在人類歷史演進的過程中，「宗教」總扮演著安定人心的角色，不過當現代人生 100 年成為常態，宗教或許會成為人生第二階段的一種職業選項。現在日本有不少六、七十歲屆齡退休的銀髮族，退休之後立刻報考「佛教學院」，他們選擇的第二人生居然是當一個寺廟的住持？！今年四月「東京國際佛教塾」新學期正式開始， 31 名的新生報到男女比例各佔一半，而且有七成以上的學員都是年紀超過五十歲的退休人士。

對於佛教有興趣 銀髮族化身和尚僧侶

「東京國際佛教塾」從 1988 年開始招生到現在， 30 年內總共召募了 1,900 名學員，當中有 700 名完成「得度（剃度）」正式取得僧籍成為僧侶。曾經當過新聞記者的靜井真貞，他 65 歲退休之後選擇進入佛教學院上課。「在新聞記者的採訪生涯中，對於日本佛教的七大宗派很有興趣，退休後剛好有時間可以好好學習研究，才會報名佛教學院。」

原本出發點只是興趣使然，所以當靜井進入佛教學院的時候，也沒有想要把學分修完通過檢定成為僧侶，所以他上完學校半年課程之後，就改用通信學習的模式在家裡自修。可是就在他剛學完真言宗的課程沒多久，日本發生了 311 大地震，為了能夠到災區超度亡者、撫慰生者，他決定上日本的佛教聖地高野山修行剃度。

靜井告訴妻子他的決定之後，他的妻子告訴他：「如果你想做就去做吧，我支持你。」現在他剃度在家修行，一年會去兩趟東北撫慰當地居民的心靈，平常就到附近的寺廟幫忙法會或是葬禮的誦經超渡。

日本佛教的世襲制度 現代社會面臨考驗

臨濟宗妙心寺派則是在 6 年前推出「第二人生計畫」，這個專門針對銀髮族推出的出家計畫， 從 2013 年推出到現在報名參加人數超過 70 人，當中有 22 人通過檢定順利取得僧籍，他們被分派到寺廟出家為僧，還有六個人現在已經當到了住持的職位。

這些人在出家前都只是個普通的上班族，他們選擇臨濟宗的「第二人生計畫」是有原因的。日本佛教共分七大宗派，其中淨土真宗從一開始就允許僧侶帶有家室妻小修行，這個習慣在明治時代之後，成了日本佛教不同於其他佛教的特色，因此日本大部分的佛教寺院住持都是父傳子、子傳孫的世襲系統。這些寺院的維持經費靠著周圍的信眾們供養，確保機能的正常運作，這群供養寺院的信眾被稱為「檀家」。寺院僧侶接受檀家的供養，而檀家的家族葬祭法事就全由寺院僧侶們負責。但是隨著都市化以及少子化的現象，檀家年年減少，也讓一些寺院因為沒有維持經費，使得香火無以為繼。

拿出退休金改建寺廟 延續佛教香火

位在長野開眼寺就是一個例子，2010 年之後供養開眼寺的檀家只剩下一家，使得住持空缺很久又遲遲找不到合適的人選。這時候柴田文啟剛從知名的電機公司退休，原本對於佛教就有興趣，於是報名參加臨濟宗的「第二人生計畫」，他用了一年三個月的時間在臨濟宗寺院修行，最後得到方丈認可剃度取得僧籍。沒多久，柴田文啟被指派前往開眼寺當住持。「過來之前，就已經被告知來這裡當住持會很辛苦，只有一間檀家的供養經費肯定不夠維持基本開銷。不過想想，退休之後手上還有一筆年金可以運用，只要不要太浪費，應該是夠用。」

企業透過打坐進行 Team Building 寺院透過企劃經營提高效能

柴田下定決心之後，他先拿出部分儲蓄重新改裝了開眼寺的禪房還有掛單住宿的地方，接著他在開眼寺內舉辦打坐研修課程，不但接受個人報名，也積極的與企業員工培訓單位合作。「過去日本的寺院的收入來源一成不變，最主要還是因為寺院還是因為檀家是寺院供養的主力，做什麼事情還是得考慮到檀家的感受。」現在開眼寺因為檀家減少，必須另外尋找寺院的運作經費，反而走出了一條不同於過去的道路。對於柴田文啟來說，到開眼寺當住持，不但可以享受寺院悠閒的生活，還能整合過去的職場經驗以及人生閱歷，不論是給來寺院的信眾心理諮商，或是協助寺院擴展財源，都能發揮意外的效果，人生 100 年的職業常識，似乎也正開始被拆解轉譯中。（https://medium.com）