鄉鎮書店為何崩潰？

2009年，聯合報一篇《書香不再／120鄉鎮找不到一家書店》的報導，引起不少讀者熱烈討論與關注。隔年，金石堂書店行銷總監盧郁佳於中國時報投書《鄉鎮書店崩潰知識陸沉》，坦言陸續歇業、轉型，等同消逝的鄉鎮小型書店，對於臺灣城鄉知識差距將造成何種劇烈影響。

“再窮的孩子，總准他店裡讀完整本放回去。但凡有志，書店總會培養他成材，成為詹宏志、南方朔。網路書店則不可能如此。當年沒錢買書的孩子們，在書店裡站出了富貴前程，貧富不再世襲；然而今日，出身寒門的新富當家，卻讓小鎮貧童再無緣做詹宏志，除卻課本，不知有書，無論智識。鄉鎮書店一死，脫貧的指望也陪葬了。”

值得注意的是，身處於連鎖書店體系中的盧郁佳認為，網路書店無法取代這些鄉鎮書店既有的意義與功能。筆者曾於2009年探訪臺灣東部、南部的小型書店蹤影，對於鄉鎮書店急遽消失的速度感到憂心，所訪問的絕大多數人，都同意書店的存在，對於地區的文化影響是正面的，網路無法取代書店的存在。

因此，還苦撐經 營的一些書店，多是抱持著對於文化傳遞的情感，然而，益難經營的困境，對於未來並無期待，“做這行，收，不捨，但繼續開，又不知道能做多久”，台東三省堂的女主人無奈表示。位於更生路上的三省堂是承租的，因此租金的壓力，使得她亦無法有多餘財力僱請人力。

此外，探訪自有店面的小型書店，如位於屏東的屏東書店，地點在火車站精華商圈，書店一樓店面，過往整層樓面販售一般叢書，到僅剩店面前半部。被屏東書店店主稱之為”賠錢貨“的一般圖書，秀面的本本幾乎都貼著79折，但是銷售卻不見得好。店主已經是第二代經營，亦也屆退休之齡，“退休之後就收起來了吧，小孩子對經營書店沒有興趣”。

三省堂，或屏東書店的例子，正是鄉鎮小型書店所面臨處境之縮影。截至2008年，小型書店自有店面的比例，已經從2002年48%，下滑至2004年40%，迄今，應該占有兩成不到的比例。“公公當年，一間書店可以養活一家子六口人，現在，連他們三口都養不活了”，跟隨先生回台東經營池上書店的女主人，道出書業這一行，已經不再是能夠養家活口的產業。

導致鄉鎮書店崩潰的因素，究竟是什麼？我想，這些因素，或許可以從在產業歸類裡，亦被劃入單一書店的若干“主題書店”，或是現今常被稱為“獨立書店”所面臨的困境，窺知一、二。

獨立書店的困境為何？

1983年金石堂成立，被視為連鎖書店的起點，隔年，位於台北公館的唐山書店則從出版起家，現今成為“獨立書店”的指標與人文思潮堡壘。

在這30年間，臺灣書店已歷經多次變革：從重慶書街風華沒落、連鎖書店崛起、誠品加入引發閱讀時尚，到2010年博客來網路書店營收達40億，傲視所有實體圖書通路……在書業變化的這些歷程裡，位於台北公館，擁有現今最多“獨立書店”聚集，被稱為“溫羅汀”的主題書店群，則因應 不同的時代議題、潮流而一一成立。

除了唐山書店之外，亦有被“女書店”、“晶晶書庫”、“臺灣的店”，以進口書起家跨足出版、通路的“書林書店”等，為數眾多的出版門市書店、以及簡體字書店……等等。這些書店的樣貌多元繁複，是暨重慶南路書街之後，令愛書人駐足流連的書店聚落。

然而，這些最久經營超過30年的主題書店，多數都面臨營運危機，被迫歇業或有必須轉型的壓力。這些特色書店所面臨的困境，與圖書產業的變化緊密相連；相較 於更為被動的區域型傳統單一書店，如唐山這樣的主題書店，還能於現今惡劣的出版環境下存活，亦有其應變之道。然而，倘若出版環境持續惡化，這些書店的消逝 也在預期之內，無法避免。

(Photo Appreciation: Frank Weller)