“真是討厭的家夥。”

顯助心裏不禁想著，這是越級行為。三枝若真有意見，為什麽不在開會前先向他報告呢？

“你知道該如何部署吧？”

三枝又繼續說著：“不是我嘮叨，不過，為了萬全著想，最好能撥出二百名士兵，分別戍守在高野山的兩處關口，神谷口和矢立口。一來警備，二來也可用做候補隊。總督則仍留守山上，由香川君擔任參謀，輔助總督。”

“就這麽決定。”

三枝下了結論。

“至於紀見嶺方面，也需要五百名士兵前去鎮守，就派年輕有朝氣的參謀田中君率領吧！”

“是！”

顯助不得不答應。三枝繼續說道：“我看這人選是非你莫屬，我也會隨同前去。”

“這太好了。”

由於鷲尾卿的點頭稱是，使得局面變成顯助等參謀人員接受隊士三枝的命令。

翌日，顯助率領主力軍下山，沿著紀川來到橋本，再爬上高野山的參拜步道。

顯助騎在馬上。

他的身旁，豎立著前天才從京都帶回的錦旗。有了這旗子，義軍便成了官軍。

三枝先生徒步走在軍隊前方約十來步的距離。他仍然是一副高聳雙肩，威風凜凜的架式。

偶爾，軍隊在路上與大阪方面來的神社參拜團，擦肩而過時，對方都會很自然地向走在前面的三枝敬禮，反倒冷落了騎在馬上的顯助。

這男人雙眼炯炯有神。

或許，三枝先生生就一股威嚴，以致於連老百姓見到他，都情不自禁向他敬禮吧！或者是，所謂國學系攘夷志士特有的狂氣寫在臉上，讓人望而生畏也說不定。

抵達紀見嶺，軍隊各自紮營休息。

傍晚時，顯助將新近召募得來，十津川兵伍長以上的軍官，聚集一處，並請三枝先生為大家演說討幕的本義。希望藉此能深入士兵心中，進而提高士氣。

“不是為了薩、長而戰。”

三枝如此開場，他繼續說道：“先帝（孝明帝）終其一生，唯一的願望，就是希望能徹底攘夷，並非志在倒幕。然而，他將武權委任給幕府，幕府非但不能克盡征夷職責，反而屈服於外夷之下，甚至開放港口，任由夷奴踐踩神州。幕府這種陽奉陰違的作法，已經觸怒皇天皇靈，為了尊王，也為了攘夷，我們誓必討伐幕府，推翻幕府不可。”

總而言之，這場演講的主旨是：幕府未能善盡征夷職責，故興兵討伐。

這種攘夷論調，自從嘉永六年，培理船靠岸以來，已成了天下攘夷志士，奉為圭臬的思想核心，而由這股思想轉化成的革命動力，更是源源不絕，演變成至今的局面。

過去，天誅組殉難的志士，一心只求攘夷效命，他們可說是這股風潮的先驅烈士。

“不過，這倒教人傷腦筋。”

顯助不得不如此認為。事實上，天誅組事件在幾年前才剛落幕。之後，撲朔迷離的政局，在世人肉眼無法窺見的地方，起了變化。原本有“攘夷雄藩”之稱的薩摩藩，在鹿兒島受到英國艦隊的炮轟，而薩摩藩方面所發出去的炮彈，卻全數沈落海底，只能眼巴巴的看著英國艦隊悠哉遊哉的巡回於射程外，這場炮戰說穿了，無異是英國單方面的炮戰罷了。戰後，薩摩藩私下與英國示好，連軍制也跟著西化了。

受到四國艦隊的炮擊，長州藩果然也繼薩摩藩之後，和英國握手言和，甚至從軍制、戰術到武器，一並西化。

兩藩雖然都已放棄攘夷，卻不能明說，否則，將失去全國攘夷志士的支持，而且，恐怕連攘夷大本營的京都朝廷，都會為此大感震驚吧！

對薩、長兩藩來說，“攘夷”幾乎成了他們倒幕的一種手段而已。

三枝先生的思想，可說從天誅組那時候開始，一點也沒有長進。至於顯助，原本就沒有什麽思想可言。只不過從土佐脫藩後，他投靠了長州，第二次幕長戰爭時，在長州艦上的燃料房，當過火夫，因此，對於時局的瞬息萬變，他倒感受很深。

然而，已經變了質的攘夷論，卻是有口說不得，畢竟，攘夷是神聖不可侵犯的。多少前輩、同志為了這聖論，拋頭顱、灑熱血、犧牲生命，在所不惜啊！

“參謀，你意下如何？”

三枝回頭望了顯助一眼。

“你說得很好！”

顯助點頭，表示認可。

翌日，天猶未明。從三裏遠的河內長野，傳來斥堠的急報：河內方面，好像有為數不少的幕軍開始展開進擊。

“先別驚慌！”

三枝先穩住各幹部的情緒，繼續等候進一步的消息。

瞧他那副從容不迫，臨危不亂的神氣，真不愧是位名軍師。

隨後消息傳來，確知對方人數不過五百名，除了少數西式武裝的幕兵之外，還有一些穿著和服、軍容不一的行伍，隊裏甚至連一門大炮也沒有。

三枝立刻下令，兵分兩隊。一隊埋伏在靠近河內的山坡上；另一隊則埋伏於三軒旅館，並且熄滅所有的營火。

“聽好，看這光景，幕軍大概黎明前就會抵達山頂。只要前方的伏兵一有攻擊，山上的主力軍立刻舉槍接應。”