長老道：“不是你這個破頭楔，這不用舀的水，說到明日，這早晚還說不盡。”侍郎聽之，又惱又好笑，說道：“你這等的磨賴，才做得和尚。你還是要些甚麼水？”長老道：“我要個沒根的水。”那校尉聽見“沒根”兩個字，放下缽盂，望外就走。侍郎道：“你且站著，怎麼就走？”校尉道：“樹木便有根，竹子便有根，不曾見個水說甚麼有根沒根，我不會舀，得另尋一個來舀罷。”侍郎又問道：“同是一樣的水，老師怎麼講個有根沒根的言話？”碧峰長老道：“那長流的活水，通著江海，這就叫做是沒根。”那校尉曉得了沒根的水，拿起缽盂又走。長老又叫道：“舀水的快轉來！”侍郎道：“老師，你怎麼這等三番兩次叫人轉來？”長老道：“還有話不曾說得完。”校尉又轉來道：“請說完了，待我舀去罷。”長老道：“舀水時，左手舀起，就是左手拿來，不要放到右手裏去；右手舀起，就是右手拿來，不要放到左手裏去。行路之時，不要挨著那裏，不要靠著那裏，也不要站住在那裏，一竟捧著到我貧僧面前來，這才是沒根到底。”那校尉連聲道：“曉得，曉得！”急忙的就走。長老又叫道：“舀水的還轉來！”侍郎也厭煩了，不去問他。只是那個校尉有緣，又跑轉來說道：“還有甚麼吩咐？”長老道：“你拿這個缽盂去舀水之時，止好在缽盂底上皮皮兒一層，多了便拿不起來。”校尉說道：“曉得，曉得！”卻急忙的離了九間金殿，出了五鳳樓前，直走到玉河之上。校尉心裏想道：“這個水直通江海，卻是個沒根的，待我下去舀起一盂兒來。”心裏又想道：“那長老吩咐道，舀多了水，便自拿不起來，看將起來，這個缽盂只有恁的大，我的膂力可舉百鈞，怎麼會拿不起來？我且把個缽盂滿滿舀了，看是何如。”果真的舀滿了，便就拿不起來，那怕你兩隻手，那怕你盡著力，只是個拿不起來；去了些，還拿不起來；又去了些，還拿不起來；再又去了些，還又拿不起來；一直去到底兒上只有皮皮的一層，方才拿將起來。這個校尉也就曉得這個長老不是個等閑的那謨。只見他一只手舉起缽盂，兩隻腳跑著路，又不敢偷閑，又不敢換手，一直拿到長老面前來。拿得那個校尉渾身是汗，遍體生津。長老說道：“放在地上。還要柳枝兒兩根。”好個校尉，放了缽盂，轉身又取了兩根柳條兒遞與長老，也不辭而去。

長老把個賭勝只當個耍子兒，把個指甲挑出一爪甲兒水來，放在磚街之上，寫了個“水”字，左腳踏了；把個缽盂放在右壁廂，柳條兒擔著右腳踏著。侍郎說道：“你也立個壇場，做些手法。”長老道：“我也沒個壇場，況且沒個手法。”侍郎道：“你不要礙口飾羞的，你就用一百張桌兒，也是有的；你就用一百張椅兒，也是有的；你就用一百口水缸，也是有的；你就用一百個火爐，也是有的；你就用一百根桃木樁兒，也是有的；你就用五百面五方旗號，也是有的；你就用五百名上堂僧諷經，也是有的；你就用五百名青童，也是有的；你就用五百名軍勞，也是有的；你就用一百擔千張馬甲，也是有的。”長老道：“這都是天師用的，貧僧用它不著。”侍郎道：“既用不著時，卻怎的能取勝？”長老道：“我這缽盂兒的水就夠了。”侍郎嘆上一聲，說道：“箭頭不行，送折了箭桿，也是沒有用處。”長老道：“不消你發急，我這裏自有個處分。”侍郎也沒奈何，告辭長老，退回本班而去。

卻說僧、道賭勝，張天師在九間金殿上立了壇場，文武百官多半都是他的心腹，也有念謠歌的，也有唱道情的，都只是助張天師的興。金碧峰長老站在玉闌桿之下，只作不知。天師又意大心高，老大的不放金碧峰在心上。長老看見那一天的雲，向東南上漸漸的散了，天晴氣清，知道天師有些不肢節了，伸起手來，指著桌子上高聲大叫，說道：“張天師，你也遣下天神來，待我貧僧取下六陽首級與你哩！”一連叫了兩三聲。那天師自從五鼓上壇作法，到了日中，還沒有些甚麼證明功德，恰又聽見和尚在壇下揚言，心下也有幾分不自在了。傳下一個法令，吩咐誦《黃庭經》的且把《黃庭經》歇了，吹打的且把樂器歇了，只許五方磨旗校尉磨動五方神旗，他自家在七七四十九張桌兒上，披著發，仗著劍，踏著罡，步著鬥，撚訣，念著咒，法用先天一氣，將用自己元神，忙忙的取出令牌，拿在手裏，連敲三下，喝聲道：“一擊天門開，二擊地戶裂，三擊馬、趙、溫、關赴壇！”天師還是有些傳授，果然的又是東南霧起，西北風生。真好一陣大風！有一律秋風詩為證，詩曰：

