北宋城市婚禮進行到此，出現了有趣的一幕：堂中置一馬鞍，女婿要坐上，飲三杯酒，女家再遣人請他下馬鞍，連著請三次，才能把他請下來，這叫“上高坐”。凡是舉行婚禮，只有女婿上高坐，才稱得起是最隆重的儀式，如誰家不設此禮，就會被男女賓客視為闕禮。即使北宋的名儒巨公、衣冠舊族也都要舉行這“坐鞍禮”。這或許是對當時旋風般的草原民族驃悍的仰慕、擷取？

到了南宋城市中，這點變化出現了，男子不像傳統戲劇中那樣著大紅袍，而是穿綠衣裳，戴花襆頭，到一張放在床上或離地面很高處的椅子上就坐，這也叫做“高坐”。先由媒人，後由姨或舅母請，他們各斟一杯酒，男子接住飲了，再由岳母請，把他請下“高坐”，回房坐在床上。這時新人家的門額，橫掛一條彩帛，已被人扯裂下來，夫婿進門後，眾人爭著扯著碎片散去，這叫“利市繳門紅”。然後，禮官請兩位新人出房，男執槐簡，掛紅綠彩，綰“同心結”倒行；女面向男，把“同心結”掛在手上，緩緩行走。這種被無數文學藝術樣式反覆重覆過的禮節，喚做“牽巾”。也有女子專以此寫詩祝賀的，如《燈下閑談》：

團圓今夕色珍暉，結了同心翠帶垂。

此後莫交塵點染，他年長照歲寒姿。

到了堂前，雙方並立，請父母、女方親人，用秤或機杼挑開“蓋頭”，露出女子的面容，再行參拜男家高祖及諸親戚的禮節。禮畢，女子再倒行手執“同心結”，牽引著新郎回房，講“交拜禮”。

宋代城市婚禮席上的參拜儀式，有的是宋代之前就有，如拜舅姑諸親，有的則是自宋代方始，如夫婦交拜。“交拜禮”之後，禮官用盤盛金銀錢、雜果，在房中撒擲，這叫“撒帳”。它與“撒谷豆”禳三煞不同，而是寄寓著祝願得子、長命富貴等吉祥幸福之意，這可從“撒帳致語”中看出——

竊以滿堂歡洽，正鵲橋仙下降之辰；半夜樂濃，乃風流子佳期之夕。幾歲相思會，今日喜相逢。天仙子初下瑤台，虞美人乍歸香閣。訴衷情而款客，合歡帶以諧和。蘇幕遮中，象鴛鴦之交頸；綺羅香裏，如魚水之同歡。系裙腰解而百媚生，點絳唇偎而千嬌集。款款抱柳腰輕細，時時看人嬌羞。既遂永同，惟宜歌長，壽樂是夜也。一派安公子，盡欲賀新郎。幸對帳前，敢呈拋撒。

值得註意的是，宋話本《快嘴李翠蓮記》所載撒帳祝詞，與《翰墨全書》乙集所錄完全一致，可見這種撒帳祝詞已形成了一套格式，互相借鑒，傳錄甚多，但又都是喜慶吉祥的框架。禮官一面不斷吟著喜詞，一面拿著喜果撒向幃幕間，方位有東、西、南、北、上、中、下、前、後。這種邊吟邊撒的撒帳致語，極好地烘托出了歡樂祥和熱烈的氣氛，所以直到近代仍廣泛采用。孫寶瑄在光緒二十八年即1902年9月22日所記的《忘山廬日記》中錄下了別人教他的“灑帳詞”——

宋人灑帳之歌，使熟記，待灑時遂唱曰：灑帳東，簾幕深圍燭影紅，佳氣蔥籠長不散，畫堂日日醉春風。灑帳西，錦帶流蘇四角低，龍虎榜中標第一，鴛鴦譜裏穩雙棲。灑帳南，琴瑟和鳴樂且耽，碧月團人似玉，雙雙繡帶佩宜男。灑帳北，新添喜氣眉間塞，芙蓉並蒂本來雙，廣寒仙子蟾宮客。灑帳中，一雙雲裏玉芙蓉，錦衾洗就湘波綠，繡枕移就琥珀紅。灑帳畢，諸位親朋齊請出，夫夫婦婦鹹有家，子子孫孫樂無極。

從這段文字可以返觀宋代城市婚俗的撒帳致語是相當生動的。撒帳結束後，男左女右，剪下一綹頭發，綰在一起，為“合髻”。這種儀式源於唐代，在宋代城市婚俗中得以完善，它與男冠女笄是不一樣的，是表示二性合一、生死相隨、患難與共、白頭偕老的信物。

