作為社會文化的一種標志性現象，躺平成為2021年輿論熱議的話題之一。對於躺平，可以有多元的解讀，在我看來，最典範的躺平，是屬於90後一代的特殊現象，是「後浪」文化的一種表現。

對中國社會現象的分析，可以有三種不同的視野和角度，分別以「左右」、「上下」與「前後」命名之。所謂「左右」，乃是從意識形態的角度，分析青年當中思想政治立場的分野。這種分析方法，自1990年代自由主義與新左派大論戰之後，卓為有效。然而，到了這幾年，這種以意識形態劃線的分析方法，多少顯現它的內在限制。90後一代人，在一個「去政治化」的年代中成長，他們中的大部分人對各種宏大敘事漠不關心，也對左或右的意識形態缺乏興趣，以傳統的「左右」立場去理解90後，多少有點文不對題，何況今天中國所面臨的社會問題之複雜性，未必是「左右」能夠涵蓋的。其次，「上下」的分析方法，隨著社會財富的兩級分化、內卷化的加劇和社會流動的固態化，日益成為社會輿論關心的話題，今天中國的躺平，與本世紀初日本社會出現的「下流社會」相似，是中產階級中的下層青年，對往上流動性產生絕望，主動或被迫作出的人生選擇。從社會結構的「上下」關係之中，可以找到躺平現象背後的社會學淵源。

我今天想重點討論的，是從第三個維度「前後」，也就是從世代更替的角度，來考察作為90後一代典範形態的躺平現象。關於當代中國的世代更替，我有一個基本的分析框架，簡單而言，在今天中國，50後、60後（出生）是老的一代人，屬於典範的前浪，90後、00後新人類的一代人，屬於典範的後浪，而兩代人之間的70後、80後，屬於不太典型的過渡一代，兼有前浪與後浪的兩代人特征。作為前浪的50後、60後，是在上個世紀末的啟蒙氛圍中形成人格定勢，具有後理想主義的精神，對他們來說，沒有信念、沒有理想、沒有詩與遠方，何以談人生。然而，作為後浪的90後、00後，是在1990年代之後的世俗化氛圍中長大成人，學校應試教育的強化、只認成功、不認價值的功利主義人生觀的熏陶，讓許多後浪青年（不是所有）與他們的父母一代人，無論在價值觀、人生觀，還是思維方法、審美情趣，發生了一道巨大的、甚至是不可跨越的鴻溝。所謂躺平，就是在這樣的代際衝突背景中產生的。

前浪一代人，再苦再累，總是相信奮鬥的價值和意義，只要通過個人努力，總是有希望與前途。如果最終失敗，也會認命。老一代人有根深蒂固的家國天下情懷，他們經歷過歷史的大事變和跌宕起伏，相信個人的命運與國家的前途互相鑲嵌，須臾不得分離。他們熱衷於談論國家天下大事，國家的宏大前途，就是自身未來的命運。然而，如果說父母一代是「紅旗下的蛋」，那麽子女一代就是「國旗下的蛋」。（原題：許紀霖：躺平主義與90後文化 / 愛思想 2022-02-14）