在大興土木的同時，天京諸王豪貴在日常生活中也是爭奢賽富，大講排場。如輿馬定制，最底層的管轄二十五人的“兩司馬”就可以乘四人擡的黑轎，以上官員的規格層層加大，到東王楊秀清時，每次出行要乘四十八人擡的大黃轎，夏日乘轎下設玻璃器皿注水養金魚的水轎，每次出行時前後儀仗長達數里。而天王洪秀全自從進京後再不踏出宮門，但宮內有美女牽的金車，宮外常備六十四人擡龍鳳黃輿。為了配合豪華的排場，宮內專設典天輿一千人、典天馬一百人，還有典天鑼、典天樂……等等，奢侈至極。

天朝各官員的奢侈腐敗還表現在穿戴裝飾上，普通官員的一頂王冠，一件衣袍就可抵一個中產之家的全部財產。而天王洪秀全的金紐扣和八斤重的金冠，更是無價之寶。

爭吃爭穿爭排場的現象是全國範圍內的，除了諸王，參與者還包括朝裏朝外文武各級官員三十一萬多人，這些人大部分都是王親國戚和洪秀全起事時的功勛兄弟。如此龐大的蛀蟲隊伍，很快就把掠奪來的金山銀海挖空吸乾了。

當時在天京北王府典輿衙內潛伏著一個清廷間諜，他是當書手的張繼庚。張繼庚在1853年9月向清軍統帥向榮投送的第一封情報中講到太平天國的庫存金銀情況，他寫道：“偽聖庫初破城時運存一千八百餘萬兩，此時只有八百餘萬兩。”兩個月後投送的第六封情報又說：“偽聖庫前九月稟報時尚存八百餘萬兩，現只存百与萬兩不足，不知其用何以如是浪費？”

被如此空前的奢靡風氣所籠罩，太平天國想不亡都難。

婦女的牢籠，百姓的惡魘

太平天國的前身是1843年創立的“拜上帝會”，倡導“天下多男子全是兄弟之輩，天下多女子盡是姊妹之群”的平等思想。然而，太平天國對婦女的壓迫卻是前所未有的。

太平天國實行一夫多妻制，至於有多少，則沒有限制。東王楊秀清在答覆美國人的一份外事文書中就公開承認：“兄弟聘娶妻妾，婚姻天定，多少聽天。”——自己都不知道自己有多少妻妾。天王洪秀全擁有的妻妾倒是有準確的數字：金田起義後不久十五人，一年後佔領小小的永安後就增加到三十六人。進天京後，甚至明文規定，“所有少婦美女俱備天王選用”。到1864年太平軍敗亡時，幼天王洪福瑱被俘後的口供中說：“我現年十六歲，老天王是我父親。我有八十八（也有說法是一百零八）個母后，我是第二個賴氏所生，我九歲時就給我四個妻子。”這裏，就算天王只有八十八個后妃，也已遠遠超過了歷代封建帝王的三宮六院七十二後妃的人數了。

洪秀全因為妻妾太多，記不清名字，乾脆給她們編號，還寫了幾百首管教妻妾的《天王詩》，其中規定了許多奇怪的清規戒律，如禁止女子擡頭看他，“起眼看主是逆天，不止半點罪萬千”，“看主單準看到肩，最好道理看胸前，一個大膽看眼上，怠慢爾王怠慢天”。（均引自《天父詩》）

洪秀全可以說是將皇帝和教主對婦女的佔有發展到了極致。英國翻譯兼代理寧波領事富禮賜在其所著的《天京遊記》中提到，有一次他在王宮前調查時，忽然間聲音雜起，鼓聲、鈸聲、鑼聲與炮聲交作，原來是天王進膳的時間，直至膳畢，這些聲音才停止。此時：“聖門半開，好些軟弱可憐的女子或進或出，各提盤碗筷子及其他用品，以侍候禦膳用。各種物品大都是金制的。”天王有王冠，以純金制成，重八斤；又有金制項鏈一串，亦重八斤。他的繡金龍袍亦有金紐。他由內宮升大殿臨朝，亦乘金車，名為聖龍車，用美女手牽而走。

上行下效，一國之主的天王尚且如此，下面的官員也好不到哪裏。這個時候，我們絲毫看不到太平天國教條中所倡導的“天下多女子盡是姊妹之群”的平等思想，只有對婦女的絕對權威和壓制。