其實不止法國，德國，意大利，荷蘭甚至英國都沒有官定教師節。奇妙的是，從1994年開始，每年十月五日被定為的“國際教師節”，是為了紀念1966年，由聯合國教科文機構推動，在巴黎簽訂的肯定教師貢獻和地位的提議。我記得七十年代中，反而是在三月八日的婦女節，有見過法國小學生送花給女老師。

這或許與法國人對教育與教師的看法有關。小學教師在法文裏是“maître”，與“主人”同字；所以看起來有“管”多於“教”的成分。教師一般上稱為“enseignant”，有“授業”和“訓導”的意思。教育高等學府，職業專科的才稱“professeur”（教授）。我沒在法國上過中、小學，所以只接觸過教法文和科技科目的“professeur”。那時我的工程教授，多不是學院全職教授，而是相關企業的在職工程師；工程教育不能與社會脫節，這是當時法國工程教育的特點。或許也因此在上課時間外難有機會與老師多交流，建立學術外的感情。

一向來，“體罰”是老師的特權。在我上小學的年代，木尺和藤條是許多老師的隨身武器；尤其是訓育主任，更是“鞭不離手”。那時我幸運，因功課不及格或上課不專心的鞭子我沒挨過，但是由於調皮搗蛋挨鞭子的滋味倒嘗過了。反正那時是抱著“願搗服罰”的心態，也不會記恨在心，只希望別把“醜事”傳到家裏，回家不必雙重受罰就謝天謝地了。

老師的“義務”就是職業壓力了。我們不妨到處打聽打聽，應該沒有多少種專業的“職業壓力”能高過教師。在世界各地都一樣，在我國更是有過之而不及。備課、授課、批改作業、輔導學生、教務會議、課外活動、行政工作，還要現學現用各種新科技，理論和技能，更要提升自己。最“兇”的還是要面對無理和得理不饒人的學生家長，嗚呼，別忘了教師自己也還有一頭家要顧呢！不知道大家還是否記得這戲言：“先生先死，先死先生！”嗎？（一笑！）

說到老師，就不能不提那一群見不得“光”（所得稅局長），在幕後默默獻身的補習老師了。雖然他們很多都沒有受過“專業訓練”，而且專業性“良莠”不齊；不過我所認識的一大群補習老師，確都算是有責任感的一群，他們敬業樂業，花在備課和上課的時間，心血和精神，確確沒辜負學生家長的托付。

這幾十年來我有幸遇到了一批又一批好的授課授業恩師，但要算起來，我遇到的老師還有好多好多。有一批教導我們稱為“紳士與軍官”的軍校指導員， 有教我駁接電話線和下“纜坑”拉電纜的技工，帶我入門各類運動和嗜好的指導員等等。其實我們一生都應不停地學習，科技日新月異，進展神速，得一師，學一技。日前孩子教我用“面簿”（Facebook），寫“博客”；那他又何償不算是我的老師呢？所以我看孔夫子的“不恥下問”的“下”字，應重新註釋為“年紀比自己輕的人”，會更加符合我們這個科技社會。

謹以此短文，預祝我國全體教師，補習老師和各類教師、指導員，有個身心愉快的教師節！(早報《言論版》 28 Aug 2010)（更多家明佳作請點擊 http://km-work.blogspot.my）