《冬暖》用了三十二個工作天就全部拍完了。開始，我們在三峽搭了一堂外實景，老吳饅頭店正搭在三峽市中心的菜市場上。由於三峽警察局的分局長和我很熟，所以工作起來一切都很方便。

搭布景的時候，只考慮到地方的像不像，沒想到地方的能不能拍。搭成之後，才忽然覺得菜市場裏每天都人山人海的擠來擠去，怎麼可以容我們打光拍戲？但布景已經搭起好了，只好頂硬上了。

第一天拍夜景，由於我拍完了《西施》之後，很久沒有親自執導過影片了，所以開鏡時“國聯”全體大小明星都到場祝賀，把一個已經收了市的菜市場又擠得人山人海。不用說拍戲，連動動窩兒都勢比登天，所以一直等到後半夜，路靜人稀了，才勉強的拍了幾個鏡頭。

《冬暖》的布景，由曹年龍設計，美術是由後來當了導演的張佩臣擔當。

在三峽菜場（三峽在台北的西南方向，約四十五分鐘的汽車路程）菜市場中間六百余尺的空地上，搭了一間大德藥房和比鄰的“老吳饅頭店”。

阿金（歸亞蕾飾）是幫藥房裏打打下手、洗洗衣服煮煮飯的傭人，緊鄰的老吳也經常把一些換洗的衣襪交給她，求她幫忙洗一洗；三天兩頭的，做一頓肉包子，請請阿金算是報酬，日久天長的彼此生情了。

不過老吳自慚形穢，不敢啟齒，阿金也以為和饅頭店的老板高攀不上，所以也把話放在肚裏；只是每次鄉下的母親，屢次托人到鎮上，催她回去嫁人，為了老吳，她總推三阻四的不肯走。

中國人的愛情故事沒有西方的來得快，您看西片上，多數男女二人一見面，沒談上兩句話就一聲“我愛你”之後，擁抱，親吻起來，緊接著就可能是一場床戲，像西門慶大戰潘金蓮一樣：“一上手就是一百下……抽徹至首、覆送至根者又三百回”，一如街頭的野狗、母狗一搖尾巴，公狗聞聞即刻登場一樣。可是老吳思想陳舊，道德觀念又重，何況自己是個賣饅頭稀飯的。阿金見老吳毫無聲色，還以為自己剃頭挑子一頭熱，終於回了鄉，嫁了人。

老吳是福無雙至，禍不單行，不年之後，那間臨時的違章建築，被市政府拆毀，準備起高樓、蓋大廈，老吳只好在街邊擺擺小攤。

想不到在一個深夜裏，巧遇抱了孩子的阿金，才知道阿金的丈夫已很早被汽車撞死；跑回鎮上，重操舊業。

因為做傭人帶個孩子不方便，所以托老吳替她帶帶，晚上到老吳家替孩子餵奶。

有一天，阿金告訴老吳想替孩子找個爸爸，老吳像一盆涼水澆在頭上，半晌無言。

阿金隨後又問老吳可要娶個老婆？找個人幫幫手？老吳苦笑說連自己都養不起，何以家為？阿金看他三槍都沒打透，才單刀直入的說：“你真傻，從在大德藥房的時候，我就想幫幫你。”

就這樣，阿金替孩子找到爸爸，老吳也得到了一個好幫手。

故事很簡單，但羅蘭女士的原作，寫得感情生動，不落俗套，小說可著重描寫男女主角的心理過程，而電影表達起來就比較困難。但我喜歡原著，所以有信心把《冬暖》拍好。

在曹年龍把布景搭成，張佩臣把陳設道具擺好之後，我一看就非常高興，因為布景的古舊效果，做得和兩旁建築形體相連，幾可亂真。

藥房的陳設更加逼真，經常有人進來買藥。老吳的饅頭店，更落得高底起伏，角度佳妙。

我看完布景之後，曹年龍、張佩臣圍在我身邊，等我挑毛病，他們倆瞪著兩眼，心情緊張的望著我，半天才聽我吐出一個：“好！”他們兩個差點沒跳起來。張佩臣說：“導演，聽到你這個字，可真不容易啊。”

的確如此，每當我看布景和陳設的時候，都會提出很多更改意見，有時甚至會把整個的陳設推翻，由我自己重新來過；日常和我合作的人員，老看見我擰眉瞪眼，很少看見我笑逐顏開。故去的藍茵（邵氏宣傳部鄒文懷的助手）說：“雷蒙（鄒文懷）發脾氣都像笑，李導演笑都像發脾氣。”所以，要我說一個“好”字，的確不容易。

我拍戲的習慣，一如寫字樓的打工仔，朝九晚五，只比較一般收工的時間多一個鐘頭而已──朝九晚六，由“邵氏”在清水灣建廠開始，二十幾年如一日，很少拍夜班戲；也不像一些導演喜歡拍中班（下午三時至夜晚十二點），如今圈內的導演，也是拍中班的多，由於很多影界的朋友，平時不拍戲，晚上睡不著，不是找幾個朋友，東聊西聊的擺擺龍門陣，就是在夜總會裏喝上幾杯。正是“酒逢知己千杯少”（當然“話不投機半句多”的時候也有。）