接著，把兩盞酒用紅綠“同心結”綰住盞底，男女互飲，這叫“交杯酒”，也叫“合巹酒”。它的最早源頭雖可追溯到上古，但“交杯酒”一詞卻最早出現於宋代城市婚俗。這期間有一演變過程——

眾所周知，巹是一個瓠分割而成的兩個瓢。瓠，苦不可食，用來盛酒必然有苦味，新夫婦各用一瓢共同進酒，不但象征著夫婦合為一體，而且也比喻夫婦當同辛苦。到了北宋末期，婚禮用的“四爵兩巹”便常用酒杯代替了，並在《政和五禮新儀》中得到了確認。男女喝“交杯酒”時，禮官還念“合巹詩”助興：

玉女朱唇飲數分，盞邊微見有壞痕。

仙郎故意留殘酒，為惜馨香不忍吞。

這時，男子用手摘下女子頭上的花，女子用手解開男子身上的綠拋紐，再把杯扔到床下面，酒杯一仰一覆，這就是大吉的征象，寄托著天翻地覆、陰陽和諧的意思。而且有所發展的是，宋代城市合巹之夕，女婿登上高堂，賦詩催妝，已成常禮。

有一親家父母先觀女婿，母親曾認為其女像菩薩，卻嫁了個多髯麻胡子似的人物，待索詩時，這麻胡子女婿卻大顯其才，大書道：

一雙兩好古來無，好女從來無好夫。

卻扇卷簾明點燭，待教菩薩看麻胡。

此詩一出，滿堂傳觀，來賓哄動，一致認為這位女婿不是凡人。重和元年（1118）的新科狀元王昂，也是在這樣的情況下，婦家立索“催妝詞”，王昂才思敏捷，迅寫《好事近》詞，其中“喜氣擁門闌，光動綺羅香陌”、“留取黛眉淺處，畫章台春色”，意境動人，遂推為合巹之詩的佳作。待賦詩完畢，這時該開始“掩帳”了，新人換妝，換好後，禮官迎請兩新人到中堂，行參謝之禮，親朋講些慶賀話，男女雙方親家行“新親之好”禮，再入禮筵。南宋一般是喝五杯酒，再到別間歇坐，講講親情，再重入禮筵，飲四盞酒，結束這個儀式。

北宋這一套則比較簡單，較之南宋不同的是第二天五更時分，要用一有鏡子的桌台放在高處，讓新娘子拜，這叫“新婦拜堂”，再拜父母親戚。然後用綠緞，做工精細的鞋、枕獻上，這叫“賞賀”。男子父母則給她一匹布，這叫“答賀”。然後女婿去女方家，這叫“拜門”，拜門也可以在新婚後的三天、七天之後。到女家，女婿也要獻上綠緞，做工精細的鞋、枕，女方父母也給他一匹布，再設席喝酒，南宋時這叫做“會郎”。酒席散了，女家準備吹鼓手送女婿回家。

北宋和南宋的婚俗還有相同之處，女家往男家送彩緞、油蜜、蒸餅，北宋叫“蜜和油蒸餅”，南宋叫“三朝禮”。北宋時，新婚三天之後，女家到婿家致酒作會，叫做“暖女”。到南宋此禮並不太嚴格了，只要九天之內舉行即可。這中間還可以取女子回家，送給她彩匹、冠花、盒食等物，這叫“洗頭”。新婚滿一個月後，女家送“滿月”禮盒，女婿家擺下酒席，招待親家及親眷，這叫“賀滿月會親”。至此，整個婚禮儀式圓滿完成。

雖然其中不乏成婚男女的愉悅，不乏歡樂甚至調侃的色調，但是這樣的聘娶婚俗，還是由幕後的父母之命、媒妁之言策劃操縱而演成的，任何成婚的男女都不能違背，也不可能違背這個規律。因為許許多多的男女，有的尚在母腹中，就定了“指腹婚”，在繈褓中定婚的更屢見不鮮，男女長大成人後，更是雙方父母包辦。有的父母為所謂“天下之義”，可自作主張任意為女求婿，或為子配女。即使年當嫁娶未婚而死者，也要體現出父母之命、媒妁之言的精神，完成“冥婚”。那是由專做這種媒的“鬼媒人”，選通帖子，男女雙方父母以其帖子命禱而卜，卜後再制冥衣，即雙方各備男冠帶、女裙帔等衣物。這些物品交給“鬼媒人”後，在男墓地舉行“合婚”儀式，墓前放置果酒，設兩個相並的座位，兩座後各立一長一尺有余的小幡，以此二幡，舉行合巹，判定標準是二幡微動，就可以“相合”了，若一幡不動，也算可以相合。

