作者：[蘇聯]伊薩克·巴別爾/戴驄譯

第六師集結在契斯尼基村外的樹林裏，等待發起進攻的信號。可是六師師長巴甫利欽柯因為在等待第二旅，所以遲遲沒有發出信號。這時伏羅希洛夫①驅馬來到師長跟前，用馬頭推了一下他的胸脯，說：
“磨磨蹭蹭，六師師長，磨磨蹭蹭。”
“第二旅，”巴甫利欽柯聲音嗄啞地回答說，“正根據您的命令以小跑速度向集結地進發。”
“磨磨蹭蹭，六師師長，磨磨蹭蹭，”伏羅希洛夫說，用力拽了一下身上的皮帶。
“我說的是實話，”他叫了起來，把灰色的手指掰得嘎巴響，“說的是實話，別催我，伏羅希洛夫同誌……”
“沒催你，”革命軍事委員會委員克裏門•伏羅希洛夫咕嚕了一句，閉上了眼睛。他騎在馬上，闔上眼瞼，一言不發，翕動著嘴唇。一個穿樹皮鞋、戴圓頂帽的哥薩克困惑地望著他。騎兵連在樹林裏跑來跑去，折斷著樹枝，發出的喧聲像是呼呼的風聲。伏羅希洛夫用毛瑟槍梳理著他坐騎的鬃毛。
“你給指揮員們，”他轉過身去大聲地對布瓊尼說，“給部隊說幾句戰前動員的話。瞧，波蘭人，他們正站在小山頭上，像幅畫似的站在那兒笑話你哩……”
的確從望遠鏡裏可以看到波蘭人。軍部的人全跨上了馬背，哥薩克從四面八方朝著他們集中。
當過革命法庭馬車夫的伊凡•阿金菲耶夫馳過我身旁，他的馬鐙撞著了我。
“伊凡，你下部隊了？”我對他說，“你連肋骨都沒了……”
“我讓這些個肋骨賺到了……”阿金菲耶夫歪著肩膀，騎在馬上回答說，“去聽聽人家怎麼講的吧。”
他頭也不回地排開眾人，朝布瓊尼身邊馳去。布瓊尼打了個寒戰，輕聲說道：
“孩子們，我們處於不利的態勢下，得振作起來，孩子們……”
“拿下華沙！”那個穿樹皮鞋、戴圓頂帽的哥薩克鼓出眼珠，淩空砍了下馬刀，大聲吼道。
“拿下華沙！”伏羅希洛夫大聲吼道，把馬人立起來，隨即飛馳至騎兵連中間。
“戰士們和指揮員們！”他激昂慷慨地說，“我們的史無前例的政權正在古老的首都莫斯科奮力鬥爭。世界上第一個工農政府命令你們，戰士們和指揮員們，去進攻敵人，獲取勝利。”
“揮舞馬刀，殺向敵人……”巴甫利欽柯在軍長身後，遠遠地唱起了軍歇，他向外翻出的鮮紅的嘴唇上掛著唾沫，在隊列中閃閃發亮。師長殷紅的卡薩金上裝已經破了，肥胖的臉變了相。他舉起軍刀，向伏羅希洛夫行舉刀禮。
“我遵照革命誓言的職責，”六師師長環顧著四周，聲音嘶啞地說，“向第一騎兵軍革命軍事委員會報告：戰無不勝的第二騎兵旅正以小跑速度向集結地進發。”
“好好幹。”伏羅希洛夫回答說，揮了揮手。他拉動韁繩，布瓊尼和他並駕齊驅。兩人騎著一樣高大的棗紅馬，穿著一樣的軍上裝，一樣亮閃閃的鑲銀邊的馬褲。戰士們吶喊著，行進在他們身後，在秋陽的膿血下，蒼白的鋼刀寒光閃閃。然而在哥薩克的吶喊聲中我聽不出戮力同心的精神狀態，我乘進攻尚未開始，走進樹林深處，去夥食供應站的駐地。
