每隔一陣子總有人問我，為什麼我常以傳統文化作為當代舞蹈創作的題材。

這樣的問題使我詫異。

在文化自信充沛的國家，傳統是當代的一部分。在英美，希臘悲劇、莎士比亞戲劇在每個時代不斷地被重新詮釋，這是一種自然。沒有人會覺得是一個問題。

傳統文化，不管是民間故事、文學經典或書法美學，都是我的眷戀。

童年時代，白娘子透過漫畫、《七百字故事》、各種戲曲和電影，成為一位可親的女子。同樣的，我覺得寶玉、黛玉、寶釵、熙鳳都是我的朋友，我也在某些朋友中找到他們的影子。而在江邊散發苦吟的屈原，對我而言始終是個謎樣的人物。我的好奇最後逼著我要去把雲中君、湘夫人這些《九歌》中的人物搬上舞臺。

傳統文化是生活的一部分，像空氣和水。某種感動沈澱下來，就會呼喚著成為一個作品。

我的西方朋友有時也問我，為什麼我對他們的文化有相當的了解，可以跟他們交談討論，而他們對東方，或中國文化卻所知甚少。

百年來政治經濟“西風壓東風”的局勢，造成我們向往西方，漠視自己文化的情形。我對那外國朋友說，向西方學習也許是一種“不得不”。

有一天我說，京劇的《伐子都》很像莎士比亞的《麥克白》。跟我一起去看戲的友人笑著糾正我：應該說《麥克白》很像《伐子都》吧！

我很慚愧。我的確是先讀了《麥克白》，再遇到《伐子都》。

作為一個華人，中華文化不一定就在自己身上。傳統文化需要深入學習，像我們認真去學英文。

人人努力學英文，我們不知不覺舍近求遠，放棄了血緣的文化。這是慘烈的損失。

在好萊塢電影主掌全球通俗文化，網絡無遠弗屆的時代，西方商業文化往往成為許多人全部的“精神食糧”。於是，許多孩子是從迪斯尼卡通認識花木蘭。

全球化不應該是自我放棄。傳統涵蓋了民族的敏感和智慧。前人對生命的想象，如何豐富我們的想象，進而用當代的眼光重新詮釋古老的素材，豐富今天的文化，才是正確的課題吧！

懷著這樣的思考，我不知不覺編了一些“古話新說”的舞蹈，讓新時代的觀眾從雲門的舞臺認識了白娘子、賈寶玉和雲中君。

從書法美學發展出來的舞作“行草”首演後，我收到不少觀眾信函，說看了舞以後，他們重新體認書法之美，而重拾毛筆。這是對我一生最具鼓勵性的舞評。

謝謝蔣勛先生和遠流出版公司，用深入淺出、活潑生動的方法追索我舞作的根源，讓更多的讀者像當年讀《七百字故事》的我，對傳統文化產生興趣，生命因此壯闊，使我常對著繁星的夜空憧憬，悸動。

附錄 雲門舞集簡介

根據古籍，“雲門”是中國最古老的舞蹈，相傳存在於五千年前的黃帝時代，舞容舞步均已失傳，只留下這個美麗的舞名。

1973年春天，林懷民以“雲門”作為舞團的名稱。這是臺灣地區第一個職業舞團，也是所有華語社會的第一個當代舞團。

雲門的舞臺上呈現了一百六十多出舞作，古典文學、民間故事、臺灣地區的歷史、社會現象的衍化發揮，乃至前衛觀念的嘗試，雲門舞碼豐富精良。多出舞作因受歡迎，一再搬演，而成為兩三代人的共同記憶。2012年，舞團在臺北戲劇院呈現第2000場的公演。

從臺北的戲劇院，到各縣市文化中心、體育館、鄉鎮學校禮堂，雲門定期與觀眾見面；每年輪流在各城市舉行戶外演出，吸引數萬觀眾參與。演出結束後，會場沒有留下任何垃圾紙片，建立了美好的廣場文化。

雲門也經常應邀赴海外演出，是國際重要藝術節的常客。舞團在臺灣地區及歐、美、亞、澳各洲兩百多個舞臺上演出，以獨特的創意，精湛的舞技，獲得各地觀眾與舞評家的熱烈贊賞：

《中時晚報》：當代臺灣地區最重要的活文化財。

倫敦《泰晤士報》：亞洲第一當代舞團。

法蘭克福《匯報》：世界一流現代舞團。

2003年，《紐約時報》首席舞評家安娜·吉辛珂芙將雲門的“水月”列為該年最佳舞作的首選；為澳大利亞墨爾本藝術節揭幕的“行草　貳”，榮獲時代評論獎及觀眾票選最佳節目；2004、2005年，“行草　貳”、“狂草”獲臺新年度表演藝術獎；2006年，德國《國際舞蹈》與《今日劇場》雜誌重要舞評家，共同遴選“行草三部曲”為“年度最佳舞作”。

雲門舞者多為舞蹈科系畢業生，他們的訓練包括現代舞、芭蕾、京劇動作、太極導引、靜坐與內家拳。

林懷民與雲門的故事，由楊孟瑜撰寫成《飆舞》一書，天下文化公司出版；張照堂監制的《踴舞·踏歌　雲門三十》紀錄片，由公共電視制作發行。

多出雲門作品也拍攝為舞蹈影片問世。在荷蘭攝制的《流浪者之歌》，在法國攝制的《水月》，在德國拍攝的《竹夢》，以及在瑞士拍攝的《行草　貳》，為多國電視臺播放，並制成DVD發行全球。《雲門·傳奇》舞作套裝DVD由金革發行。

1998年，雲門創立雲門舞集舞蹈教室，以多年專業經驗創造“生活律動”教材，讓四歲到八十四歲的學員，透過啟發性的教學，認識自己的身體，創造自己的生命律動。

1999年，雲門在創立二十六年後成立子團“雲門2”，深入校園和社區，為更多的觀眾演出。舞團的年度公演“春鬥”，呈現臺灣地區編舞家的作品。2000年啟動的“藝術駐校活動”，獲得大專院校學生熱烈好評，已有超過四千位學生選修。2007年開啟“藝術駐縣活動”，舞團進駐城鄉，深耕地方藝術推廣。

2003年，雲門三十周年，臺北市政府特別將雲門辦公室所在地的復興北路二三一巷定名為“雲門巷”，“肯定並感謝雲門舞集三十年來為臺北帶來的感動與榮耀”。

2010年，鹿林天文臺將新發現的小行星命名為“雲門”，表彰雲門在藝術上的成就。