第二章·現在、並喻文化和親密無間的同輩

並喻文化，其基本特點是全體社會成員以目今流行的行為模式作為自己的行為準則。在第一章裏介紹的前喻文化中，長輩的行為向晚輩提供了不可背逆的榜樣，以致人們至今仍然接受著祖先們所遺存下來的生活方式。如果說人類歷史上有過許多關於前喻文化的記載，那麼那種以並喻方式作為文化傳遞的唯一模式的社會卻寥寥無幾，我們很少聽說這種並喻方式能夠單獨地代代相傳。如果真有那種將並喻方式作為唯一的行為傳遞模式的社會，那麼年老的一輩和年輕的一代都將認為，每一新生世代的行為不同於他們的前代是“天經地義”之事。　…

第一章·過去、前喻文化和學富五車的長輩

前喻文化、並喻文化和後喻文化是我所區分的三種不同類型的文化，這一區分是人類所生活的歷史階段的真實反映。前喻文化，是指晚輩主要向長輩學習；並喻文化，是指晚輩和長輩的學習都發生在同輩人之間，而後喻文化，則是指長輩反過來向晩輩學習。原始社會和那些小的宗教與意識形態飛地都屬於最初的前喻文化，其權威來自過去。茲後，偉大的文明為了進行大規模的變化，需要發展工藝，特別需要利用同儕之間、友伴之間、同學之間、以及師兄弟之間的並喻型學習。而我們今天則進入了歷史上的一個全新時代，年輕一代在對神奇的未來的後喻型理解中獲得了新的權威。　…

導論…

序言

20年前，在我們忙於召集“白宮兒童會議”的時候，使年輕一代和那些關注著他們成長的老一輩們困惑不安的中心議題是“自認”（identity，又可譯成“身份”、“同一性”）。當時，二次大戰剛剛拽下沈重的帷幕，整個世界動蕩不居，變化空前。雖然並非整個世界都已遭受到這一民族性的災難，雖然人類探索宇宙的時代尚未到來，每個正在成長著的年輕人還是無法在有關我們文化的相互衝突的觀點之中，在那已經能夠通過電視文化掣肘我們的世界之中，找到自己確切的位置。　…

瑪格麗特·米德和她的《文化與承諾》

即使在不久以前，老一代仍然可以毫無愧色地訓斥年輕一代：“你應該明白，在這個世界上我曾年輕過，而你卻未老過。”但是，現在的年輕一代卻能夠理直氣壯地回答：“在今天這個世界上，我是年輕的，而你卻從未年輕過，並且永遠不可能再年輕。” ——摘自《文化與承諾》　…