直到1621年，馬薩諸塞州普利茅斯的早期移民——清教徒，如果沒有南瓜，早期的移民者將死於饑餓，這也是北美感恩節的由來的說法之一。清教徒感謝印第安人提供南瓜的原因，一方面因為小麥、玉米不是那麽可靠，另一方面南瓜作為一種非常有營養的食物能夠保證他們存活過許多個冬季。 [17] 因此在那個時代就有詩文歌頌南瓜：

For pottage and puddings and custards and pies

Our pumpkins and parsnips are common supplies,

We have…

通過表1-1也可發現南瓜最早發現於中南美洲的秘魯和墨西哥，然後才是危地馬拉、新墨西哥州、亞利桑那州、南達科他州、北達科他州、內布拉斯加州和俄克拉何馬州，基本上呈從秘魯、墨西哥向周圍擴散的一個過程，集中在從美國中部到秘魯南部的地區。南瓜屬的大部分野生種起源於墨西哥和危地馬拉的南部地區，也就是南美洲的西北地區。

大部分南瓜屬野生種的果實顏色和形狀吸引了原始人類的注意，可是他們的果皮堅硬，而且果肉特別苦，但種子不苦、味美並富有營養；我們認為古代人類為了種子嘗試野生南瓜屬的果實時，發現了沒有苦味的突變體，從此開始了長期選擇，從而得到近代馴化種；在墨西哥和危地馬拉有一個在育種和其他指標與栽培類型有密切同源關係的南瓜屬野生種的類群，這些種包括在一定程度上與栽培品種雜交親和的 C.lundelliana 和 C.martinezii…

第康道爾對C.Pepo的考源倒是取得了一定的成果，他遍查亞非兩洲之植物誌亦未見有C.Pepo為野生植物之記載，自阿拉伯或自幾內亞以致日本諸地C.Pepo及其變種均系栽培之物，印度之植物誌亦指明C.Pepo除農田栽培者外，其他各地尚未發現，反觀美洲之情形，多處發現的疑似南瓜野生種，雖不能反映C.Pepo原產美洲之說，但亦足援引為之輔證其說也。所以，第康道爾是傾向於南瓜起源於美洲的。…

關於南瓜的起源中心及相關問題，在早期研究的學者中頗有爭議。隨著考古工作的大量展開，美洲遺址不斷地被發掘，南瓜遺存不斷地被發現，南瓜起源的研究也揭開了新的篇章，隨著中外學者研究的深入，南瓜的美洲起源說，逐漸成為一種主流學說。

關於南瓜的起源中心及相關問題，在早期研究的學者中頗有爭議。隨著考古工作的大量展開，美洲遺址不斷地被發掘，南瓜遺存不斷地被發現，南瓜起源的研究也揭開了新的篇章，隨著中外學者研究的深入，南瓜的美洲起源說，逐漸成為一種主流學說。伴隨著南瓜早期的栽培和利用，誕生了南瓜文化，南瓜通過「哥倫布大交換」傳遍舊大陸。

南瓜起源於美洲…