到目前為止，學術界就詩的起源已提出了種種說法，例如，「心靈表現說」、「遊戲衝動說」、「模仿自然說」、「巫術交感說」、「勞動需要說」，等等。過去，中國學界往往採用「勞動需要說」。其實，詩歌起源於勞動說是一個很寬泛的概念，它不能解釋詩產生的直接動因。中國古詩起源之後，又經歷了一段漫長的早期發展階段。在此階段，詩因為與宗教、政治的結合而顯示了其特殊性。這種特殊性到了春秋戰國社會大變革之際，又出現了新變化。詩的早期發展與變化，與文明史、思想史、學術史、文化史等都有深刻的關係，值得我們作綜合討論。

一、原始巫術與詩的起源：巫詩

中國的巫術至少可以上溯到兩萬多年前的山頂洞人，而到了距今七千年至五千年間的仰韶時期，已是相當盛行了。據西安半坡等地仰韶文化彩陶上的「人面魚紋圖」和秦安大地灣地畫中的「蛙形骨骼圖」推測，遠古巫師在樂舞狀態下施巫作法時，當也是口中唸有巫術咒語的。由於時代久遠，我們只能見到當時的巫師作法圖，而不能聽其巫術咒語詩了。所幸的是，周秦文獻中為我們保存了一些反映五帝時代早期的巫術咒語。《禮記·郊特牲》記載了伊耆氏在蠟祭施巫時唱道：

土，反（返）其宅；水，歸其壑；
昆蟲，毋作；草木，歸其澤！

大水泛濫，土地被淹，害蟲四起，草木荒蕪，嚴重影響了農業生產。於是原始人在巫術觀念支配下，試圖通過吟唱巫術咒語，以控制自然，命令土神、水神、昆蟲、草木各歸其所。《山海經·大荒北經》記載：「黃帝乃下天女曰魃……魃不得復上，所居不雨……所欲逐之者，令曰：『神，北行！』先除水道，決通溝瀆。」這是先民遇到乾旱時所施行的巫術咒語。先命令旱神「北行」。當旱神北行後，自然會下雨，所以要「除水道」，「通溝瀆」。《呂氏春秋·古樂》則記載了一首葛天氏初民操牛尾舞蹈而祈求農牧豐收的咒語詩：

昔葛天氏之樂，三人操牛尾，投足以歌八闋：一曰《載民》，二曰《玄鳥》，三曰《遂草木》，四曰《奮五谷》，五曰《敬天常》，六曰《達帝功》，七曰《依地德》，八曰《總禽獸之極》。

「遂草木」，希望草木發育繁茂；「奮五谷」，使農作物蓬勃奮作。這一切都是用巫術咒語的形式表達原始初民控制自然現象的美好願望。

總之，以上巫術咒語詩都是五帝時代早期的產物。這在中國文化史上是一個特別值得關注的時段。巫術咒語的反覆吟唱，就成了詩歌採用重章疊唱形式的最初源頭。人類歷史上最早的詩也就由此產生。因此，我們可以認為，詩源於巫術咒語。

二、巫政合一與詩的早期發展：史詩

（一）史詩的形成背景

考古發掘提供的材料表明，社會發展到五帝時代早期，生產力已得到快速發展，反映文明起源的物質諸要素如青銅器、城市等均已出現。但當時的社會結構仍然屬於原始社會狀態。這是一個野蠻與文明交替的時期。物質經濟先行，意識形態隨後。到五帝時代中後期，原來人人平等的氏族集團內開始出現了階層分化。氏族集團中的一些管理人員，如酋長之類，為了佔有剩餘產品，開始改革巫術，其詳細情況見於《國語·楚語下》：

少昊之衰也，九黎亂德，民神雜糅，不可方物。夫人作享，家為巫史，無有要質。民匱於祀，而不知其福。烝享無度，民神同位。民瀆齊盟，無有嚴威……顓頊受之，乃命南正重司天以屬神，命火正黎司地以屬民，使復舊常，無相侵瀆，是謂絕地天通。

在顓頊改革巫術之前，人人為巫，「民神雜糅」，是一個「個體巫術」時代。現在顓頊改革巫術，命大巫「黎」任「火正」之職，負責將民間的個體巫術願望收集起來，上報給大巫「重」，然後再由「重」上報給天神。這樣，原始巫術活動中溝通天神這一原本普通的儀式，在顓頊的引導下，開始被「重」和「黎」等少數人壟斷而成為特權了，這就是「絕地天通」的真實含義。

（原題：詩的源起及其早期發展變化——兼論中國古代巫術與宗教有關問題；作者江林昌；單位：煙台大學中國學術研究所；原載《中國社會科學》2010年第4期）