對死去的男女，都要讓他們恪守著規定好的婚俗行事，那陽間的男女結合更是要一絲不茍。在某些掌握著生殺予奪大權的統治者手裏，任何青年男女的婚配都是不允許僭越他們能夠允許的範圍，否則就會招來殺身之禍——

臨安鹹安郡王府內的繡作璩秀秀，與碾玉待詔崔寧，曾由郡王當著眾人之面，將璩秀秀許給崔寧，兩人彼此也都滿意。一次，郡王府失火，他們偶遇廊下，一並逃出，直奔兩千多裏外的潭州結為夫妻，開店度日。誰知被王府軍兵發現，報知郡王，郡王因他們未經自己同意私自成婚，就一反初意，勃然大怒，將他倆抓回，把崔寧問成大罪，殺死了璩秀秀，後來崔寧也為此死去。

但是隨著風氣的開化，越來越多的青年男女，大膽地走上自擇配偶的道路。一對從不相識的青年男女，只因在東京的一個茶坊逢面，四目相視，俱各有情，那女孩心裏暗暗喜歡那男子，便以買糖水為由說道：“我是不曾嫁的女孩兒。”那男孩兒也有愛慕女孩之意，也以買糖水回應：“我不曾娶渾家……”

話本作者借一盞甜蜜蜜的糖水，傳遞出男女雙方一見鐘情、互相求愛若渴的心意，真可謂匠心獨運，而且背景是選在人煙繁阜、擁擠不堪的市井中間，也是那麼勇敢，那麼熱烈，這在宋代以前的城市婚俗中是根本不可能出現的，在宋代以後的城市婚俗中也從未見過，甚至要遠勝現代青年的求愛方式，它不愧是中國古代城市中一支石破天驚的青春愛情之歌！

還據《南燼紀聞》等宋代筆記佐證：尤其是在節日當中，男女青年毫無顧忌，南宋某地的男女“合婚”，都是自己去選擇，往往是“男自負女而歸，不煩父母媒妁引也”。

可是，一點稚嫩的婚俗胚芽，它只能像初綻的蓓蕾，在茂盛的封建思想園圃中，很難長成為枝繁葉茂、郁郁蔥蔥的婚姻之樹。盡管在滄州小市鎮上也有招男子入門“做女婿”的“入贅婚”，還有令人感到意外的弟弟因姊姊而娶到妻子，妹妹因哥哥而得到夫婿的自由戀愛婚，寡婦的再婚等各式與傳統不一的婚姻……

但，從根本上，婚俗園圃的格局是不容改動的。就像北宋皇室宗女很多，一開始為之議婚不限門第，有錢的人家為了將來求得一官，以庇門戶，便賄賂宗室求婚。這樣，連絡互引，東京有名的富族“大桶張家”，最多的時候竟和皇帝的三十多個近親攀上親家。

然而，元佑年間，娶宗女而官至左班殿直的廣州藩坊劉姓人死了，他們娶的宗女膝下無子，所以劉家就要爭分財產，一直鬧到朝廷。這時，朝廷方才醒悟，自此下令：“宗女嫁夷部，因禁止三代。須一代有官，乃得取宗女。”

是的，婚俗的園圃雖有新風吹來，可只不過是偶爾的，微微的，是為點綴升平而出現的一朵朵悅目但沒有長久生命的紙花。作為封建文化的婚俗，必然由制造它的社會給予制約，而且從不留情面，極其冷酷。東京棗槊巷裏的官人皇甫松，因中了一位和尚使用的奸計，就可以扭住自己“花枝也似的渾家”，到開封府便把她“休了”。

而女子，在婚姻中是沒有自由平等權利的。東京李吉員外的女兒翠蓮，自小口快，嫁到張員外家，多言多語，惹得一家之主張員外大怒說道：“女人家須要溫柔穩重，說話安詳，方是做媳婦的道理。那見過這樣長舌婦人！”終以久後必敗壞門風、玷辱上祖為由，執意讓兒子把她“休了”。這樣被休回家的女子，爸爸媽媽也是不歡迎的。李翠蓮雖然挑描刺繡，大裁小剪，漿洗縫聯，劈柴挑水，樣樣精通，可是她因不被兩家見容，只好淒淒涼涼、孤孤單單到明音寺出家當個小尼姑去了……