那兒躺著一名正在說囈語的受傷的紅軍戰士，還有一個叫斯捷普卡•杜普利謝夫的好鬥嘴的哥薩克男孩，他在用鐵刷子給一匹叫颶風的良種公馬刷毛。這匹公馬是羅斯托夫那匹創記錄的母馬柳柳莎所生，歸師長所有。那個傷員像打連珠炮似的回憶著舒亞城，回憶著一頭還未下過崽的母牛和一些什麼亞麻的麻屑，而斯捷普卡則一邊用鐵刷子刷馬，一邊唱著一支小曲，唱的是一個勤務兵和將軍的胖太太間的事兒，他唱得越來越響，壓倒了傷員可憐巴巴的囈語聲。不料他唱得正來勁，那個所有騎兵連共有的胖女人薩什卡卻打斷了他。她騎馬來到男孩跟前，翻身下馬。
“咱倆成交吧，怎麼樣？”薩什卡說。
“滾開！”斯捷普卡回答說，轉過身去背對著她，動手給颶風的馬鬃編辮子。
“斯捷普卡，你說話算數嗎？”薩什卡接口說，“或者不算數？”
“滾開，”斯捷普卡回答說，“我說話一向算數。”
他用絲帶編好馬鬃，驀地裏絕望地朝我喊道：
“基裏爾•瓦西裏奇②，求您稍為管管，瞧她是怎麼欺侮我的。這一個月來，我天天受她的罪。我上哪兒，她盯到哪兒，我轉身走開，她又把路攔住：把公馬給她吧，給她吧。可師長天天都關照我：‘斯捷普卡，你飼養著這麼一匹公馬，準有許多人來求你，可它才四歲牙口，你絕不可以給人牽去接種……’”
“沒準兒你們是要等它到十五歲牙口才讓它接種吧，”薩什卡嘀咕著，轉過了身子，“等到十五歲牙口，沒準兒什麼也沒了，只好蔫不拉唧地去放泡尿……”
她走到自己的母馬身邊，緊了緊馬肚帶，準備上馬離去。
她皮鞋上的馬刺發出丁當的響聲，透花長襪上濺滿泥漿，粘著草屑，兩只碩大無朋的奶子甩到了背上。
“我帶來了一個盧布，”薩什卡望著一邊說，將她釘有馬刺的皮鞋伸進馬鐙，“帶來了，可又得帶走。”
那女人掏出兩枚嶄新的五十戈比銀幣，在掌心裏玩弄了一會兒，又揣進懷裏。
“那麼咱們成交吧，怎麼樣？”這時斯捷普卡改口了，兩眼死死地盯著銀幣，牽著公馬迎了上去。
薩什卡在林中曠地上揀了片慢坡，把母馬拴好。
“你呀，在這個世上，沒準兒只有公馬給你作伴，”她對斯捷普卡說，開始調教颶風，“話要說回來，我那匹母馬是沖鋒陷陣的，也有兩年沒交配了，我一直想給它找匹良種馬……”
薩什卡把公馬調教會後，將它牽到她的母馬身邊。
“姑娘，這下咱們可以大大受用了。”她柔聲絮語道，吻了一下她的母馬花花搭搭的、潮濕的、掛著幾條垂涎的嘴唇，然後偎依著馬的臉，仔細地聽起樹林裏雜沓的蹄聲來。
“第二旅趕到了，”薩什卡轉過身來，朝我正色說道，“上馬，柳托夫……”
“不管趕沒趕到，”斯捷普卡吼道，他喘不過氣來了，“把錢留下，魔鬼，馬接種的錢……”
“錢全在這兒揣著，”薩什卡嘟噥著，縱身跳上母馬。
我跟著她快馬而去。我們身後傳來斯捷普卡的哀號和一聲輕輕的槍聲。
“請您稍為管管！”那個哥薩克孩子用盡吃奶的力氣在樹林裏一邊跑一邊喊。
風像一只發了瘋的兔子在枝椏間跳躍著飛掠而過，第二旅在加利奇的橡樹間疾馳，炮擊的硝煙在戰地上空靜靜地升起，仿佛升起在過著太平日子的農舍上空。我們遵照師長信號發起了進攻，這是一場由契斯尼基村外發起的難忘的進攻。

①克裏門•伏羅希洛夫（1881-1969）：蘇聯元帥，蘇聯軍政領導人。十月革命後參加國內戰爭，1925年任蘇聯革命軍事委員會委員，屢建軍功，官至蘇聯最高蘇堆埃主席團主席。1957年曾參加驅除赫魯磽夫的“反黨集團”活動。1960年退休。
②柳托夫的名字和父稱。