白帝陰懷肅殺心，梧桐落盡又楓林。

江蘆爭刮盈盈玉，籬菊搖開滴滴金。

張翰棄官知國難，歐陽問仆覺商音。

無端更妒愁人睡，亂送孤城月下砧。

此時正是太陽當頂，午牌時分，被這個風一陣刮一陣，直刮得天日無光，伸手不見掌，面前不見人。百官們多半是天師的心腹，哪個不說道神將即刻降壇，哪個不說道和尚卻賭輸了也！朝廷看見這個天昏地黑，也怕走了和尚，差許多的官圍住了雲路丹墀。那丹墀中高照點了一百二十對。那高照又有些妙處，也不知是生來的好，也不知是制作得好，風越大，燈越明。話說這個燈倒不怕風，只是天上的雲倒有些怕風。原來刮得風大，把個黑雲都吹將去了。一時間雲開見日，正交未時，太陽當空，萬裏明凈，沒有了雲也罷，連風也沒有了些。天師心上的官員又說道：“似這等萬裏無雲，神將想是半路上回去了。”張天師在於七七四十九張桌子上，激得只是暴跳，渾身是汗，直透重衣。心裏又激得慌，太陽又曬得慌，把那些符牒一道未了，又燒一道，一道未了，又燒一道，一氣兒燒了四十八道。符便燒了四十八道，天將卻不曾見有半只腳兒下來。碧峰長老對著那個桌兒上高聲大叫道：“我把你當個神仙的後代，祖師的玄孫，原來盡是些障眼法欺侮朝廷，只這三日費了朝廷多少錢糧，你這憊懶的道人，怎麼敢與我真僧賭勝？我欲待贏了你的項上六陽首級，又恐怕動了戒殺之心；我欲待饒了你的項上六陽首級，卻又沒有些甚麼還你的滅僧之罪。也罷，朝廷在上，文武百官在前，自古道，‘饒人不是癡，癡漢不饒人。’我且饒了你罷，我自回名山去也！”道猶未了，渾身上金光萬道，原來這個和尚早已有影無形了。

眾保官一齊上殿，面見萬歲爺爺，齊聲奏道：“今日僧、道賭勝，和尚早已回名山去了。”萬歲爺道：“僧、道兩家，哪個贏？哪個輸？”眾保官說道：“張天師符牒燒了四十八道，並不曾見個天將赴壇。那僧家說道：‘朝廷在上，文武百官在前，我且饒了你罷，我自回名山去也！’”萬歲爺道：“僧家饒得他，我這裏卻饒不得他。我若饒了天師，護相容隱，怎麼叫做個王法無私？”即時傳下旨意，著錦衣衛掌印官即將張真人捆下壇場，前赴市曹處斬，獻上首級毋違。一聲叫斬，文武百官都吊了魂。只見三尺劍從天吩咐，一群虎就地飛來，劃喇喇推下人去，血淋淋獻上頭來。這個君王的旨意，就是一百張口也難分辯。一旁綁下天師，一旁開刀要斬。天師口口聲聲叫著：“冤枉！”萬歲爺是個不嗜殺人之君，聽知天師口叫“冤枉”，誠恐他屈死不明，即時又傳下個旨意，權赦天師上殿分理。天師上殿，萬歲爺道：“你今日賭勝不見勝，欺侮朝廷，怎麼叫做冤枉？”天師說道：“臣有飛符五十道，才燒了四十八道，還有兩道飛符不曾燒。赦臣兩個時辰的死罪，臣再登壇，遣神調將；若是再無天神降壇，那時斬臣首級，臣死甘心。”聖旨一道，準赦張真人兩個時辰死罪。

天師再上七七四十九張桌兒上去，也沒有個人去打桃樹樁，也沒有個人去磨五方旗，也沒有個人去動水缸兒裏的水，也沒有個人去煽火爐兒裏有火，也沒有個道官去念《黃庭經》，也沒有個道士去吹動樂器，只是自家披著發，仗著劍，踏著罡，步著鬥，撚著訣，念著咒，蜢踏了一會。卻又取出那個令牌來，拿在手裏，連敲三下，喝聲道：“一擊天門開，二擊地戶裂，三擊馬、趙、溫、關赴壇！”敲了三下令牌，急忙裏把個飛符燒了兩道。猛聽得半空中劃喇喇一聲響，響處掉下了四位天神：同是一樣兒的長，長有三十六丈長；同是一樣兒的大，大有一十八圍。只是第一位生得白白的，白如雪：

一稱元帥二華光，眉生三眼照天堂。

頭戴叉叉攢頂帽，五金磚在袖兒藏。

火車腳下團團轉，馬元帥速赴壇場。

第二位生得黑黑的，黑如鐵：

鐵作襆頭連霧長，烏油袍袖峭寒生。

濆花玉帶腰間滿，竹節鋼鞭手內擎。

坐下斑斕一猛虎，四個鬼左右相跟。

第三位生得青青的，青如靛：

藍靛包巾光滿目，翡翠佛袍花一簇。

朱砂發梁遍通紅，青臉獠牙形太毒。

祥雲靄靄離天宮，狠狠牙妖精盡伏。

第四位生得赤赤的，赤如血：

鳳翅綠巾星火裂，三綹髭須腦後撇。

臥蠶一皺肝膽寒，鳳眼圓睜神鬼怯。

青龍刀擺半天昏，跨赤兔壇前漫謁。