老頭子的做生意，是很有趣的，只是同姑娘們孩子們開著玩笑，一會兒伸著手掌摸摸小孩子的下巴，一會兒尖起指頭撫撫女孩子的頭髮，全不板起面孔講生意，活像白髮的老祖父在逗孫兒孫女玩耍一樣。有些年紀大的姑娘或是女人，抓著竹箱子里的貨，翻來覆去地看時，老頭子還是一面向孩子們扮鬼臉， 吐舌頭，一面同她們講價錢，稱讃著貨色。等到有人還了價錢， 不管合式不合式，他總是立刻走上前去，一把抓著貨物，抱在他的胸上，做出保護什麽東西似的躲開，嘴里故意說著：

“那不行!  那不行!  ”

樣子並不嚴厲，倒是很滑稽的，如同撒嬌的孩子一般，惹得女人們姑娘們大聲笑著起來。我也樂得想打滾，覺得這真是一位有趣的老滑頭。

就在這些時候，老人也不會忘記我的。只聽見他在笑聲中， 高聲向著我喊：

“口渴了嗎? 小夥子!  ”

一會兒，一個年輕的赤足姑娘，端著一碗清水走到我的面前來了。這於走路人是很好的，我便趕忙坐起來，接在手里大口大口地喝著。她蹲在我的面前，睜著一雙大大的黑眼珠子， 定定地釘著我喝水。喝完了，遞碗給她的時候，便說聲：

“謝謝你啦!  ”

“謝? 這是水呀!  ”

她接著高聲笑了起來，喊道： “有趣的人呀!  ”

等著我再要說什麽時，又帶著一陣笑聲，野貓兒似地忽然溜開了。

息了一陣，我也走到貨擔子那里去。看見剛才拿水的一位姑娘，正把一排花緶子，解脫一節來，時而比在破爛的胸襟上， 時而又比在掃刷似的褲腳上，不住地望望一位年長的女人── 大概是她的母親吧，現出懇求而又可憐的樣子，女人搖搖頭， 她便紅著臉，仍舊把花緶子放進箱子里去。隨又抓起一個洋線團來，放在手掌心里，前後左右地瞧著這洋線團，有一半是我在晚上挽的，繞得很好看，很整齊，里面卻充塞著襤布絲搓成的舊線。另一半倒是全新的，但因放久了，樣子松散散的，既不光生，又不入眼。這位姑娘選了一陣，正是選著我在晚上做的成績。並且在媽媽的那樣好眼色之下，生意快要作成了。我看著她那天真的樣子，心里倒很難過起來，便鼓起勇氣，把她手里的一個來抓丟在竹箱內，另外檢起一個松散散的，塞在她的手里，說道：

“這個要好些!  ”

她看見我塞在她手里的東西，正是她所不要的，大概就以為我在同她開玩笑吧，便對著我皺著鼻頭笑了起來，喊道： “真是有趣的人!  ”

跟著俯下身子換掉了，仍舊抓一個齊整而好看的。老人站在側邊，不說話，微微地笑著，點點頭。 晚上喝酒的時候，他打趣起我來了。        

“哈哈哈，年輕人!  ”

我照例不理他，知道他又在發酒瘋了。        

“哈哈哈，年輕人，太不行了……太不行了。” 我擡起頭來望他，看他究要說些什麽。

“生意像你那樣做，就糟了!  ……還能養活兒女麽? ……哈哈哈，年輕人，見了姑娘就變傻了……哈哈哈，你得老實點!  ……”

“該老實點的，怕不是我吧? ……你……”

我氣忿起來，但見他是個醉了的人，便不再分辯下去。心里卻決定離開他了。

次晨，老人看見再也留不住我時，乾枯的眼睛上，淚也滾了出來，像老祖父那麽似的低聲泣著。

我終於硬著心腸走了。

他老人家做的事情，是可原諒的，但我卻不能幫他那樣做了。因為，我以為同情和助力，是應該放在更年輕的一代人的身上的。

爬上一個坡，回頭來看，老人還無力地依在門邊，望著我去後的背影。

四山靜寂，松林無聲，牛羊的鈴子，在朝霧濛濛的遠處， 幽微地叮噹著。