屈自己，看老板的臉色，聽父母的嘮叨。他們要的是個性的自由，過一種率性的自由生活，這個自由絕對不是法律意義上的權利，所謂不受強制的外在自由，而是一種典型的中國式自由，莊子意義上的率性。過去是老板炒員工，現在經常出現的是年輕員工炒老板，一言不合，便辭職走人，如今的職場，老板都抱怨今天的90後的員工太難伺候了，還得看他們的臉色。這是後物質主義時代新人類的特色，他們哪怕在辭職之後，過的是「下流社會」的生活，也在所不惜。