韜光養晦是處於劣勢時所采用的一種策略或智謀。強者無須韜光養晦的，他可以面對現實，直抒胸臆。所以韜光養晦之道，乃是在政治中防禦性的自保之術。…

“幸運固然令人嚮往，但能在逆境中茁壯成長則更令人欽佩。”這是塞涅卡效仿斯多葛學派講出的一句名言。的確，如果奇跡意味著超乎尋常，那麼在對逆境的征服中，在絕望中尋找希望的過程中更能呈現出奇跡。塞涅卡還說過一句更為深刻的名言：“真正的偉大，即在於克服脆弱的凡人之軀，展現出人身上那神性的不可戰勝的特性。”這一警句立意高遠，考慮到它是出自一名非教會人士之口，它就顯得更非同尋常了。

古代詩人常有這種超越凡俗的偉大想像。他們在神話中曾描述過：當赫拉克勒斯去解救因為給人類盜火而被縛於高加索山上的英雄普羅米修斯的時候，他是坐著一個陶甕渡海過去的。這個故事也正是人類生存的象征：每一個基督徒，也都是以血肉之軀作為孤舟，橫渡波濤洶湧的人生之海。…

父母會把他們的各種快樂、煩惱與恐懼隱藏起來，不向子女透露。他們的快樂必須說，而他們的煩惱與恐懼則不能說。子女可使父母的勞苦變得甘甜，但也會使他們的不幸加深。子女增加了父母的生活負擔，但卻減輕了他們對於死亡的憂懼。動物也能傳宗接代，綿延不絕；但只有人類才能將榮譽、功德和偉業流傳下來。我們的確看到，一些偉大的功業經常由那些沒有子嗣的人所開創，這些沒有子嗣的人雖然未能復制一種肉體，卻全力以赴地復制了一種精神。因此這種無子嗣的人往往最關心後世。創業者對子女期望最大，因為子女被他們看作不但是族類的繼承者，又是所創事業的一部分。

父母對子女常常會有不合理的偏愛，母親在這一方面尤甚。所羅門曾告誡人們：“智慧之子使父親歡樂，愚昧之子使母親蒙羞。”在家庭中，最大的孩子容易受到尊重，最小的孩子容易受到縱容，而居中的子女常常會被輕視或忘卻，但是他們卻往往是最有出息的。…

有妻室的人已經向命運之神交了抵押品。因為家庭是成就事業之大妨礙，許多人為家庭所累，便難以實現大抱負。無可否認，最有功於公眾的事業是出自無妻無子之人。在情感和金錢兩方面這些人都已經娶了公眾並給以奩資了。然而依照道理，有子嗣的人似乎應當最關心將來，他們知道他們一定得把自己最貴重的保證交代給將來。…