這些攘夷論者，表面上危言恫嚇，私底下卻早已拋棄攘夷初衷，事實上，他們不過是假借攘夷之名，行倒幕之實。

“要給三枝什麽職稱才好呢？”

顯助只有和比自己年紀稍長的香川商量。香川帶著一副勉為其難的笑容說道：

“是啊！什麽職稱好呢？”

當然，在輩分上，三枝是前輩，而且，又是身經百戰的勇士和學者，若說要為他安排職位，至少也是和顯助相同階級的參謀才恰當。

“總之，我們將他待如上賓，就以“先生”稱呼吧！大家尊奉他為“先生”，相信他本人聽了會心滿意足才是，而我們，也不會有什麽損失。”

三枝確是如此的人。

他倒不計較參謀、監軍、監察等這些名分，照例每日天猶未明，即起床到井邊打水，洗凈身體，然後向京都遙拜，又向伊勢神宮的方向下跪，之後，再練習劍術。當他揮舞大刀時，口中總是大聲嚷著：

“夷狄！夷狄！”

顯助和香川照原先所討論的，稱三枝為先生。三枝是個沒什麽權力欲的人，倒也欣然接受。

可是，有件事部令兩人大傷腦筋，那就是鷲尾隆聚公卿竟然也跟著顯助等人，尊稱三枝為“先生”。

“連公卿也這麽稱呼他，可就麻煩了。”

顯助向香川提出看法。

鷲尾卿和一般的公卿並無兩樣，都是攘夷和神州主義的盲目崇拜者，尤其他本人對國學、和歌也都頗有造詣，和顯助這種不學無術的參謀比較起來，自然和三枝更有話題可聊，兩人甚至經常一道吟詩作樂呢！

“和我們比起來，鷲尾卿似乎更看重三枝哩！”

香川在意的是這一點。

“然而，三枝的軍略究竟如何呢？”

顯助以責備的口吻對推薦人香川說著。日後，這兩位同樣受封為伯爵的戰友，在明治的宮廷裏，演變成水火不容的局面，應該就是在這時候埋下芥蒂。

“你在責備我嗎？”

香川只回了這麽一句話，往後幾天，便不再開口與顯助交談了。

就在這時候，部隊裏卻起了變化。

原本不懂軍略戰術的鷲尾卿，竟在一夕之間，搖身一變成了軍略家。

他將參謀顯助、香川敬三、大橋慎三叫到面前，對他們說道：

“軍隊首重威鎮四方。我軍奉命戍守後方，牽制紀州德川藩，甚至浪華城（即大阪城，當時幕軍的根據地），可是，僅憑區區七、八百名士卒，幕軍又怎會看在眼裏。因此，我們不如照兵書上所說的疑兵計，讓敵方錯覺我們有五千名左右的兵馬。”

照鷲尾所說，在高野山七個入山口處，豎立巨大木樁，又在山區的各處營房前，豎立木條，署名：“薩州援軍屯所”、“長州奇兵隊營所”、“十津川鄉士宿陣”。並在山上的其他各處，遍插旗幟，禁止閑雜人等入山。

原來如此，果真是妙計。

顯助即刻動手實行，而且，馬上便立竿見影。許多明裏問候，暗裏偵察的紀州藩使者，紛紛上山求見，態度也一反從前，不敢再掉以輕心。

“田中君，這應該是出自三枝的智謀。”

香川首先留意到。不錯！這事倒是有跡可循。

最近，三枝經常出入鷲尾卿的房間。

對這種現象，顯助等人，卻苦無適當的理由予以制止，因為，三枝並沒有仗著鷲尾卿意圖掌握主導權的跡象。

即使如此，三枝那傲慢的態度，仍讓顯助與香川兩人有些不快。

“顯助君。”

三枝總是以叔父叫喚侄子的口吻稱呼顯助，一點也不把他視為參謀看待。

此外，以三枝為中心的小集團，也日漸形成。在這個集團中，除了中心人物的三枝蓊以外，還有山城浪人朱雀操（桂村出身，原是京都諸大夫某的家臣）、武州劍客川上邦之助（後來的宮內省主殿寮主事，他的女婿就是禦歌所名人千葉胤明翁），這些人沒有一個是隊上的幹部。然而，劍客川上邦之助由於武藝超凡，又是神道無念流的頂尖高手，所以隊士們都尊稱他為“先生”，就連擅於歌道的朱雀操也被稱為先生。三枝、川上、朱雀三人憑著對攘夷那股宗教般狂熱的情操結合在一起，並成為鷲尾卿的入幕之賓。

這團義軍中，除了三名參謀之外，另外還有二十一名幹部，若要一一列舉，可能不勝記載，不過，這些人在明治後，出人頭地、官居顯職的倒也不少。例如，土佐浪士中島作太郎，日後改名信行，歷任貴族院議員、男爵。他的長子久萬吉，於昭和七年任商工大臣。另外，大江卓（當時的齋原冶一郎）也曾出仕於維新政府，不久辭官轉而活躍於自由民權運動，晚年更致力於部落解放運動。

這些幹部幾乎都是土佐浪士居多，其次是水戶浪士，至於和薩、長關系深厚的大藩出身，如有“三先生”之稱的三枝、朱雀、川上，反而被視為外圍人士，而無法擔任幹部職位。

原本“三先生”就是強烈的攘夷主義者，甚至為了他們的宗旨，就算為國捐軀也是心甘情願，亳不吝惜。

顯助的義軍在高野山上駐營，是慶應三年十二月上旬的事。隔年，也就是慶應四年（明治元年）正月三日，在大阪的幕軍開始北上，與京都南下的薩、長、土三軍在鳥羽伏見一帶，展開一場驚天動地，改變歷史的戰役。

高野山上，當然無從得知戰況。

然而，義軍成功地牽制了紀州德川藩，確是事實。

“紀州藩並無任何行動。”

顯助從密探的口中得悉消息。甚至，有關京、阪方面的戰況，也從受領錦旗而潛入京都的大江卓那兒，得知大概。

從傳來的消息中，透露著勝算在握的訊息。

於是，顯助等人立刻召開幹部會議。這群人幾乎都是血氣方剛而缺乏實戰經驗的年輕人。

“咱們若繼續守著高野山，只怕所有的軍功都要教薩、長、土三藩給獨占了，不如趁這會兒幕軍後方一片混亂時，攻下山去，直取大阪城。”

會議上，出擊的聲浪，此起彼落。

“既然如此，我們就出兵，如何？”

鷲尾卿詢問眾人意見。此時，軍議席上突然走進一名男子，正是三枝蓊。

“最好別輕舉妄動。”三枝說著。

“幕軍若在京阪受挫，唯一可逃的路，不是海路江戶，便是陸路紀州，如果這數千名的幕軍全投靠紀州德川家，甚至盤據整座和歌山城，情況又會如何呢？”

“所言甚是！”

鷲尾卿一旁拚命點頭，表示這番言論，可謂一針見血！

“各位，就照三枝先生所言，趕快部署軍隊吧！”

“遵命！”

受命的參謀、監軍等人，臉上全失了光彩。